Eurolanche

Avs nastúpia proti oslabeným Ostrovanom

Hráči Colorada Avalanche zvládli ťažkú skúšku proti Torontu Maple Leafs a so starým rokom by sa chceli rozlúčiť víťazne. Do Pepsi Center dnes zavíta súper, ktorý v posledných dňoch prežíva obdobie výsledkových výkyvov. Dnešný duel medzi oboma tímami bude druhý vzájomný, a zároveň posledný v tejto sezóne. Ten prvý vyhrali domáci Islanders po veľkej gólovej prestrelke 6:4. Colorado tak má čo svojmu dnešnému súperovi odplácať.

Avalanche (18-16-3)

Colorado šokovalo fanúšikov prehrou proti Arizone Coyotes. Zo zápasu, v ktorom mali získať jednoznačné dva body nevydolovali ani jeden. O to dôležitejšie bolo preto víťazstvo nad silným Torontom. Trénera Jareda Bednara potešili najmä mladí hráči, ktorí konečne zapli. Do čierneho sa trafil Alexander Kerfoot a víťazný gól v predĺžení strelil J.T. Compher. Hlavný tréner tiež verí, že dnes jeho zverenci dokážu nadviazať na posledný výkon proti Islanders, ktorý bol viac ako dobrý. 

„Pred vyše mesiacom sme odohrali dobrý zápas proti Islanders,“ povedal pre oficiálny web tímu Jared Bednar. „Nášmu útoku sa vtedy darilo. Vytvorili sme si veľký počet šancí. Čo nám však nešlo bola práca pred súperovou bránou. To je ponaučenie, ktoré si berieme do dnešného zápasu. Zároveň v defenzíve sme urobili o pár chýb viac, čo rozhodlo v konečnom resumé.“

Islanders (20-14-4)

New York musí riešiť nepríjemnú situáciu. Totiž ich traja elitní obrancovia sú dlhodobo zranení a aj dnes budú chýbať trénerovi Dougovi Weightovi. Hlavne rozpad defenzívy sa podpísal pod nevýrazné výsledky, ktoré Islanders v poslednom období dosahujú. V poslednom stretnutí „Ostrovania“ nastúpili len so šesticou obrancov a nakoniec nestačili na Winnipeg Jets, s ktorým prehrali 2:4. Dnes by mali hrať už siedmi, šancu v NHL by mal dostať Švéd Sebastian Aho.

„Na farme sa mu výborné darí. Je tam naozaj viditeľný, jeho pohyb na ľade je viac ako dobrý, excelentne korčuľuje a patrí medzi obrancov s veľkou kreativitou,“ povedal tréner Weigh pre Fox Sports. „Na druhú stranu, všimli sme si, že síce je to mladý obranca, na svoj vek dobre bráni. Vieme však, že v defenzíve nemôžeme od neho očakávať nejaké super výkony.“

Kto je vo forme?

Vo veľkej forme hrá v poslednom období Mikko Rantanen. Fínsky útočník drží aktuálne najdlhšiu bodovú sériu v ročníku spomedzi všetkých hráčov Colorada, keď si minimálne jeden bod pripísal v posledných ôsmych zápasoch. Rantanen, ktorý zdá sa nezažíva krízu druhej sezóny, je momentálne druhý najproduktívnejší hráč svojho tímu. V 37 zápasoch zaznamenal 33 bodov, čo je len o päť bodov menej ako mal v minulom roku.

Zranenia

Do dnešného zápasu nezasiahne najproduktívnejší obranca Colorada. Tyson Barrie kvôli zlomenej ruke vynechá minimálne celý január. Domáci majú na listine zranených zapísaných aj Vladislava Kameneva a Sergeia Boikova. Otáznik visí tiež nad štartom J.T. Comphera, ktorého trápi poranenie v hornej časti tela. Hostia sa budú musieť zaobísť bez trojice skúsených obrancov. Chýbať im budú Johnny Boychuk, Nikolai Kulemin a Calvin de Haan.