Eurolanche

Preview: Omladená obrana s potenciálom

Obrana, obrana, obrana. Večný problém Colorada Avalanche. Po konci hokejových legiend sa klub doposiaľ nedokázal spamätať, aj keď posledné kroky spravil kroky smerom k lepšiemu. Nebolo tomu inak ani po katastrofálnej sezóne, keď  v kabíne nefungovalo nič. Obrana nevnímajúc. Búrlivé leto zasiahlo pre aj defenzívu. Zo základnej zostavy sa porúčalo päť hráčov. Áno, päť obrancov opustilo 6-7 člennú obrannú súpisku. Menovite odišli Francois Beauchemin (vykúpený), Fedor Tyutin, Patrick Wiercioch, Cody Goloubef a Eric Gelinas. S týmito menami sa vyhrávať nedalo, o čom svedčí aj protihodnota, ktorú za nich Avalanche získali – veľkú nulu.

Colorado vstupuje do novej sezóny s výrazne obmenenou defenzívou. Stabilným pilierom a jej lídrom bude naďalej Erik Johnson. Ofenzívne ladený obranca predvádza stabilné výkony a v podstate mu niet čo vyčítať. Je komplexným hráčom, ktorého potrebuje každý tím. Určite budeme od neho čakať viac bodov a aktívnejšiu hru na presilovke. Jeho dvojičkou by mal byť Nikita Zadorov, ktorý je jeho pravým opakom – veľký obor, ktorý sa drží defenzívnych povinností a neváha ísť do tvrdších súbojov. Bohužiaľ, niektoré správy z prípravy hovoria, že Zadorov sa cez leto dobre nepripravoval, čo môže byť kameňom úrazu. Nič by nebolo lepšie, ako mať stabilnú prvú obrannú dvojicu zloženú z dvoch protikladov. Mám obavy, že tento projekt nevyjde, aj keď má potenciál. Všetko je Zadorovovi.

Veľký otáznik visí nad ďalšími dvoma obrannými líniami. Druhú bude viesť určite Tyson Barrie. Otázkou je, s kým bude hrať. Priradia k nemu tréneri Marka Barberia, ktorý hral dobre aj minulý rok, keď všetci predvádzali strašné výkony a tým pádom bude tretia obranná dvojica zložená z absolútnych nováčikov? Alebo ich rozdelí a Barberio potiahne práve tretiu obranu? Čo sa týka osobných očakávaní, Barrie má pred sebou rozhodujúcu sezónu. V predošlej bol veľmi zlý, dokáže niečo viac ako len vyvážať a strácať puky?

Tretí obrancovia v poradí majú nad sebou ešte väčšiu záhadu. Že by to boli naozaj ofenzívnejší Chris Bigras a defenzívnejší Andrei Mironov? Posledný menovaný nikdy nehral v NHL. Do Colorada prišiel len preto, lebo mu garantovali miesto v zostave. Do AHL nepôjde. Čo keď sa mu nebude dariť? Ako sa tím zachová? Na Bigrasa sme počúvali dlhšie nie príliš dobré referencie. Minulý rok premaródil. Naplní očakávania? Sú vôbec ešte nejaké?

Pripravený bude aj nová posila Patrik Nemeth, taktiež bez výraznejších skúseností. Reálne má väčšiu šancu prebojovať sa do prvej zostavy Anton Lindholm, ktorého klub poslal ako posledného na farmu. Nevyšlo na neho miesto, tak nech si aspoň zahrá, než presedí čas na tribúne. Uvidíme, či sa pri prípadnom zranení pozrie do Denveru Nicolas Meloche, mladý talent alebo tréneri uprednostnia skúsenejšieho Davida Warsofskyho, ktorý mal dobrý kemp. A čo Duncan Siemens, ktorý manažment sklamal a chcel sa ho zbaviť? Dostane ďalšiu šancu?

Ako ste si mohli všimnúť, otáznikov je viac ako odpovedí – a to neveští nič dobrého. Sklamem asi aj sám seba, keď to dám na papier, ale skutočne nevidím dôvody, prečo by coloradská defenzíva mala byť lepšia než pred rokom. Áno, minule sme mali v kádri starších a priemerných hráčov, ktorí úplne stratili motiváciu a boli frustrovaní ako nikdy predtým. Teraz prevažujú mladé, agilné, agresívne a ambiciózne tváre. Možno to je posun v pred v porovnaní s minulosťou.

Podčiarknuté, nečakajme od obrany žiadne zázraky. Johnson a Barrie nič sa mi nezmôžu, nedajbože sa zrania a bude po zábave. Barberio je pre mňa čiernym koňom, ktorý nesklame v žiadnej fáze sezóny. Uvidíme, ako budú reagovať mladíci, hlavne Mironov. Vedenie klubu mu musí poriadne veriť, keď mu garantovalo miesto v zostave a on pritom donedávna nikdy nehral na malom klzisku. 

Neskúsenosť bude najväčším nepriateľom defenzívy Avs spoločne so šírkou kádra. Z farmy som síce vymenoval kandidátov na zaskočenie v prípade zranení, ale tiež nie je to žiadna sláva. Pre obranu Colorada Avalanche predpovedám veľmi ťažký rok. Bude to skúška, ktorú ak mladí zvládnu, posunú sa o rok míľovými krokmi vpred. Ak nie, tak aj ďalšie leto bude turbulentné. 

Súvisiace články

Preview prvého mesiaca sezóny

Preview sezóny San Antonia Rampage