Eurolanche

Hrdý otec Setha Jonesa

Niekoľko rokov dozadu bolo bežné, že sa hviezda Denver Nuggets Ronald „Popeye“ Jones a hviezda Colorado Avalanche Joe Sakic stretávali v jednej posilňovni, kde popri cvičení prehodili pár slov, keďže oba denverské tímy zdieľajú rovnakú arénu. Ale pred 13 rokmi, keď sa ich cesty opäť raz skrížili, Ronald 2,03 m vysoký pivot, si chcel vymeniť viac ako pár slov. Chcel pomôcť dvom deťom, ktoré sa rozhodli hrať hokej, ale nevedel ako. Tými chlapcami boli jeho synovia.

„Celý čas sa mi Joe pozeral priamo do očí“, povedal Jones. „Videl aký som vysoký. A na to mi povedal „Tiež bude taký vysoký, uisti sa, že sa naučí dobre korčuľovať“. Aj napriek výškovému hendikepu prihlásil Jones oboch svojich synov, Justina a Setha, na hodiny korčuľovania a tak určil smer, akým sa bude odvíjať život jedného z nich.

Správne, hovoríme o 18 – ročnom talentovanom Američanovi Sethovi Jonesovi, ktorý dorástol do jedného z najlepších mladých hokejistov na svete. Aj keď malý Seth s otcom sledoval finále NBA, tak basketbal si jeho srdce nezískal. Sethovou celoživotnou láskou sa stal hokej. Jeho talent bol badateľný už na základnej škole, keď sa zúčastňoval turnajov vyšších vekových kategórií. Seth dokopy vyhral tri zlaté medaile na medzinárodných podujatiach, vrátane tohtoročného Svetového šampionátu juniorov.

Aj napriek úspechom však všetci čakali, že Seth pôjde v otcových šľapajach. Nakoniec sa tak nestalo a preto Ronald veľmi často počúval otázky: „Čo robíš na hokejovom štadióne? Tvoje dieťa hrá hokej? Prečo nie je v telocvični a nehrá basketbal?“

Ronald si z týchto rečí našťastie nerobil veľkú hlavu a aj vďaka nemu a rodine má Seth veľkú šancu stať sa prvým hráčom čiernej pleti, ktorý bude draftovaný ako číslo jedna. Ako sa vyjadril Seth: „Nepremýšľam o tom. Svojou pozíciou môžem podporiť mladých Afroameričanov, ktorí sa rozhodnú hrať hokej. Hokej je jednoznačne šport „bielych“, ale existuje mnoho mladých hráčov ako som ja.“

A nie len mladších, ale aj starších hráčov s tmavšou pleťou, ktorí sa dokázali v NHL presadiť. Hovoríme o Evanderu Kaneovi, Jarome Iginlovi z Pittsburgu, Waynovi Simmondsovi z Philadeplhie a o Joelovi Wardovi z Washigtonu. Prví traja menovaní sú veľkými hviezdami ligy a nikto si voči nim nedovolí žiadne rasistické útoky, ale to nemôžeme povedať o Wardovi. Počas minuloročného playoff sa stal obeťou rasistických tweetov, keď v siedmom finálovom zápase proti Bostonu strelil víťazný gól.

Nebojí sa niečoho podobného aj Sethov otec? „Ani raz sa mu to nestalo. Myslím si, že spoluhráči ho akceptovali ako Setha Jonesa, tímového kolegu a skvelého hokejistu. Zároveň sa nikdy nevyvyšoval nad iných. Vždy ho akceptovali pre to kto je.“ A za to kto je, môže jeho rodina. „Mama na naučila ako sa mám správať k druhým, ako správne potriasť rukou, ako udržiavať očný kontakt, v skratke všetky potrebné „zručnosti“, aby som bol džentlmenom. Jednoducho chcela, aby som bol zdvorilý.“

Na blížiacom drafte, sa okrem hviezdneho basketbalistu zúčastní celá Sethova rodina, vrátane priateľov, ktorí chcú s ním absolvovať túto výnimočnú udalosť. Jeho otca si v Drafte NBA vybrali v druhom kole z celkového 41. miesta. Aj keď sa jedná o dva rozdielne drafty, tak syn už prekonal otca. Ako to vníma samotný Seth? „Snažím sa to brať, tak ako to je. V New Jersey to bude sranda a už sa nemôžem dočkať. Budete tam moja rodina, s ktorou sa budem môcť podeliť o tento nevšedný zážitok“, povedal Seth. „Bolo by super hrať v Colorade, ale mojim cieľom je hrať v NHL“, doplnil Seth.

Aj keď sa Sakic vyjadril, že Avs si Setha nevyberú, tak s Royom sa na jednom zhodujú: „Jones ja „sakra“ dobrý hráč a to bez ohľadu nato, v ktorom tíme skončí. Jednoducho je jednotkou, dvojkou alebo trojkou tohto draftu.“ S veľkou pravdepodobnosťou Seth bude draftovaný tímom Florida Panthers resp. Tampa Bay Lightning, ktorí majú voľbu číslo dva a tri.

Zdroj: Oregon Live