Eurolanche

Shane O´Brien: Milé prekvapenie sezóny

Shane O´Brien, 28-ročný kanadský obranca podáva v tejto sezóne spoľahlivé výkony. Pred sezónu podpísal zmluvu s Coloradom, pretože nemal už inú možnosť. Dá sa povedať, že Colorado bolo jeho poslednou nádejou, ak chcel zotrvať v NHL. Pred tým ako prestúpil do Avs, Shane patril k cestovateľom. Za 5 rokov pôsobil až v 4 tímoch, v ani jednom nepresvedčil vedenie, aby mu ponúklo dlhodobejšiu zmluvu.

Míľniky v kariére Shane O´Briena

Shane O´Brien odohral svoj prvý zápas v NHL v sezóne 2006/2007 za Anaheim, kde sa stretol s terajším spoluhráčom Jeanom-Sebastienom Giguerom. Svoj debut v najlepšej hokejovej lige sveta prežil 6. októbra 2006, keď sa Anaheim spolu s O´Brienom predstavil v Los Angeles proti Los Angeles Kings. Svoj prvý gól v NHL strelil v zápase s Detroitom českému brankárovi Dominikovi Hašekovi. Nadišiel dátum 24. február 2007 a tzv. „trade deadline“. Shane sa stal „obeťou“ a z Anaheimu sa sťahoval do Tampy Bay. Proti hodnou bol súčasný brankár Lake Erie Gerald Coleman.

Tampa Bay Lightning sa stala novým domovom pre vtedy len 22-ročného mladého obrancu. Sezónu 2006/2007 dohral medzi „Bleskami“. Dokonca si zahral aj v play-off. Následná sezóna – 2007/2008 je do teraz najúspešnejšia sezóna O´Briena v NHL. Iba 23-ročný obranca sa stal oporným kameňom defenzívy Tampy Bay. V 77 zápasoch nazbieral 21 bodov (4g/17a). Sezóna ale neskončila dobre pre celú Tampu. Do play-off sa nepozreli a dokonca skončili na samom dne celej NHL.

Miesto Shana O´Briena sa počas leta nezatriaslo a do sezóny 2008/2009 vstúpil ako jeden z najlepších obrancov Tampy Bay. Všetci fanúšikovia tohto tímu boli prekvapený, keď 6. októbra 2008 prišla správa, že Shane sa stal súčasťou výmeny medzi Lightning a Canucks. Celkovo za Vancouver odohral O´Brien 2 plné sezóny (141 zápasov), v ktorých zaznamenal mizerné 2 góly a celkovo 18 bodov. Vedenie „Kosatiek“ nepredĺžilo s O´Brienom zmluvu a ten sa prvý krát v živote musel ocitnúť na voľnom trhu, ako voľný agent. V úvode sezóny 2010/2011 dostal ďalšiu šancu, tento krát od Nashvillu Predators. Shane opäť sklamal a po sezóne sa stal opäť voľným agentom, ktorý pomaly začal uvažovať o konci kariéry.   

13. júl 2011 je deň, keď Shane O´Brien urobil možno svoj najlepší krok vo svojom živote. V tento deň podpísal jednoročnú zmluvu s Coloradom Avalanche. Sám O´Brien sa nechal počuť, že je to jeho posledná šanca. Od úvodného zápasu patril Shane medzi najlepších obrancov. Skoro okamžite sa stal veľkou oporou zadných radov Colorada, ktorý nerobil skoro žiadne chyby. Dokonca sezóna 2011/2012 je pre O´Briena druhou najlepšou čo sa týka pozbieraných kanadských bodov. Na konte má 3 góly a 17 asistencií, celkovo tak nazbieral 20 bodov. V +/- hodnotení má na konte kladné číslo, čo medzi hráčmi Colorada nemá každý a medzi obrancami Colorada mu patrí absolutórium. Lepší v tomto ohľade je len Ryan Wilson, ktorý ale odohral o 17 zápasov menej.

Na záver treba zdôrazniť, že Shane O´Brien hral celú sezónu veľmi dobre. Urobil málo chýb a patril k defenzívnym žolíkom Colorada Avalanche. Môj názor na to, či by malo vedenie Avs podpísať s O´Brianom novú zmluvu je jednoznačný. Stále má len 28 rokov, je to stále mladý obranca, ktorý je a určite aj bude veľkým prínosom pre Colorado. Vedenie by nemalo váhať a malo by ponúknuť O´Brienovi zmluvu aspoň na 3 ďalšie sezóny.