Eurolanche

Joe Sakic je v Sieni slávy

„Ako dieťa, chcete byť ako všetci v NHL a dúfate, že odohráte aspoň jeden zápas. Dnes tu stojím. Cítim sa veľmi poctený. Mal som možnosť hrať 20 rokov. Hral som sa za dobré tímy. Stanley Cup som zodvihol dvakrát. Mal som privilégium hrať za moju krajinu a vyhrať zlato v Salt Lake City,“ povedal Joe Sakic vo svojej reči, ktorej prepis nájdete tu. „S ohľadom na to, čo som povedal, neexistuje väčšia pocta ako byť zvolený do Siene slávy. Na tento večer ja a moja rodina nikdy nezabudneme,“ dodal.

Sakic sa nezabudol poďakovať množstvom osôb. Nevynechal skautov, ktorí ho objavili a draftovali. Spomenul si na majiteľov, manažérov, Pierrea Lacroixa, svojho agenta, trénerov a všetkých spoluhráčov. Nezabudol poďakovať rodine a najbližším a na záver povedal: „Chcel by som skončiť tvrdením, že ako dieťa som mal byť pomalým a malým na NHL. A ako tu teraz stojím, som poctený a ďakujem vám ešte raz,“ povedal akoby motiváciu pre mladých hokejistov.

V pondelok večer sa do Siene slávy v Toronte dostali okrem Sakica aj Mats Sundin, Pavel Bure a Adam Oates. Pestrý kultúrny mix. Sakicovi rodičia sa totiž presťahovali z Chorvátska, kde sa Joe niekedy v lete vracia na dovolenku. Keď mal budúci člen Siene slávy štyri roky, rodičom povedal „Zelim biti hokejas.“. Chcel byť hokejovým hráčom. O 39 rokov svoju bohatú kariéru zakončil úspechom a štýlom, ktorého sa dočká len málokto. „Celý deň a víkend boli neskutočné. Bolo toho viac, ako som očakával. Neuvedomil som si, aké veľké a špeciálne to bude,“ povedal SuperJoe.

Okrem Sakicových najbližších a spolupracovníkov bolo v Toronte aj niekoľko jeho bývalých spoluhráčov. Patrick Roy, legenda, ktorá je už v Sieni slávy niekoľko rokov, si na Joea zaspomínal takto: „Keď som prišiel do Colorada, vedel som, aký je dobrý, ale nevedel som, ako dobre a tvrdo pracuje. Nikdy sme nemali pochýb, že bol pripravený hrať. Nebol sebec, bol našim lídrom. Keď predal pohár Rayovi, to je moment, ktorý ho opisuje,“ povedal pre Denver Post Roy, ktorý priznal, že do Denveru prišiel aj kvôli nemu.

Sakic zostane navždy nesmrteľným. Svojou oddanosťou, inteligenciou a slušnosťou si získal takmer všetkých hokejových fanúšikov, činovníkov, spoluhráčov i protihráčov. Jeho nástupca sa nikdy nenájde. Sakic bude len jeden. No každý, kto sa k nemu aspoň trochu priblíži, bude mať rovnakú šancu on – vyhrávať a byť zbožňovaným.

Zdroje fotiek: Denver Post, NHL.com, HHOF

• Sakic vystřílel Kanadě zlato
• Sakica nezlomil ani osud
• Tréneri sa zhodujú: Na Sakica nikto nemal
• Sakic skóroval v Legends Classic
• Ako sa Sakic skoro stal Rangerom
• Joe Sakic: Najkľúčovejší hráč histórie
• Profil: Joe Sakic (1.)
• Profil: Joe Sakic (2.)
• Profil: Joe Sakic (3.)
• Profil: Joe Sakic (4.)
• Profil: Joe Sakic (5.)