Johnson tráví výluku v Minnesotě
Rodina, dobré možnosti pro trénink, spousta lovu a alespoň trošku optimismu drží bývalý 1. výběr draftu v Severní Americe.A zatímco u rodiny, silné
skupiny NHL hráčů žijící v Minnesotě a nespočetného množství zvěře není
pravděpodobné, že zmizí v dohledné době, o optimismu to až tak zcela jistě
neplatí.
A zatímco NHL a NHLPA
překypuje pesimismem, že se obě strany můžou dohodnout a zachránit tak ještě
alespoň část sezony, Erik Johnson a
jeho další vrstevníci jen čekají, jak to nakonec celé dopadne.
Obránce Colorada Avalanche si chodívá zabruslit s mnoha dalšími hráči
NHL, kteří si, stejně jako on, krátí chvíli čekáním v tomhle hokejovém státě.
„Je
to pravděpodobně jedno z nejlepších míst pro trénování.“
Řekl Johnsnon v nedávném rozhovoru pro ESPN.com.
Zatímco v Evropě hrají
tucty hráčů z NHL a dalších několik skupinek žije v jejich příslušných
městech NHL, které se snaží zůstat ostražité, zatímco je výluka řadí do druhých
kolejí, v Minnesotě se shlukování hráčů NHL po dobu výluky stalo raritou.
Skupinka se schází vždy
v pondělí, v úterý a ve čtvrtek v Mariucci aréně na Minnesotské
univerzitě. Johnson, původem právě z Minnesoty, který hrál jeden rok za Golden Gophers před tím, než ho St.Louis Blues draftovalo z 1. místa
v roce 2006, pracuje na zlepšování svých dovedností 5 dní v týdnu a
do toho si jde vždy zabruslit.
„Je to tady skvělé,“
řekl Johnson „snažíme se zlepšovat a být více
konkurenceschopní.“
Zatímco byl vytvářen
rozhovor s Johnsonem, v aréně probíhal jeden z tréninků. Hráči
si rozdali dresy a rozdělili se do dvou skupin, které byly různě proházeny a
mezi nimiž nechyběli ani hráči z NHL. Pravidla byla stanovena tak, že družstvo,
které prohraje, se musí složit na zaplacení pronájmu ledu. Johnsonův tým je
více stavěný na „energetickou stránku věci“, zatímco druhý tým je „opravdu
přecpaný,“ připustil Johnson.
Po dobu rozhovoru dospěl
zápas ke svému závěru a Johnsonův tým, mezi nimiž nechybí hráči jako Niklas Backstrom, Cal Clutterbucks, Matt
Hendricks, Kyle Brodziak nebo Keith
Ballard, dokázal zvítězit nad „tvrdými hochy“.
„Je
hezké, že nemusíte platit za led,“ přiznal Johnson
s úsměvem.
V květnu 2011 si
Johnson koupil byt v Bloominghtonu, jen kousek od domova svých rodičů.
Miluje lovení zvěře a tak se domluvil se svým kolegou, Dustinem Byfuglyenem, že si tento týden půjdou ulovit nějaké husy a
kachny do západní Minnesoty.
„Nevím,
co bych dělal, kdybych byl z malého města a neměl bych tolik přátel,“
řekl Johnson. „Myslím, že nám to pomáhá,
jelikož to jsme lidi, co prochází stejnou věcí (výlukou).“
Skupinka nedávno uspořádala
charitativní hru na Minnesotské universitě, na podporu „Defending the Blue Line“
(Obrana modré linie), což je organizace, která pomáhá dětem vojáků užít si
hokeje. Při téhle příležitosti vybrali téměř 50.000 dolarů.
David
Backes, kapitán St.Louis Blues a častý účastník zasedání při
vyjednávání v Ney Yorku a Torontu ohledně nové kolektivní smlouvy, je také
součástí Minnesotské skupinky a poskytuje hráčům nahlédnout do toho, co se děje
za dveřmi konfederační místnosti.
„Je
tam stále ještě o čem diskutovat,“ zmínil Johnson. „Je to otevřená diskuze, kde se míjí mnoho
názorů,“ dodal.
A pokud jde o nedávno
zmíněné ponětí, že ne všichni hráči mají informace o tom, co se za „zavřenými
dveřmi“ děje, Johnson to rázně zamítl. „Hráči
na zasedáních představenstva a výkonný ředitel Donald Fehr odvádějí skvělou práci v informování nás ohledně
postupu v jednáních,“ řekl Johnson.
„Pokud
chcete jít na jednání, máte právo to udělat. Na naší straně není co skrývat,“
dodal.
Jako mnoho hráčů ani on
nevidí rád, jak majitelé přistoupili k postupu.
„Je
to zklamání,“ řekl. „Jsme
připraveni se dohodnout. Myslím, že je hodně přetvářky na jejich straně. Vždyť
tam nebylo moc co dávat a brát.“
Jako mnoho jiných hráčů i
Johnson se bude poohlížet po nějakém možném angažmá v Evropě, které by
mohlo přijít ve Švédsku nebo Švýcarsku.
„Opravdu
chci hrát,“ řekl Johnson, který tuhle větu slyšel už od
mnoha hráčů a která se opakuje po celém hokejovém světě.
Velký obránce měl možnost
zahrát si ve Švédsku v říjnu, ale nakonec odmítl v naději, že se vedení
ligy s hráčskou asociací přece jen domluví.
„Myslím,
že teď už mi v angažmá v Evropě nic nebrání,“
dodal na závěr.
Zdroj: ESPN.com
Marian Nikl, Czech Republic, eurolanche@eurolanche.com
20/11/2012 - 19:00
