Eurolanche

Jones pripravený na život jednotky

Seth Jones vie, že jeho príbeh je doslova lákadlom pre novinárov. Je synom bývalého hráča NBA a môže sa stať prvým celkovým výberom draftu NHL tmavej pleti. Na korčule sa prvý krát postavil vďaka tipu člena hokejovej siene slávy. Teraz môže mladý muž pomôcť zachrániť organizáciu Avalanche, sčasti vedenú spomínanom členom siene slávy, ktorým nie je nikto iný než Joe Sakic.

Preto nie je vôbec prekvapivé, že mnoho hokejových žurnalistov si z Portlandu za posledné týždne urobilo doslova druhý domov. Predsa len, kto môže odolať príbehu Setha Jonesa?

„Áno, súhlasím s tým,“ povedal Jones keď si spomenul na svoj nezvyčajný príbeh. „Vôbec sa im nečudujem a rozhodne ich z ničoho neobviňujem. Byť niekým z médií, tak by som robil to isté.“

Jones však má jednu prosbu na novinárov, ktorý za nim prídu. „Základné údaje o mne si môžete nájsť na internete. Nemusíte sa ma na ne prísť spýtať osobne.“

18-ročný Jones, syn asistenta trénera Brooklyn Nets a bývalého hráča Denveru Nuggets Ronalda „Popeye“ Jonesa a Amy Jonesovej, sa pri predstave byť draftovou jednotkou iba pousmeje. Hokejový fanúšikovia už dávno vedia kto je, no čoskoro sa o neho začne zaujímať aj širšia verejnosť.

Jones, momentálne obliekajúci dres Portlandu Winterhawks, je hokejovými scoutami považovaný za jednotku tohoročného draftu, ktorý sa uskutoční v Newarku, New Jersey. Ako všetci vieme, vlastníkmi prvého celkového výberu sú Avalanche a zástupcovia organizácie boli na Jonesových víkendových zápasoch v Rose Garden proti Edmonton Oil Kings.

Hlavný scout organizácie, Rick Pracey, bol jedným z ľudí z organizácie, ktorí na týchto zápasoch boli. Pracey sa po otázke, či si Avalanche vyberú Jonesa, usmial. „Rozhodne je jedným z hráčov, o ktorých rozmýšľame,“ dodal so šibalským úsmevom.

Jones ukázal scoutom presne to, na čo boli zvedaví. Za zmienku stojí jeho výkon v druhom víkendovom zápase v ktorom Winterhawks zvíťazili pomerom 3-0 a vyrovnali stav série.

To, že sa Jones naučil vo veku 5 rokov korčuľovať od trénera krasokorčuliarov, je vidno hneď na prvý pohľad. Jeho korčuľovanie je to, čím sa líši od iných hráčov v jeho veku.

Jones je rovnako dobrý pri korčuľovaní vpred, ako je pri korčuľovaní vzad. Nohy prekladá s ľahkosťou krasokorčuliara, súčasne však drží puk perfektne pred sebou. K tomu pridajte jeho výšku a jeho silu. Potom pridajte jeho cit pre hru a dostanete hráča, ktorého tréner juniorskej reprezentácie Phil Housley, ktorý s tímom získal zlatú medailu, nazval kompletným obrancom.

Jonesova hra na ľade vyzerá tak jednoducho. Nájdu sa však aj taký, ktorý jeho hru už teraz spochybňujú. Vraj svoju výšku dostatočne nevyužíva, vraj nie je dostatočne dôrazný a fyzický, vraj nie je pripravený na hru s mužmi.

Tréner Portlandu Travis Green, veterán 14-sezón v NHL, nad takouto kritikou len mávne rukou.

„Na ľade neskutočne drie,“ hovorí Green. „V našej lige nepotrebuje byť prehnane drsný. Vie však taký byť? Rozhodne. Možno sa v tom bude musieť ešte trošičku zlepšiť, ale pozrite sa na väčšinu top-obrancov. Nie sú to hráči, ktorý vás zákrokmi zničia. Ak hľadáte niečo také, tak hľadáte obrancu na 2. alebo 3. obranný pár. Ak však hľadáte obrancu, ktorý za vás odohrá 30 minút, bude za vás hrať presilovky a v oslabeniach, tak budete chcieť niekoho, ako je Seth.“

Po tom, čo pingpongová loptička rozhodla o tom, že Colorado bude počas draftu vyberať ako prvé, prebleskla Jonesovi hlavou myšlienka opäť bývať v rodnom meste.

„Ako 18-ročný premýšľate o vašej budúcnosti a kde budete počas nasledujúcich pár rokov. V Denveri mám stále množstvo priateľov. Mesto poznám a ak si ma tam vyberú, tak sa tam veľmi rád vrátim.“

Zdroj: www.denverpost.com