Eurolanche

Girard: Bude to mimořádné

Nově příchozí obránce Samuel Girard svůj debut v dresu Colorada Avalanche zažije zítra v utkání proti Ottawě Senators v rámci prvního zápasu NHL Global Series ve švédském Stockholmu. Pro Girarda je to první sezóna v NHL, mezi profíky se poprvé představil loni na nashvillské farmě Milwaukee Admirals. Právě Predators jej draftovali jako 47. hráče celkově v roce 2016. Za Admirals Girard vstřelil v šesti zápasech jeden gól. Za hlavní tým pak letos nastoupil pětkrát a posbíral tři body (1+2). I přesto je pro většinu fanoušků Avs velkou neznámou a příznivci denverského týmu si museli po oznámení přestupu Matta Duchena jeho jméno vyhledat.

Podobně jako fanoušci jsou na tom i někteří hráči. Výjimkou je Tyson Jost, který s Girardem nastupoval na Memoriálu Ivana Hlinky v roce 2015, kde společně oslavili zlato. „Byl jsem asi jediný hráč, který ho před příchodem do týmu znal, takže jsem se snažil mu pomoct, aby se cítil dobře. Vyhráli jsme spolu zlato na mezinárodní úrovni, a to vás vždycky tak nějak sblíží,“ řekl Jost pro Eurolanche. „Je skvělé mít jej po svém boku, jelikož má stejně let jako já. Můžeme navázat na naše přátelství. Platí za výborného hráče a Avalanche jsou velmi nadšení, že jej získali.“

„Je to něco mimořádného, samozřejmě. Dostavil jsem se zde teprve před dvěma dny, takže všechno je pro mě nové, oba týmy, vztahy se spoluhráči, ale je skvělé být součástí Avs. Jsme mladý tým, který se snaží jít pospolu za vítězstvím,“ řekl Girard Eurolanche po včerejším tréninku. Girard věří, že by s jeho schopnostmi mohl získat místo v týmu. „Chci být tady a hrát. A udělám pro to všechno.“

Pro mladého obránce byla samotná výměna dosti hektickým obdobím. Dozvěděl se o ní od svého agenta v Los Angeles, kde byl s Predators. „Můj agent mi zavolal a sdělil mi, že jsem byl vyměněn, takže jsem si musel sbalit věci, odletět do Londýna a následně do Stockholmu. Byl to pro mě vážně dlouhý den, spal jsem možná tři hodiny. Nyní se snažím hlavně si trochu odpočinout, abych byl na zítřejší utkání (rozhovor byl pořízen včera, Girard tak myslí dnešní zápas; pozn. red.) připraven.“

Girard přichází z Nashvillu, který po svých hráčích požaduje zejména zodpovědnost v obranné části hry a až pak myslí na přechod do útoku. Mladý bek si tento přístup velmi vychvaluje, neboť mu dle jeho slov pomohl v osobním rozvoji. „Bylo skvělé nastartovat kariéru po boku tak skvělých obránců, ale jsem opravdu šťastný, že budu součástí tohoto talentovaného týmu s hráči jako Barrie, MacKinnon a Landeskog. Pomůže mi to nejen po hráčské stránce, ale také po té osobní.“ Girard v posledním předzápasovém tréninku nastupoval v první přesilovkové formaci. Nejspíše ho tak uvidíme po boku Tysona Barrieho nebo Erika Johnsona.  

Michal Hežely, autor tohoto článku, získal novinářskou akreditaci na celou událost NHL Global Series a reportáže zasílá přímo ze švédského Stockholmu.