Čo bude s veteránmi?
Aká budúcnosť čaká veteránov v drese Avs pod novým trénerom Jaredom Bednarom? Čo majú spoločné Francois Beauchemin, Jarome Iginla a Cody McLeod? Všetci hrajú za Colorado Avalanche. Všetko sú to skúsení tridsiatnici so stovkami odohratých zápasov v NHL. Všetci mali pod trénerom Patrickom Royom dôležitú pozíciu v tíme. Zmení sa na tom niečo po príchode trénera Bednara?
Patrick Roy mal v týchto troch veteránov veľkú dôveru. Iginla a McLeod boli asistentami kapitána Gabriela Landeskoga. Beauchemin sa zasa rýchlo po príchode k Avs stal najvyťaženejším obrancom tímu. To, koľko času (a v akých herných situáciách) im Roy na ľade dával často v údive podvihlo obočie nejedného fanúšika. Prejdime si ich jedného po druhom:
Francois Beauchemin ako 35-ročný voľný hráč podpísal v lete 2015 s Avs 3-ročnú zmluvu. Okamžite sa zaradil do prvého obranného páru k Erikovi Johnsonovi, hrávali spolu veľké porcie minút (25+ minút za zápas) a podávali vcelku spoľahlivé výkony. Už vtedy však mnohí poukazovali na to, že v jeho veku pri podobnej záťaži pravdepodobne nedokáže udržať vysokú kvalitu svojich výkonov z úvodu sezóny až do jej konca. Roy ho však aj kvôli nedostatku kvalitných alternatív naďalej preťažoval a obavy sa skutočne naplnili. V závere sezóny už Beaucheminove výkony nedosahovali takú kvalitu ako v jej úvode, napriek tomu sa jeho čas na ľade často pohyboval takmer až na 30 minútach, keďže Roy tretiemu obrannému páru Avs prakticky vôbec nedôveroval a na ľad ich posielal často aj na menej ako 10 minút za zápas.
Nakoniec Beauchemin odohral v sezóne 2015/16 priemerne viac ako 25 minút za zápas – suverénne najviac zo všetkých hráčov Avs. V oslabení odohral priemerne 3,5 minúty za zápas (najviac z tímu), viac ako 2 minúty v presilovke (viac mal z obrancov iba T. Barrie). Zblokoval najviac striel v celej súťaži – priemerne viac ako 3 za zápas. Napriek slabšiemu záveru sezóny si vyrovnal kariérne maximum v počte bodov (8g + 26a) a v hodnotení plus/múnus skončil podstatne lepšie ako E. Johnson či T. Barrie.
Francois Beauchemin by aj v blížiacej sa sezóne mal patriť medzi dôležitých členov obrany Avs. Mladší však už nebude a časť jeho zodpovednosti z predchádzajúcej sezóny by nepochybne mala prejsť na ostatných spoluhráčov z obrany. Pre jeho čo najefektívnejšie využitie počas celej sezóny my nebolo na škodu, ak by jeho priemerný čas na ľade klesol aspoň na úroveň 20-22 minút, A pomôcť by nepochybne mohla aj zmena herného systému ak vďaka nej nebude nútený blokovať toľko súperových striel.
Pre Iginlu bola sezóna 2015/16 druhou v drese Avalanche. V tej prvej vyhlásený kanonier koketoval s métou 30 gólov (nakoniec ich nastrieľal 29) a aj v tej ďalšej sa s ním počítalo do jedného z prvých dvoch útokov. Žiaľ, aj budúcich členov hokejovej siene slávy skôr či neskôr dobehne vek a Iginla nie je výnimkou. Vo veku 38 rokov už svojim mladším spoluhráčom najmä rýchlostne, ale ani výkonnostne na ľade nestačil. Postupom sezóny sa v zostave prepadával nižšie a klesala aj jeho porcia minút na ľade. Zostal však aspoň pevnou súčasťou presilovkovej formácie, kde stále dokázal zúročovať svoje bohaté skúsenosti.
Iginla nakoniec odohral v sezóne 2015/16 priemerne takmer 16 minút za zápas – z toho 3 v presilových hrách, čo bolo najviac z útočníkov Avs. Výsledkom bolo 13 presilovkových gólov a spolu 19 presilovkových bodov – opäť najviac z útočníkov Avs. Celkovo sezónu ukončil so ziskom 47 bodov za 22 gólov a 25 asistencií.
Čo môžeme od Iginlu čakať v sezóne 2016/17? Opäť je o rok starší a rýchlejší už tiež nebude. Jeho čas na ľade by mal ísť zákonite dolu. Stále by však mohol byť platným presilovkovým špecialistom schopným strieľať dôležité góly – len už zrejme nie toľko ako v minulosti.
Cody McLeod je už dlhé roky neodmysliteľnou súčasťou štvrtej útočnej formácie Avs, kde z ľavého krídla tvrdými hitmi a nezriedka aj päsťami u súperov vydobíja rešpekt pre seba aj svojich spoluhráčov. Jeho primárnou úlohou nie je strieľanie gólov, napriek tomu je medzi spoluhráčmi aj fanúšikmi obľúbený a jeho prínos pre tím je neoddiskutovateľný. V čom je teda problém?
Hráčov Codyho rangu má na súpiske takmer každý tím NHL. Ich čas na ľade sa v drvivej vačšine prípadov pohybuje hlboko pod 10 minút, McLeod dostal od trénera Roya v poslednej sezóne o niečo väčší priestor – priemerne odohral viac ako 10,5 minúty za zápas. Pre porovnanie – Jack Skille, Mikko Rantanen či Denis Everberg mali všetci menej ako 9 minút. Ani to by však samo o sebe nepredstavovalo problém. Roy však z nejakého záhadného dôvodu dospel k presvedčeniu, že Cody McLeod, ktorý viac ako 10 gólov dosiahol iba v jedinej sezóne (2008/09), by mal dostávať priestor v presilových hrách či dokonca skákať na konci zápasu na ľad ako šiesty hráč pri snahe o vyrovnanie po odvolaní brankára. Želané výsledky to samozrejme v drvivej väčšine prípadov neprinieslo (McLeod za celkovo 13,5 minúty odohraných v presilovkách zaznamenal 1 gól).
Ťažko zatiaľ odhadovať, akú pozíciu v time bude mať Cody McLeod pod novým trénerom Jaredom Bednarom. Tvrdí bojovníci, ktorí sú väčšou hrozbou pre súperových hráčov ako brankárov sa z moderného poňatia hokeja postupne viac a viac vytrácajú. McLeod však má zmluvu ešte na ďalšie 2 sezóny a neočakáva sa, že by si svoje miesto v zostave v blížiacom sa tréningovom kempe neobhájil – minimálne pre začiatok sezóny. Snáď sa však už od neho nebude očakávať zvýšenie efektivity presilových hier či strieľanie dôležitých gólov v rozhodujúcich fázach zápasov. Na to majú Avs na súpiske množstvo iných hráčov.
Colorado Avalanche má pred sebou nesporne zaujímavú sezónu, Nový hlavný tréner a nové herné systémy by mali byť prísľubom zlepšených výkonov aj výsledkov a najmä návratu do play-off, kde Avs chýbali od roku 2014. Dokáže Jared Bednar dostať zo svojich hráčov viac ako pred ním Patrick Roy? Bude viac dôverovať mladíkom ako Mikko Rantanen, JT Compher, Nikita Zadorov či Chris Bigras, alebo sa štedré porcie minút na ľade opäť ujdú najmä skúseným tridsiatnikom? Dozvieme sa už v najbližších týždňoch.
Peter Macak, Slovakia, macak@eurolanche.com
24/09/2016 - 13:00
