Eurolanche

Sakic: Setha Jonesa si nevyberieme

Draft 2013 sa čoraz viac začína zamotávať. Joe Sakic, viceprezident hokejových operácií prekvapivo na rovinu povedal, že si Colorado Avalanche nevyberie Setha Jonesa. Obrovitý obranca je doposiaľ na prvom mieste v predpokladanom drafte. Hovorí sa o ňom ako o najlepšom mladom obrancovi posledných rokov. „Ak budeme vyberať prví, posunieme sa viac k jednému z troch útočníkov. Cítime, že títo traja útočníci sú príliš dobrí na to, aby sme ich preskočili,“ povedal Sakic pre Denver Post.

O kom je reč? Trojicu „nepreskočiteľných“ útočníkov zastupujú samozrejme Nathan MacKinnon a Jonathan Drouin. Obaja sa dlhé mesiace udržujú v top trojke predpokladaného draftu. V jednom rebríčku sa dokonca MacKinnon dostal pred Jonesa na prvé miesto. Dopomohol mu k tomu najmä hviezdny výkon vo finále Memorial Cupu a vlastne aj počas celého turnaja. Prirovnávajú ho k Sidney Crosbymu. Dvojku dopĺňa Aleksander Barkov. Doposiaľ nie veľmi frekventované meno. Barkov, držiteľ fínskeho a ruského pasu hral minulý rok za reprezentáciu Fínska na majstrovstvách sveta. Mal iba 16 rokov, čo bol rekord národného tímu. Skauti Colorada si s ním vyžiadali extra pohovor na nedávnom Combine – kempe pre budúcich draftovaných hráčov.

Jedno je isté. Colorado Avalanche sa ocitlo možno v najmenej závideniahodnej situácii. Môže vyberať prvé. Musí vybrať najlepšieho hráča. Na výber má 3-4 veľké mená. Tímy, ktoré budú vyberať po Colorade si budú môcť povedať, že ak im to nevyjde s mladým hráčom, tak aj tak nemali na výber. Lenže Avs musia vyberať úspešne. Svojou voľbou zároveň určia osudy ďalších tímov, ktoré budú vyberať za nimi. Radovali sme sa, keď Avalanche vyhrali lotériu. Lenže nie je to až taká prechádzka ružovou záhradou, ako to vyzeralo byť.

Cirkus draft

Asi by som bol najradšej, ak by bola o jednotke Colorada rozhodnuté už týždne dopredu. Alebo si myslíte, že viac kvalitných hráčov je naopak príjemnou starosťou? Ťažko povedať, nie sme skauti a nenesieme žiadnu zodpovednosť. Naopak, určite mi vadí cirkus okolo tohto draftu. Rôzne špekulácie o výmenách našej prvej voľby, špekulácie nad samotným výberom hráča a podobne... Čo je najhoršie, tieto záležitosti vypúšťa von samotný klub – Patrick Roy a teraz už i Sakic. Áno, je to otvorená politika k fanúšikom, vieme viac, je to super, ale chceme naozaj vedieť úplne všetko?

Za top favorita považujem po Sakicovom vyjadrení MacKinnona. Komplexný hráč s vynikajúcimi streleckými schopnosťami. Je center. Centrov máme veľmi veľa. Jeho príchod by znamenal jediné: niektorí z centrov by musel byť vymenený počas tohto leta, aby vznikol priestor pre MacKinnona. A to by bola ďalšia náročná úloha pre nové vedenie klubu. A ďalšie stovky článkov a špekulácií počas letných mesiacov. Je to naozaj fakt, že s Royom a Sakicom sme sa ešte ani jeden deň nenudili. A to si ani nepamätám, kedy hralo Colorado posledný zápas...

Keďže Ryana O´Reillyho nemôžeme vymeniť do februára budúceho roka, jedinými kandidátmi sú Matt Duchene a Paul Stastny. Duchene – fantastický hráč, budúcnosť tímu a prvý center. Podľa informácií s ním klub rokuje o ďalšej zmluve. Tadá, je to iba o Stastnom. Chudák Paul. Prišiel na tlačovku nového trénera Roya ako jeden z troch hráčov Avs. A teraz ho vymenia. Nezahrá si pod ním ani zápas. S jeho veľkým kontraktom to bude extrémne náročné. Možno sa to ani nepodarí. Čo potom s ním? Presunie sa na krídlo, aby mal MacKinnon priestor na rozvíjanie? Však to by bolo úplne stratený rok pre Stastneho. Bez akejkoľvek motivácie. Čiže neberme to tak, že draftujeme MacKinnona a máme vystarané. Práve naopak. Všetko sa ešte len začne.

K ďalším kandidátom v krátkosti. Drouin je ľavé krídlo, ktoré by sme potrebovali. Dokáže hrať dobre aj bez svojho centra MacKinnona? Veľký dojem na mňa neurobil. O Barkovi viem najmenej. Že vraj sa vedeniu Avs veľmi páči. Ale stojí to za to, obetovať svoju prvú voľbu na drafte za hráča, ktorý bol na štvrtom mieste? Ak útočník, tak MacKinnon, myslím si.

Je to blafovanie

Okamžite po prečítaní Sakicovho vyjadrenia mi napadla ďalšia možnosť (rovnakú myšlienku zverejnil aj Denver Post v druhom článku): Sakic vypustil túto informáciu zámerne. Tímom pod Coloradom na drafte dal jasný signál – „Chceme útočníka, teda MacKinnona. Chcete ho vy? Navrhnite nám výmeny.“ Tým, že to Sakic povedal nahlas a verejne, získalo jeho vyjadrenie väčšiu váhu a na ostatné tímy sa preniesol ďalší tlak. Dokonca Sakic začal svoje vyjadrenie spojením „ak budeme vyberať prví...“.

Čo by nastalo v prípade výmeny? Chcú naozaj Jonesa, len takto blafujú, aby mohli vymeniť svoju prvú voľbu za nižšiu pozíciu a kvalitných hráčov? Hokej je tvrdý biznis a neuspokojím sa s názorom Denver Postu, že Sakic by takto verejne neblafoval. Nech je už potom.

Ako napísal jeden z fanúšikov v diskusii: „Prosím, hlavne tento draft nepose...“.