Eurolanche

Milan Hejduk: Posledný mohykán Quebecu

Milan Hejduk je posledným hráčom v NHL, ktorý má niečo s Quebec Nordiques spoločné. V roku 1994 bol draftovaným kanadským tímom, ktorý sa o rok zmenil na Colorado Avalanche. Brankára Tima Thomasa si síce taktiež vybral Quebec, avšak pred nedávnom prehlásil, že si dá ročnú pauzu od hokeja. Nie je vylúčené, že to bude pauza doživotná. Obaja hráči však za Nords neodohrali ani jeden zápas. Posledným hráčom, ktorý si obliekol dres zaniknutého tímu bol Adam Foote. V Európe to sú ešte Martin Ručinský (Litvínov) a Chris Simon (Metallurg). "Nemali o mňa záujem, tak som hral v Pardubiciach ďalšie štyri roky. Dostal som sa na olympiádu do Nagana a odrazu zistili, že majú záujem. Podpísali so mnou dvojcestnú zmluvu v 1998. Išiel som tam s tým, že pravdepodobne začnem na farme. Dostal som sa do mužstva, prešiel som kempom a už som tam zostal," zaspomínal si Hejduk v exkluzívnom rozhovore pre Eurolanche.

Napriek tomu, že Hejduk nevedel dobre po anglicky a nemal to vôbec jednoduché, získal solídnych 48 bodov vo svojej nováčikovskej sezóne. V ďalších dvoch rokoch vstrelil 36 a 41 gólov. Druhá štatistika pochádza zo sezóny, kedy sa Avs tešili z druhého Stanley Cupu. Vtedy Milan v play-off zažiaril, keď nazbieral 23 bodov v rovnakom počte zápasov. O dva roky neskôr pokoril hranicu 50 gólov, za čo si vyslúžil trofej pre najlepšieho strelca. Český útočník pokračoval vo vynikajúcej forme 11 rokov. V každej jednej sezóne dokázal nastrieľať aspoň 20 gólov, nepodarilo sa mu to až minulý rok. V počte bodov v historickej tabuľke hráčov "Lavín" je na druhom mieste za Joe Sakicom. Ak vstrelí aspoň 21 gólov, prekoná Sakicov gólový účet za Colorado. Hejduk má odohraných o 400 zápasov viac ako ďalšia legenda Peter Forsberg.

Server The Hockey Writers priniesol ďalšie zaujímavé čísla. V počte gólov na jeden zápas je na šiestom mieste spomedzi kapitánov súčasnej NHL. Je jedným z desiatich, ktorí získali Stanley Cup a v počte gólov z presiloviek na jeden zápas je na štvrtej priečke. Pozoruhodné čísla a fakty. Na Hejduka sa však často zabúda.

Hejduk je napriek štatistikám pravdepodobne najpodceňovaješím kapitánom. Dokonca mnoho fanúšikov ostatných tímov ani len netuší, že nosí kapitánske "céčko" na hrudi od minulej sezóny. Milan nie je výraznou osobnosťou, pretože marketingové oddelenie NHL nekladie na neho podobný dôraz ako na istého nemenovaného Kanaďana. Napriek tomu sú jeho výkony dôkazom, že je jedným z najstabilnejších hráčov NHL. Odmyslime si však poslednú sezónu, ktorá bola jedinou zlou v jeho bohatej kariére.

Hejduk nepredvádza tvrdé zákroky, nevyhľadáva súboje, ale sústredí sa predovšetkým na strieľanie gólov. Postupom času k tomu pribudla výchova mladých spoluhráčov. A práve to potrebuje Colorado Avalanche od neho rovnako ako góly. V Denveri sa totiž nenachádza skúsenejší hráč, ktorí by bol ostatným vzorom. Hejduk má do budúcej sezóny veľmi dôležitú úlohu: vrátiť sa do starej formy a byť príkladom ako doposiaľ. Je vynikajúcim dôkazom, že aj veľkí hráči sa dokážu zaobísť bez prehnanej pozornosti médií.