Eurolanche

Hodnocení obranné složky týmu Avalanche

Johnson top obráncem

Přestože jeho roční plat pro příští sezonu bude 2,6 milionu dolarů, měl by se bezesporu stát obráncem číslo 1 v dresu Avalanche. O Johnsonovi se mluví v superlativech co se týče útočné složky, obranné složky, vůdcovství, talentu nebo hře při nevyrovnaném počtu hráčů na ledě. Teď je pouze na americkém zadákovi, aby tato slova potvrdil. Přes léto trénoval jako nikdy předtím a věří, že on sám i celý tým prožije úspěšnou sezonu.

To se bude také hodně odvíjet od jeho působení na ledě i v kabině. Při volbě nového kapitána se totiž největší šance na jmenování dává právě jedničce draftu v roce 2006. Dá se očekávat, že Johnson dostane maximum prostoru na ledě. Aby také ne, když za něj management obětoval Chrise Stewarta a Kevina Shattenkirka. A poznámka na závěr. Třiadvacetiletému rodákovi z Bloomingtonu za rok končí stávající smlouva. Pokud se mu ročník povede, může přemýšlet i o dvojnásobném navýšení platu.

Jak se vrátí Kyle Quincey?

Hodně otazníků visí nad obráncem Kylem Quinceyem. Ten přišel do Colorada před dvěma lety s naprosto nevinným platem 525 tisíc dolarů. Přesto odváděl doslova "miliónové" výkony a v novém dresu se mu v úvodní sezoně velmi dařilo. Po sezoně přišla nová dohoda, tentokráte ale na 3 miliony ročně. A jak už to někdy v takových případech bývá, jistota peněz jakoby ubrala z herního projevu hokejisty.

Stejný případ postihl i rodáka z Kitcheneru, který navíc nepovedenou sezonu zakončil na operačním sále. Podrobil se totiž zákroku ramene, který ho vyřadil prakticky na dvě třetiny ročníku (zmeškal 53 utkání). Předtím ještě 8 duelů stál kvůli otřesu mozku. Po nepovedeném roce se nyní očekává jeho návrat. Poběží mu přitom druhý a poslední rok kontraktu. Letos jeho cap hit bude v hodnotě 3,125 milionu dolarů. I on tak hraje o svou budoucí dohodu, což je vždy nejlepší motivace.

Hejda ryze defenzivním bekem týmu

Letní dohoda s Janem Hejdou má nejdelší trvání mezi všemi obránci týmu. Český hokejista totiž podepsal smlouvu na celé čtyři roky. Vydělat by přitom měl 13 milionů dolarů. Jan Hejda by se měl stát elitním defenzivním obráncem, patrně do první páru po boku Erika Johnsona. Jeho plusy jsou rozhodně v jeho urostlé postavě, skvěle dokáže vyvést puk, neostýchá se fyzické hry nebo blokování střel. Navíc by měl vylepšit hru Colorada v oslabení, což se v uplynulé sezoně rovnalo propadáku.

Pražskému rodákovi se však kolikrát vyčítá, že na ledě působí pomalým dojmem. Na tomto pocitu přes léto velmi důkladně pracoval, aby se na hřišti dokázal vyrovnat i mladším a menším (samozřejmě rychlejším) protihráčům. V tomto směru hodně pomáhá Hejdovo výborné čtení hry. Během čtyř let v Columbusu si udělal velmi dobré jméno, nyní by v tom měl pokračovat v Denveru.

Jak dál?

Ať tak či tak, tato trojice by měla mít své jisté. Následuje otázka, jak budou defenzivní řady utvořeny dál. Jak známo, Colorado totiž disponuje jednou z největší zásobáren talentu právě na post obránce. Letošní kemp bude v tomto ohledu na jména skutečně bohatý. Z talentovaných mladíků se dá vybírat Stefan Elliott, Cameron Gaunce, Tyson Barrie, Duncan Siemens, Stephen Silas nebo i Joel Chouinard.

Ti by pak měli soupeřit o místo se zkušenějšími kolegy jakými jsou Ryan O´Byrne, Ryan Wilson,  Matt Hunwick, Jonas Holos či Shane O´Brien. Na tři potažmo čtyři místa v základní sestavě týmu nám tak vyvstává více než desítka jmen, která může mít reálnou možnost se o toto místo ucházet. Samozřejmě, že ze zástupců talentu a mládí se dávají šance spíše Stefanu Elliottovi, do několika let bychom ale měli na ledě vídat i další prospekty mužstva.

Obrana se bude zlepšovat

"Nová" obrana možná nebude podávat nadstandardní výkony hned od úvodu nového ročníku. Pravdou ale je, že by mohla postupně dozrávat. Pomoci by k tomu měli právě mladí hráči, kteří budou postupně zvyšovat konkurenci na stávající beky týmu. Co se týče zastoupení jmen, John-Michael Liles je ztráta, která se bude jen stěží zacelovat. Na druhou stranu získalo Colorado z Columbusu defenzivního specialistu Hejdu a Lilesovo místo nejspíše přenechá nastupujícímu Elliottovi. Z marodky navíc tým posílí Kyle Quincey, který v premiérové sezona za Colorado produkoval velmi dobrý hokej.

Názor Eurolanche: I s obranou na tento ročník mohou být fanoušci Lavin "spokojenější". Nedá se sice hovořit o skvělém defenzivním týmu, avšak oproti loňsku tu jistý posun je. Síla defenzivy Colorada by pak výhledově měla stoupat. Pokud bychom opět měli hodnotit na stupnici 1-10 (10 nejlepší), museli bychom letos sáhnout k průměrné šestce.