Eurolanche

S Duchenem na New Jersey!

New Jersey Devils (40-25-5)

Ďáblové v posledních dnech platí za velmi nebezpečný tým, který šlape na všech postech jako hodinky. Po porážce 0:1 v New Yorku proti tamním Islanders čtyřikrát v řadě vyhráli, přičemž při každém triumfu inkasovali jen jeden gól. Sami pak neměli problém s produkcí branek a celkově připsali skóre 15:4. V posledním zápase se však ofenzivní stroj zadrhl, New Jersey si ve Philadelphii připsalo porážku 0:3. I díky poslední porážce jsou Devils v klidném středu postupové osmičky a play-off je letos nejspíš nemine

Je to zásluha především zlepšené hry ruské hvězdy Ilyi Kovalchuka, který ve zmiňované sérii čtyř výher přispěl hned devíti body (5+4). V tom samém období se činil i Patrik Eliáš (3+3) nebo kapitán mužstva Zach Parise (1+5). Pozadu nezůstal ani objev letošní sezony David Clarkson (3+1), nebo objev mezi nováčky Adam Henrique (0+3). V novém působišti se aklimatizoval už i Marek Židlický, který v posledních čtyřech zápasech vyprodukoval pět bodů (1+4).

Colorado Avalanche (38-30-4)

Laviny si v poslední době velmi silně zahrávají s nervy svých fanoušků. Na druhou stranu je nutno přiznat, že kromě první třetiny bylo Colorado v utkání v Buffalu lepším mužstvem. Štěstěna ale rozhodně nestála po boku družiny Joe Sacca. Nakonec Avs zvítězili 5:4 na nájezdy, což znamená už třetí výhru týmu v řadě po základní hrací době (dvakrát na nájezdy, jednou po prodloužení). Z posledních šesti zápasů pak Avs zvítězili pětkrát a momentálně jsou se zápasy k dobru s dvoubodovým náskokem na osmém místě v konferenci.

V týmu Colorada stále nepřestává udivovat Jamie McGinn, který přidal další dvě branky. V posledních šesti utkání jich nastřílel celkem sedm, k čemuž přidal ještě dvě asistence. Gabriel Landeskog nechal zapomenout na matné výkony a po vítězné brance proti Ducks přidal další parádní výkon, navíc okořeněn dvěma body (1+1). Průměr bodu na zápas v posledních pěti zápasech díky brance v Buffalu drží David Jones (2+3), podobně je na tom Paul Stastny (1+4). Vrásky na čele přidělává fanouškům svou hrou v posledním období Shane O´Brien, ze kterého se vytratila jistota z předchozí části sezony.

Zranění

New Jersey dlouhodobě postrádá zadáka Henrika Tallindera (noha) a Travise Zajaca (Achillova šlacha). Prakticky posledních pět zápasů hrají Devils ve stejné sestavě, předtím byl zraněný ještě Alexei Ponikarovsky a Andy Greene.

Úžasné info ale přišlo z tábora Avs. Matt Duchene by se měl dnes v noci vrátit do sestavy. Pokud půjde vše podle plánu, zamýšlí mladý forvard návrat právě v zápase proti Ďáblům. Z absence 3-4 týdnů by nakonec bylo jen devět dnů. Stále nejistý je stav Chucka Kobasewa (záda).

Brankáři

Opět parádní Semyon Varlamov (i když ho Sabres čtyřikrát překonali) odchytal posledních šest zápasů za sebou. Zejména poslední tři si "pěkně užil" (utkání vždy končilo po základní hrací době. Příležitost by dnes mohl dostat odpočatý Jean-Sebastien Giguere, když navíc tým po dni volna bude hrát v New Yorku proti Rangers, kde už by opět čaroval ruský gólman.

Ani New Jersey nemá v brankovišti problém. Martin Brodeur letos prožívá jednu z nejlepších sezon ve své kariéře, což je samo o sobě výjimečné tvrzení. Letos si připsal již svou 650. výhru v NHL. Toto číslo nemá u gólmanů konkurenci. Do boje je jistě připraven zasáhnout i náhradník Johan Hedberg, který je velmi kvalitní dvojkou.

Příběh preview

Gabriel Landeskog dosáhl v Buffalu dvacáté branky v sezoně. Avs tak mají v sestavě dvacetigólového střelce. Tím se nyní nemůže pyšnit pouze jeden tým - Carolina Hurricanes. Colorado má kromě dvacetigólového Landeskoga ještě dalších osm 10+ střelců. Nejblíže "dvacítce" je Jamie McGinn, kterému chybí jediný zásah. Vzhledem k jeho aktuální formě může zaokrouhlit svůj účet již v dnešním duelu v New Jersey.

* perličkou je "hvězdný útok" Los Angeles. Ten sice má ve svém středu dva dvacetilgólové střelce (Kopitar 21, Carter 20), ale dále už pak jen tři 10+ střelce. To vše za přibližně 37 milionů dolarů, které Kings investují do ofenzivy. Avs vyplatí forvardů o deset milionů méně (27 milionů dolarů).

Názor Eurolanche: Další oříšek. Ďáblové hrají letos opravdu dobře. Výborně se prezentuje útok, dobře brání obrana a o Martinu Brodeurovi již byla řeč. Na druhou stranu, stále je to tým z Východní konference, ke které jsem (nejen já) poměrně skeptický. Sbírat výhry na Východě je "jiná práce" než o ně bojovat na Západě. Soupeři, vzdálenosti, styl hokeje apod. Například dnes bylo vidět, že Buffalo nemělo problém v první třetině, kdy hrálo velmi slušný hokej. Jakmile ale přišlo "tvrdý na tvrdý", hra se přiostřila a začalo se bojovat, Colorado mělo jasně navrch. Nechme se překvapit.