Eurolanche

Odchod Pickarda: Iná možnosť nebola

Na našich sociálnych sieťach som ráno našiel hromadu negatívny a kritických komentárov k odchodu Calvina Pickarda do Vegas Golden Knights. Ani jeden z nich nebol k Sakicovi a spol. prívetivý. O niečo objektívnejšie boli komentáre na iných diskusných fórach. Kde je však skutočná pravda? Prečo sme museli prísť o talentovaného brankára, ktorého čaká možno skvelá budúcnosť v NHL? Mal Joe Sakic inú možnosť?

Môj názor, ktorý si chcem nižšie obhájiť: Colorado sa dostalo pred expanzným draftom do situácie, z ktorej sa nedalo vykľučkovať a v každom prípade bolo jasné, že príde o jedného z brankárov. Nemôžeme hovoriť o tom, že by si Knights Semyona Varlamova nevybrali. Hovorme a neskôr hodnoťme to, či nám bude Pickard chýbať viac, alebo budeme za ruského brankára vďačný.

Adrian Dater z BSNDenver.com dnes ráno informoval podľa svojich zdrojov, že Knights by si Varlamova vybrali, ak by bol voľný. V prospech tohto tvrdenia hrá niekoľko faktov. Generálny manažér nevadského tímu pôsobil vo Washingtone Capitals v čase, keď tam hral Varlamov. Vzájomné poznanie je kľúčové. Okrem toho, aj keď by s Varlamovom nechcel počítať dlhodobo, zobral by ho ako cenný artikel na prípadnú výmenu. Podčiarknuté, bolo to naozaj kto z koho – buď Varlamov alebo Pickard. Iná možnosť neexistovala. Dovolím si tvrdiť, že v prípade Varlamova bola šanca, že si ho Knights vyberú vyššie ako u Pickarda.

Mnohí z vás hovoria o Varlamovi ako o brankárovi, ktorý už dosiahol svoj vrchol a ktorého budú trápiť nekonečné zranenia. K druhej veci pripomeniem operáciu, ktorú začiatkom roka 2017 absolvoval a ktorá ho vyradila z celej sezóny. Bol to zložitý zákrok a veľká investícia klubu. V tom čase sme sa mohli pýtať, či to je znamenie toho, že si ho chce Colorado „uzdraviť“ na dobrú výmenu, alebo naopak, že s ním reálne počíta a je ochotné mu dať dlhodobú pauzu. Po dnešku je jasné, že možnosť „B“ je správna. Ak zoberieme do úvahy náročnosť operácie a dĺžku pauzovania, môžeme mať dojem, akoby išlo o zákrok, ktorý Varlamove problémy so slabinami vyrieši definitívne. Aspoň tomu v klube veria a nám neostáva nič iné, ako sa len pripojiť.

Poďme k Pickardovi. Odchovanec klubu, ktorý ho draftoval v roku 2010. Drel mnoho rokov, predieral sa juniorkou, AHL a postupne sa vypracoval do profiligy. Krásny príbeh pracanta. Je naozaj veľmi smutné, že takýto príbeh sa končín expanzným draftom. Ale na porovnanie, ako sa končili príbehy coloradských hviezd po zavedení platového stropu v roku 2005? Aj vtedy sme si mohli poplakať. Na celú organizáciu mali odchody toľkých hráčov tak veľký dosah, že sa klub z toho dodnes nespamätal. Nemyslím si, že to môžeme porovnávať s Pickardom.

Pickard je stále nádejnou dvojkou. Varlamov je overenou jednotkou. Vidíte ten rozdiel? Áno, klub sa uberá smerom omladzovania, čo Sakic niekoľkokrát hovorí. Lenže post brankára je najšpecifickejším zo všetkých postov. Nemôžete postaviť 70 % tímu z mlaďasov a medzi tri žrde postaviť neskúseného brankára s veľkým otáznikom (ak nejde o generačnú hviezdu). Ak robia chyby hráči pred ním, nemá to taký vplyv, ako keby by on robil chyby zápas čo zápas. Navyše, menej skúsený tím znamená väčšie očakávania od brankára. A v tomto sa musím prikloniť na stranu Varlamova, za ktorého hovoria skúsenosti a výsledky – z čias, keď bol sto percentne zdravý, čo je veľká podmienka pre jeho výkonnosť. 

Záverom poviem len to, že rozhodne nie som nadšený zo straty Pickarda. Ten jeho príbeh... Ten jeho potenciál... Možno takto o rok bude jednotkou. A možno nie. Expanzný draft dostal Avs do situácie, kedy bolo zrejmé, že prídu o jedného zo svojich brankárov. Bol by som najšťastnejší, ak by zostali v klube obaja. Možno v takom prípade by Sakic Varlamova o rok vymenil za cenné artikle a Pickard by už bol pripravený prebrať žezlo jednotky. Keby, keby... Manažment dostal na výber jednej z dvoch možností. Prísť takýmto spôsobom o Varlamova by bola manažérska chyba. Až ďalší rok ukáže, či sa veľká dôvera a investícia do ruského brankára vyplatili. Teraz vieme len to, že v poli to bude mať so svojimi spoluhráčmi extrémne ťažké.

Súvisiace články

Roz. draft: Z Pickarda je Rytíř

Nový tým Las Vegas Golden Knights si z Colorada vybral brankáře Calvina Pickarda.