Eurolanche

Sledge hokejisti Avs sú veľmi úspešní

Prvýkrát v histórií Eurolanche venujeme článok aj sledge hokeju. Colorado Avalanche nie je organizácia, v ktorej hrajú zápasy len zdraví hráči. Sledge hokejový tím Avs má v zostave niekoľko kvalitných hráčov, ktorí si v živote prešli svojimi veľkými príbehmi. Alexi Salmone v roku 1986 prežil výbuch jadrovej elektrárne v Černobyle, kvôli ktorej prišiel o obe nohy. Scott Stacey v roku 2003 dostal infarkt a kvôli komplikáciam mu museli amputovať nohu. Corey Fairbanks hrával futbal za Nebrasku, pri lyžovaní utpel úraz a následne ochrnul.

Salmone je rodený strelec, útočník, na ktorého sa tréneri zakaždým môžu spoľahnúť. Stacey bol zase oporným bodom defenzívy tímu Avs, keďže bol jedným z elitných brankárov. Obaja títo hráči sú dve najväčšie hviezdy Colorada v sledge hokeji a najmä vďaka nim je organizácia Avalanche veľmi úspešná. Fairbanks už nepatrí do hráčskeho kádra, je to športový riaditeľ tímu, ktorý úzko spolupracuje so spoločnosťou Kroenke Sports Charities.

Minulý mesiac si všetci traja prežili splnenie svojich snov. Všetko to začalo v Buffale, kde sledge hokejový tím Colorado Avalanche porazil domáci výber vysoko 5:0 a vyhrali divíziu A. Kvalifikovali sa to veľkého finále, ktoré sa odohralo v Chicagu. Hráči Avs tu porazili domáci tím 4:2 a získali svoj prvý titul v histórii organizácie.

Brankár Stacey po zápase ohlásil koniec kariéry „Naozaj som veľmi hrdý,“ povedala 52-ročná legenda tímu. „Bolo pred nami veľa práce, ktorú sme museli urobiť, aby sa nám to nakoniec podarilo. Pocity sa nedajú opísať, som naozaj veľmi šťastný. Bol to pre mňa posledný rok, musím povedať, že je to najkrajší darček, aký som mohol dostať,“ dodal.

Scott Stacey je veľký bojovník. Potvrdil to v roku 2007, keď utrpel mŕtvicu, musel sa znovu naučiť rozprávať a predsa sa vrátil na ľad. „Nemohol som hovoriť, musel som hrať lepšie,“ povedal s odstupom času. „Myslím si, že to urobilo zo mňa lepšieho brankára. Som rád, že mi môj tím v tomto období veľmi pomohol.“

Fairbanks ochrnul v roku 1991. Neodradilo ho to a o štyri roky neskôr získať titul na vysokej škole. „Pôvodne som chcel tento svet zmeniť na krajšie a spravodlivejšie miesto,“ povedal po veľkom úspechu postihnutý riaditeľ. „Našiel som ale smer, ktorým som sa nakoniec vybral. Získavam peniaze a zabezpečujem športové tímy pre ľudí s rovnakým postihnutím, akým sám trpím.“

Športový riaditeľ Fairbanks má momentálne už 43 rokov a momentálne sa venuje inému športu. „Dlhých 17 rokov som hrával sledge hokej. Bohužiaľ už som nemohol držať krok s ostatnými hráčmi, na vine je závažnosť môjho postihnutia.“ Corey Fairbanks sa teraz venuje curlingu a rád by sa zúčastnil Olympiády v roku 2018.

Colorado Avalanche je jedným zo 17-tich tímov, ktoré povolili sledge hokejovým tímom používať ich značku. A Avalanche slávili úspech nielen na tímovej úrovni, ale aj reprezentačnej. Súčasný káder Avs má vo svojom tíme aj dvoch šampiónov z MS, ktorí sa výraznou mierou podieľali na zisku zlata. Tyler Carron a Nikko Landeros boli platní členovia amerického výberu, ktorý 3. mája vo finále porazil Kanadu 3:0.

námet: Denver  Post

Súvisiace články

O'Reilly má profilovku od Eurolanche

Hokejista Colorada Avalanche používa fotku z dielne Eurolanche.