Eurolanche

Majiteľ Avs konečne prehovoril

Situácia ohľadom vlastníctva „Lavín“ je trochu komplikovaná. Klub odkúpil v roku 2000 Stanley E. Kroenke – miliardár a v súčasnosti vlastník aj basketbalového Denveru Nuggets, lakrosového Colorado Mammoth, futbalového Arsenalu Londýn a Colorada Rapids a tímu amerického futbalu St. Louis Rams. Keďže sa jeho miliardy presunuli pred pár rokmi do NFL, nemohol vlastniť ďalší tím v inej vrcholovej súťaži. Preto bol na post hlavného guvernéra dosadený jeho iba 31 ročný syn Josh – vo všetkých denverských tímoch. Stan dostal od novinárov prezývku „Nemý“. S médiami takmer nikdy neprehovoril. S Adrianom Daterom sa rozprával iba raz. Preto bolo prekvapením, keď jeho sa jeho syn Josh po prvýkrát vyrozprával.

„Sme veľmi radi za to, kam smerujeme. Nemám obavy to tvrdiť. Máme dobrý mladý tím. Myslím si, že našu identitu predstavujú rýchlosť, energia a mladosť. Keď sa hráči naučia ako vyzrieť, budeme z toho ťažiť,“ povedal Josh. Mladík sa vyjadril aj ku kontroverznej otázke rozpočtu. Colorado ho má suverénne najnižší v celej lige. Priestor na príchod hviezdnych mien teda je. Prečo sa to však nestalo? „Ak by som bol fanúšik, hovoril by som to isté. Dať niekam peniaze. Ak však sedíš na opačnom konci stola, chceš robiť pre fanúšikov dobré veci, lenže aj chrániť svoj tím v náročnej dobe platového stropu. Chceš si byť istý, že sa nedostaneš do pozície, z ktorej by sa dostávalo ťažko a znemožnilo by to napredovanie,“ povedal pre Denver Post.

Aký je cieľ manažmentu a jeho majiteľa? „Vďaka takejto mladej súpiske sme sa rozhodli, že dáme chlapcom priestor na rozvoj a možno niekedy sa pokúsime ich obkolesiť inými hráčmi, ak sa nám tam nepodarí dostať draftovaných hráčov. Myslím si, že máme dobré smerovanie,“ povedal Josh. Ak by sme si dovolili špekulovať, možno Joshove slová znamenajú, že sa už čoskoro dočkáme príchodu toľko chceného útočného krídla. Nebude to ľahké. Medzi NHL a NHLPA končí platnosť kolektívnej zmluvy. Vo vzduchu cítiť napätie. Hrozí ďalší lockout. Aj toto má obrovský vplyv na podpisovanie nových hráčskych kontraktov.

Prvým výraznejším krokom po skončení sezóny bolo predĺženie zmluvy s hlavným trénerom Joe Saccom. Josh sa to rozhodol spraviť aj napriek tomu, že sa Avalanche nedostali do play-off druhýkrát za sebou, čo sa stalo vôbec prvýkrát v histórii. Vo vyraďovacej časti chýbali trikrát za posledné štyri roky. „Myslím si, že trénersky tím prispel svojim konaním k tomu, že tím 19, 21 a 22 ročných hráčov niečo dokázal. Preto sme sa rozhodli si Joea ponechať. S mladým tímom to nie je ľahké. Rovnakú situáciu prežívam s Nuggets. Raz sú hore, raz sú dole a je to ťažké. Učia sa za pochodu.“

Kroenke sa k Avs pripojil v roku 2007 ako viceprezident tímového rozvoja. Post hlavného guvernéra zastáva od roku 2010, kedy jeho otec vstúpil do NFL. Mladší Kroenke sa v mladosti venoval basketbalu a vôbec netají, že ešte pred nedávnom nemal o hokejových pravidlách ani poňatia. „Teraz už rozumiem stratégii. Rozumiem tomu, o čo sa na ľade pokúšame. Sú to jednoduché veci, ale pre niekoho, kto sa nezaujímal o hokej počas dospievania, je aj pochopenie striedania útokov na začiatku ťažké. Na zápasy chodím. Ale keď idem, tak zvyčajne s kamarátmi a so šiltovkou na hlave bližšie k ľadu. Je to tam úplne odlišné. Skutočne si zápasy užívam,“ dodal.

Názor Eurolanche: No čo na to povedať? Josh Kroenke je pravý biznismen. Bohužiaľ, nemá hokejové cítenie a na klub sa pozerá ako na čistú firmu. Je smutné, že ešte pred nedávnom sa o hokej vôbec nezaujímal a odrazu ho otec dosadil na vysokú pozíciu. Peniaze hýbu svetom. Nezostáva nám nič iné, len veriť, že Coloradom Avalanche pohnú tým správnym smerom. No bez skutočných hokejových rád od Pierrea Lacroixa či Joe Sakica bude Josh vo svete NHL stratený. Ak už nie je.