European Fan Club of Colorado Avalanche

Kovalenko a Zhuravlyov zabojují o bronz

Nikolaj Kovalenko a Danila Zhuravlyov neprošli s ruským týmem přes semifinále mistrovství juniorů. Dnes budou hrát o bronz.

Po dni volna se diváci juniorského mistrovství světa dočkali dalšího zlomového bodu turnaje. Tentokrát čtveřice neporažených týmů ze čtvrtfinále změřila síly v boji o jistotu medaile. Semifinále mezi Ruskem a USA nemělo výraznějšího favorita, třebaže Rusko s Nikolajem Kovalenkem a Danilou Zhuravlyovem v sestavě do té doby neokusilo porážku a už v základní skupině porazilo jeden ze severoamerických výběrů – Kanadu. USA nicméně díky své obraně, a hlavně výkonu brankáře Caydena Primeaua, dokázaly Rusy překonat.

Spojené státy se poprvé radovaly po krásné kombinaci Logana Cockerilla a zakončujícího Olivera Walhstroma, kteří v 16. minutě překonali vynikajícího brankáře Kochetkova. Ten si svůj možná vůbec nejslabší moment na turnaji vybral na začátku druhé třetiny, kdy mu v přesilovce Američanů nepříjemná, ale vcelku pomalá teč propadla mezi betony. Na druhé straně zazářil 34 zákroky (z toho 15 jich bylo ve 3. třetině) gólman Cayden Primeau. Z ruských pokusů propustil jen střelu na přední tyč z hole Grigorije Denisenka, který v 34. minutě vymetl všechny pavouky z horního růžku americké branky. Další gól už Primeau Rusům nedovolil, a tak Spojené státy zvítězily 2:1.

Nikolaj Kovalenko se snaží prodrat kolem Phila Kempeho. (Foto: IIHF)

Rusové se dnes proti Švýcarsku pokusí zjednat nápravu v podobě bronzové medaile. Pomoct by jim k tomu měli i mladíci patřící Avalanche. Danila Zhuravlyov odehrál proti USA 13 minut a 38 vteřin, což bylo nejméně ze všech beků, kteří do zápasu v ruském dresu nastoupili. Přesto se jeho ice time oproti čtvrtfinále zvýšil o necelé dvě minuty, přičemž znovu nastoupil v elitním obranném páru svého týmu. Více času na ledě strávil i druhý z prospektů Avs Nikolaj Kovalenko, který vypálil úctyhodné čtyři střely na americkou klec. Přesto zápas skončil s mínusovým bodem ve statistice +/-, jelikož byl se svou třetí formací na ledě při prvním americkém gólu.

Ve druhém semifinále nedopustili Finové překvapení, když už po 8 minutách a za stavu 4:0 vyhnali z branky ve čtvrtfinále nepřekonaného gólmana Lucu Hollensteina. Švýcaři překvapili celý hokejový svět předchozím vítězstvím nad Švédskem, avšak v semifinále se jejich sen o titulu mistrů světa brzy rozplynul. O další šok se však mohou pokusit už dnes v zápase o bronz. Definitivně se s juniorským mistrovstvím loučí Dánsko, které popáté na turnaji zažilo zápas bez vstřelené branky, a nezvládlo tak ani druhý duel o udržení proti Kazachstánu. Kazaši se po výhře 4:0 poprvé od roku 2008 udrželi v elitní skupině juniorského šampionátu.

USA dávají první gól zápasu, na ledě je v té době i Nikolaj Kovalenko. (Foto: IIHF)