Eurolanche

Gól v hodine dvanástej!

Na posledný vzájomný zápas v tejto sezóne nastúpil aj obranca Ryan Wilson, ktorý bol dlhšiu dobu mimo hry so zraneným členkom. V bráne domácich stál tradične Semyon Varlamov, na strane hostí Fín Antti Niemi. Vo vlastnom obrannom pásme chybovala dvojica Hejda-O´Brien, z čoho mohol vyťažiť gól Scott Gomez, ale Varlamov ho vychytal. Domácej obrane nebezpečne unikol aj Tim Kennedy, ani jeho pokus v sieti, našťastie, neskončil. Na opačnej strane črtajúci únik Matta Duchena zmarila dobrá defenzíva Sharks. V šiestej minúte prišiel prvý nedovolený zákrok stretnutia a do početnej výhody šli domáci. Adam Burish totiž nepekným hitom pri mantineli zrazil Chucka Kobasewa. Fantastickú presilovku korunoval prvý gól zápasu. Ryan O´Reilly si sklepol puk vo vzduchu na modrej, nahral Gabrielovi Landeskogovi, ten posunul puk na hokejku PA Parenteaua a PA našiel voľného Duchena, ktorý nemal problém skórovať. V ďalších minútach sa do väčšej príležitosti dostal iba O´Reilly po tom, čo pred bránu poslal puk Matt Hunwick. Druhú presilovú hru pre Colorado vybojoval David Jones, za podrazenie si na trestnú lavicu sadol Scott Gomez. Ani pätica útočníkov na ľade nedokázala prekonať Niemiho po druhýkrát. Jedinú strelu na bránu vyslal PA Parenteau. Počet striel v prvej tretine hovoril v prospech Colorada 15-10.

Už v druhej časti hry sa pred bránu drzo natlačil Landeskog, ale Niemi predviedol veľmi pekný zákrok ľavým betónom. V oslabení si zahrali aj domáci, keď si dve trestné minúty prípisal Shane O´Brien. San Jose vytvorilo veľký tlak, skvelý Varlamov si ale so všetkým poradil a udržiaval jednogólový náskok.  Trochu nečakane sme boli svedkami druhého gólu. Aaron Palushaj šprintoval na krídle, strieľanou prihrávkou našiel O´Reillyho, ktorému stačilo iba správne nastaviť hokejku a puk sa ocitol v sieti. Ďalšieho faulu sa dopustil PA Parenteau, no Avalanche oslabenie zvládli výborne. Galapredstavenie nedovolených zákrokov pokračovalo, tentokrát sa sekaním previnil Erik Johnson.  Do prečíslenia sa v oslabení dostal Matt Duchene s Jamie McGinnom, Matt volil strelu a Niemi pohotovo zasiahol. Aby sa „Lavíny“ nemohli sťažovať na zaťaženosť rozhodcov, menší trest inkasoval aj Patrick Marleau. Colorado náskok nezvýšilo a tretina sa blížila k svojmu koncu. Po zakázanom uvoľnení vyhral vhadzovanie Joe Pavelski, od modrej vypálil Justin Braun a jeho strelu za chrbát Varlamova tečoval Marleau. Po štyridsiatich minútach teda Colorado Avalanche viedlo 2:1.

Avalanche začali poslednú tretinu veľmi aktívne a súpera nepustili von z obranného pásma. Za prvé tri minúty vystrelili až päťkrát. Neskôr sa v ofenzíve ukázali aj hostia, Varlamov ale zlikvidoval prečíslenie dvoch na jedného.  Útočná aktivita Sharks napokon vyústila v nedovolené bránenie na ruského gólmana a Tommy Wingels oslabil svoj tím. Zápas naďalej ošpatňovali fauly a a do nepeknej zbierky prispel aj Ryan O´Reilly, opäť nedovoleným bránením. V hre štyria na štyroch mali navrch hráči San jose, skóre však zostávalo nemenné. Rovnako tomu bolo aj po vylúčení O´Briena, aj vďaka fantastickému zákroku Varlamova po strele Logana Coutura. Tri a pol minúty pred koncom, keď už fanúšikovia Avs pomaly oslavovali výhru, obral Joe Thornton Palushaja pri mantineli, nahral Coutureovi a ten vyrovnával na 2:2.

Predĺženie prinieslo obrovské šance na oboch stranách. V koncovke zlyhávali postupne Vlasic, Duchene a Paul Stastny.  Čas sa krátil a vyzeralo to, že zápas rozhodnú až samostatné nájazdy. No neuveriteľných 0,3 sekundy pred koncom dorážal strelu Parenteaua Matt Duchene a stal sa absolútnym hrdinom dnešného duelu.