Spomienka na NHL v Prahe
Pri príležitosti organizácie NHL Global Series vám prinášame sériu článkov o Colorade Avalanche, NHL v Európe a Európanoch.Rok 2008. Fanúšikom Colorada Avalanche som bol v tom čase už sedem rokov. Rok predtým som založil fanklub Eurolanche. V tom čase sme už mali za sebou prvú spoločnú akciu, stretnutie s Petrom Budajom. Letenky na Eurolanche Invasion I boli kúpené. O dva mesiace sme mali vidieť prvý zápas v histórii fanklubu. Nebolo to však Colorado Avalanche, ktoré som videl vo svojom prvom zápase NHL z pohľadu fanúšika. NHL totiž vyšlo premiérové podujatie NHL Premiere 2007 v Londýne a teraz sa vybrala do Prahy. A vlastne aj trochu do mojej rodnej Bratislavy.
Tampa Bay Lightning pristála v Bratislave, aby v rámci prípravy odohrala duel na starom, ale veľmi útulnom a historickom štadióne Ondreja Nepelu proti miestnemu tímu HC Slovan Bratislava, ktorý v tom čase hral ešte v slovenskej lige a nie v KHL ako posledné roky. Už to, že NHL prišla do Bratislava bola pre mňa surrealistické.
V tom čase som písal pre dnes už neexistujúci portál NHLpro.cz, kde som začínal ako 15 ročný a postupne zarábal až 1000 slovenských korún mesačne (dnes 33 eur). Prekvapivo sa mi podarilo získať akreditáciu na bratislavský zápas. Prvé dva rady pri ihrisku boli pre VIP a novinárov. Od ostatných radov za nami nás oddeľovala „jama“, lebo tribúny sa začínali vyššie. NHL som tak po prvýkrát spoznal z najbližšej vzdialenosti ako bolo možné. Obdivoval som výkony hráčov, aj rozhodcov na čele s legendárnym Kerrym Fraserom. Vtedy som bol sám rozhodca žiacky zápasov, preto som sa so všetkými štyrmi arbitrami stretol po zápase a oni mi dali sami od seba podpisové karty. Normálne ako keby karty hráčov NHL.
Slovan prehral tesne po samostatných nájazdoch. Prekvapilo to aj vtedajšieho brankára Tampy, ktorý sedel vedľa mňa - nemeckú legendu Olafa Kolziga. Počas priebehu stretnutia som ho vyspovedal. Cítil som sa ako v raji. To však malo ešte len prísť, keďže druhý zázrak sa stal, keď som dostal akreditáciu na celé podujatie NHL Premiere v Prahe, kde bol súperom Tampy New York Rangers.
Pamätám si celkom dobre, že cestou na stanicu v Bratislave som zistil, že človek, u ktorého som mal byť štyri noci, kolega-redaktor, to zrušil. Kašľal som na to. Vedel som, že toto bola moja životná šanca a bývanie bolo druhoradé. Na koniec som spal dve noci u jedného a dve noci u druhého známeho.
So sebou som si nezabudol zobrať oblek. NHL je NHL. Chcel som spraviť dojem. A nemýlil som sa. Zámorskí novinári aj k tomuto európskemu dvojzápasu pristupovali podobne.
Už si to presne nepamätám, ale bolo to asi celých päť dní, ktoré som strávil od rána do večera zavretý v pražskej O2 aréne, kde sa zmestí okolo 17 000 divákov. Obdivoval som všetko, čo sa dalo. Sledoval som prácu amerických novinárov. Čudoval som sa nad profesionálnym vybavením centra pre médiá, kde nechýbali dobré zásoby jedla. Proste všetko bolo do každého detailu naplánované.
V Prahe som sa stretol s ďalším členom Eurolanche Norbertom. Kvôli tejto fotke som si na seba obliekol jeden z jeho dresov.
Tak asi takto pracujú novinári v NHL, hovoril som si viackrát počas týchto krásnych päť dní. Aj keď nešlo o Colorado, bol to pre mňa živý sen. Hráči a legendy profiligy sa dennodenne premávali predomnou. Po tréningoch som sa pohyboval po oboch šatniach. Robil som rozhovory s kým som chcel. Videl som, ako pracujú kustódi, ako trénujú hráči mimo ľadu, čo sa pýtajú novinári, ako si zaznamenávajú odpovede, ako rýchlo píšu články, aké majú vzťahy mimo záznamu… Bola to škola života, ktorá mi dala veľa.
Nezabudnem ani na to, ako nám počas zápasu vždy nosili cez prestávky vytlačené štatistiky danej tretiny. Ako jeden chlapík z televíznej americkej spoločnosti bol non stop na pevnej linke a niečo telefonoval, aby všetko sedelo do najmenšieho detailu. Aká veľká bola hala, keď som sa cez ňu sám prechádzal. Ako veľa článkov som denne produkoval, aj keď nešlo o Colorade, ale tak ma to zažralo, že som robil skoro non stop. Ako len tak medzi hráčmi chodil majiteľ Tampy…
Naživo som videl Garyho Bettmana, ktorý mal tlačovú konferenciu, na ktorej vychvaľoval celý európsky projekt NHL do nebies. Už vtedy vznikali reči o väčšom množstve zápasov NHL na Starom kontinente. V hale plnej novinárov som nemal „gule“ na to, aby som sa Bettmana niečo opýtal. Len som uprene pozeral a užíval si, keď len tak chodil okolo mňa. Najmocnejší muž NHL.
Trapasu som sa nevyhol. Čo už. Vtedajší hlavný tréner Tampy Barry Melrose poskytoval médiám vyjadrenia. Odvážil som sa pred nimi sa ho niečo opýtať. Poplietol som jedno slovo. Opravil som sa opätovne zle. Červenal som sa. To bol prúser. Až ma konečne opravil americký novinár. Všetci sa zasmiali. Aj ja. Na silu. Melrose poznamenal, že by som sa mal zlepšiť v angličtine. Myslel to s humorom. Ponaučil som sa.
Keď sa NHL Premiere v Prahe skončilo, bol som definitívne presvedčený o tom, že NHL je najlepšia, najprofesionálnejšia a najprepracovanejšia hokejová liga na svete. Ochutnal som z koláča a zachutilo mi. Odhryzol som si z neho ešte ďalších 52 krát. Toľko zápasov Colorada Avalanche som videl na vlastné oči, pár z nich ako novinár.
Od roku 2008 ubehlo deväť rokov. NHL sa vracia do Európy po siedmich rokoch. Doba pokročila. Technika ide míľovými krokmi vpred. Aj preto očakávam, že podujatie 2017 SAP NHL Global Series bude ešte na väčšej úrovni ako všetky NHL Premiere dokopy. Máme sa na čo tešiť!
David Puchovsky, Slovakia, eurolanche@eurolanche.com
07/11/2017 - 12:30
