Eurolanche

Prvá výhra výsledkom tímovej snahy

Colorado Avalanche privítalo v prvom domácom zápase sezóny obhajcu Stanleyho pohára Los Angeles Kings. Už pošmyknutie P.A. Parenteau pri vstupe na ľad pri otváracej ceremónii predznamenalo, že zápas nebude určite jednoduchý. V prvých minútach sa musel pekným blokom strely vyznamenať jubilant Erik Johnson, ktorý hral svoj 300. zápas v NHL. Najväčšiu šancu tretiny premárnili Avs už vo štvrtej minúte, keď sa Matt Duchene po perfektnej prihrávke od Parenteaua dostal až pred Jonathana Quicka a neúspešne zakončoval bekhandom. Opäť hrajúci Tyson Barrie predviedol viacero pozitívnych momentov, no ten hlavný, negatívny, priniesol v 16. minúte gól do siete Semyon Varlamova. Barrie zašiel až ku Quickovej bráne, prišiel o puk a z následného prečíslenia skóroval Kyle Clifford. Barrie ho už takmer dostihol, no nevyšlo to. Kings mohli po prvej tretine vyhrávať pokojne aj viac gólovým rozdielom, avšak nevyužili dve presilové hry. Raz dokonca zlyhal aj strelec Clifford, keď sa k nemu dostal záhadným odrazom puk a odrazu bol priamo sám pred Varlamovom. Síce bolo viac vidieť Duchenea a Parenteaua, tretina priniesla z našej strany priemerný hokej bez gólových šancí.

Súpera sme dostali na koňa aj v druhej tretine, keď na dve presilovky z úvodného dejstva nadviazali ďalšie tri, aj keď na naše šťastie bola jedna z nich skrátená. K početným výhodám sa konečne dopracovalo aj Colorado a ihneď to bola 90 sekundová presilovka o dvoch hráčov. Neuveriteľný tlak a šance gól nepriniesli. Trikrát pálil Gabriel Landeskog, strela Paula Stastneho takmer skončila stečovaná v bráne, no Quick predvádzal krásne zákroky. Gól sme už videli aj po strele Ryana Wilsona, keď dorážal Jamie McGinn, či po prieniku dnes opäť aktívneho Johna Mitchella. Prostredná časť zápasu síce priniesla vďaka presilovkám prvé veľké gólovky zo strany domácich „Lavín“, no miestami na ľade stále panoval menší chaos. Smutnou správou nebola len ďalšia tretina bez coloradského gólu, ale aj zranenia kolena Stevea Downieho, ktoré si privodil po bodyčeku a do zápasu sa už nevrátil. Ku koncu druhej tretiny zaujal po niekoľkýkrát v zápase Jan Hejda, bohužiaľ nie v pozitívnom svetle. Hejda stihol prísť o puk dvakrát, keď mal za sebou iba Varlamova a k tomu všetkému pridal zbytočný faul, keď chytil puk na ľade. Coloradu sa už potrebovalo súrne rozbehnúť, Kings nehrali o nič výnimočný hokej, no viedli o gól.

Ak Kings vyhrávali po dvoch tretinách, tak si z posledných 95 zápasov odniesli 86 výhier a deväť prehier po predĺžení/nájazdoch. Tomuto faktu museli čeliť hráči domáceho celku, ktorí vstupovali do tretej tretiny. Hneď v prvej minúte prvá lajna dostala L.A. pod obrovský tlak a po sériách striel to tam konečne padlo. Hejdovu strelu posunul do odkrytej brány premiérovým kapitánskym gólom Landeskog. Na vyrovnávajúcom góle mala podieľa celá formácie vrátane obrancov, všetci predviedli ukážkovú prácu. O pár sekúnd sa už Clifford hrnul v brejku na Varlamova, no ruský brankár predviedol parádny zákrok. Počas nasledujúcej presilovky sa puk dostal k Davidovi Jonesovi, ktorý s prostredia kruhov na vhadzovanie poslal parádnou strelou Colorado do vedenia. Dva góly v priebehu dvoch minút dodali Avalanche potrebné sebavedomie, ktoré tvrdou a snaživou hrou utužoval kvalitný Cody McLeod. V deviatej minúte strieľal Wilson, puk sa dostal za Quickovu bránu k Johnsonovi, ktorý zadovkou našiel Parenteaua, od ktorého hokejky sa dostal puk do brány. Colorado odrazu vyhrávalo o dva góly a hralo parádny hokej. „Králi“ nezostali kráľmi, keď nevyužili ani šiestu presilovku v zápase, aj keď po strele Aleca Martineza zachránila Varlyho tyč. Avs zvíťazili zaslúžene 3:1.