Eurolanche

Rantanen: „Vonku môžeme hrať lepšie“

Minulú sezónu bolo Pepsi Center pre zverencov Jareda Bednara zakliatym miestom. Hráči z Denveru mali doma katastrofálnu bilanciu 13-26-2. Odborníci konštatovali, že pokým Colorado nenájde spôsob ako doma víťaziť, na play-off budú môcť zabudnúť. Zdá sa, že o rok neskôr ten spôsob našli. Domáca aréna sa stala bezpečným útočiskom pre Colorado Avalanche. V úvodných siedmych vystúpeniach totiž vyhrali šesťkrát.

„Je to miesto, kde si užívame hrozne veľa zábavy,“ povedal Mikko Rantanen pre BSN Denver. „Chceme tu vyhrať toľko zápasov koľko je možných. Robíme pre to všetko. Doma nám zvyčajne vychádzajú prvé tretiny. To je základ našich úspechov v Pepsi Center. Rovnaký recept by sme chceli aplikovať aj na súperových klziskách. Myslím si, že vonku môžeme hrať lepšie. Len musíme zmeniť našu mentalitu, a ono to príde.“

Pochvaľuje si spoluprácu

Posledné dni sa pozornosť fanúšikov Colorada upiera najmä na Nathana MacKinnona a Gabriela Landeskoga. Prvý menovaný je najproduktívnejším hráčom celej súťaže od 25. októbra, druhý zase v dueli proti Washingtonu Capitals strelil svoj prvý hattrick v NHL. Podiel na úspechoch oboch hráčov má aj fínsky útočník, a to veľký. Rantanen má aktuálne na konte 19 bodov, čo je presná polovica toho, čo sa mu podarilo získať v minulej sezóne.

„Hrám s dvomi skvelými hráčmi. Je to vec, ktorá mi hrozne pomáha,“ povedal hráč, ktorý zatiaľ nepociťuje tzv. syndróm druhej sezóny. „Snažíme sa udržiavať si našu produktivitu tým, že hráme jednoduchý hokej. Našou silnou stránkou je tiež dobrý pohyb, ktorý naša formácia má. A to nielen v útočnom, ale aj obrannom pásme. Je to veľmi dôležitá súčasť našej hry. Medzi moje hlavné úlohy patrí získavanie pukov.“

Mikko Rantanen ukázal svoju dôležitosť aj v zápase proti Dallasu Stars. Pri otváracom góle Colorada to bol práve 20-ročný rodák z Nousiainen, ktorý v obrannom pásme vybojoval puk pre MacKinnona. Prsty mal aj pri góle Landeskoga, ktorý upravoval skóre už na 3:0 z pohľadu domácich Avs. Rantanen sa dostal k puku za bránou Bena Bishopa a následne ho poslal pred ňu, kde čakal švédsky snajper, ktorý pohodlne skóroval.

„Gabe je skvelý hráč, ktorý hrá výborne vo vlastnom, ale aj útočnom pásme. Je to skvelý strelec. Stačí mu len prihrať. Ľahko sa s ním hrá,“ povedal skromný Fín. Rantanen si uvedomuje, že jeho tím má za sebou kľúčové víťazstvo, no ešte významnejšie zápasy pred sebou. „Bolo to veľké víťazstvo. Duely proti divíznym rivalom sú tie najdôležitejšie. Musíme byť na ne dobre pripravení. Preto nesmieme zabúdať na oddych. Ten je viac ako podstatný.“

Foto: Mile High Sports

Súvisiace články

Rantanen: „Hrací program mi vyhovuje“

Útočník Colorada Avalanche si nesťažuje na netradičný hrací plán.