Summer of ´13
Leto 2013 by na prestupovom trhu v NHL mohlo byt najzaujímavejším od roku 2005. Colorado nevynímajúc.
Väčšina z nás má ešte v živej pamäti leto 2005 a katastrofu ktorú pre dovtedy dominantný tím Colorada znamenalo zavedenie tvrdého platového stropu po ukončení celosezónneho lockoutu. Avs sa museli rozlúčiť s niekoľkými kľúčovými hráčmi, stačí spomenúť mená ako Peter Forsberg či Adam Foote. Podobne dopadli aj iné tímy ktoré si už všetkých svojich drahých hráčov jednoducho nemohli podľa nových pravidiel dovoliť. Po ôsmich rokoch by sme toto leto mohli zažiť malé déja vu. S jedným podstatným rozdielom – tím Avs by z toho tentokrát pre zmenu mohol profitovať.
Ako je dobre známe, platový strop sa od budúcej sezóny výrazne zníži – zo súčasných 70,2 na 64,3 mil $. Pre mnohé tímy to bude predstavovať vážny problém – najmä tímy ktoré sa v posledných rokoch snažili využívať platový strop na maximálnu možnú mieru a ponúkali lukratívnym voľným hráčom rozprávkové platy, budú musieť toto leto poriadne pritiahnuť opasky. Namiesto podpisovania nových posíl zvučných mien sa budú musieť posnažiť minimalizovať svoje straty. Viacero kvalitných hráčov bude zrejme musieť byť zo svojich súčasných zmlúv vyplatených a stanú sa tak neobmedzenými voľnými hráčmi. Týkať by sa to mohlo aj najväčších hviezd ako napr. Marián Hossa alebo jeden z dvojice Brad Richards - Marián Gáborík.
Ruže ale kvitnúť nebudú ani hráčom, ktorí sa toto leto rozhodnú vyskúšať trh voľných hráčov dobrovoľne. Väčšina kvalitných voľných hráčov sníva o tom že dostanú lukratívnu ponuku zmluvy od tímu ašpirujúceho na zisk Stanley Cupu. Nuž toto leto sa také ponuky príliš rozdávať nebudú. Ašpiranti na Stanley Cup ako sú Pittsburgh, Vancouver, Boston, New York Rangers, Chicago, Philadelphia atď budú mať totiž plné ruky práce s tým udržať si pod zníženým platovým stropom vlastných hráčov, na drahé posily si tentokrát budú musieť nechať zájsť chuť. To však otvára dvere tímom druhého sledu, ktoré doteraz platový strop naplno nevyužívali, vďaka čomu budú mať toto leto jedinečnú šancu kvalitne sa posilniť.
Do tejto skupiny patrí aj tím Colorada Avalanche. Podľa stránky capgeek.com majú Avs pre sezónu 2013/14 pod zmluvou 20 hráčov prvého tímu (najviac zo všetkých tímov ligy) spolu za cca 51,55 mil $, čo znamená že k dispozícii majú ďalších 12,75 mil priestoru pod platovým stropom. Zmluvy končia trojici potenciálne neobmedzených voľných hráčov Milan Hejduk, Chuck Kobasew a Ryan O´Byrne, obmedzeným voľným hráčom sa môže stať Aaron Palushaj. Takže žiadne výrazné diery v zostave plátať nebude treba ani keby sa nikto z nich v budúcej sezóne už do tímu nevrátil. A ak sa niekto z nich do tímu vráti, určite to nebude za dramaticky vyšší plat ako berú teraz.
Skrátka, Avs (ak budú chcieť) si toto leto budú môcť bez problémov dovoliť zaplatiť na trhu voľných hráčov minimálne jednu hviezdnu posilu. A to aj pri zohľadnení dlhodobej perspektívy. Po sezóne 2013/14 si totiž hráči ako Matt Duchene, Gabriel Landeskog či Semyon Varlamov budú môcť žiadať podstatne vyššie platy ako majú doteraz, ale súčasne všetko nasvedčuje tomu, že po nasledujúcej sezóne by sa mohol opäť o niekoľko miliónov zvýšiť aj platový strop. Záujem amerických divákov o NHL je totiž napriek lockoutu rekordne vysoký a ligové tržby od ktorých je platový strop každoročne odvodený utešene rastú. Situácia je teda takáto – súčasný strop je 70,2 mil. Budúcu sezónu klesá na 64,3 mil, v dôsledku čoho toto leto nebudú môcť bohaté kluby podpisovať hviezdnych voľných hráčov. Od sezóny 2014/15 by mal platový strop opäť rásť (možno dokonca hneď naspäť na 70+ mil), takže bohaté kluby budú môcť opäť začať míňať. Ako spieva Bryan Adams v slávnej pesničke Summer of ´69 (aj keď tam v trochu iných súvislostiach) – it is now or never. Teraz alebo nikdy. Rovnaká šanca “uloviť si hviezdu“ ako toto leto sa už tak skoro nemusí zopakovať.
O koho z voľných hráčov by Avs mohli mať záujem? Situáciu v bránke máme viac ako uspokojivo vyriešenú, zmeny na tomto poste sú krajne nepravdepodobné. V obrane momentálne prevláda kvantita nad kvalitou a tu by nám posila zvučnejšieho mena určite prospela. Nanešťastie práve kvalitných obrancov zrejme na trhu voľných hráčov toto leto príliš veľa nebude. Za zmienku by snáď stál len 35-ročný švajčiarsky veterán Mark Streit, ktorý už dlhé roky nebezpečne režíruje presilové hry New York Islanders. Prekážkou by však zrejme bol jeho predsa len už vyšší vek. Mohol by však byť zaujímavou alternatívou na posilu pri uzávierke prestupov, ktorá je túto sezónu naplánovaná na 3. apríla. Ak by dovtedy boli Islanders mimo boja o playoff a Streit by nemal záujem predĺžiť s nimi zmluvu... ale to už bude na iný príbeh.
Zostal nám ešte útok. Pozícia ktorú máme v Colorade obsadenú pomerne kvalitne. Špeciálne čo sa pozície centrov týka. Posilu do útoku určite nepotrebujeme tak akútne ako posilu do obrany. Máme si teda nechať jedinečnú šancu získať do tímu top útočníka ujsť pomedzi prsty? To by podľa mňa bola veľká škoda. Ideálny scenár by mohol byť podpísať voľného hráča - útočníka a následne niekoho z útočníkov vymeniť za kvalitnú posilu do obrany. Podpísať kvalitné krídlo a následne vymeniť jedného z centrov za tzv. top4 obrancu. Ktorí krídelníci by sa toto leto mohli stať voľnými hráčmi? Okrem 35 a viacročných veteránov o ktorých by sme pravdepodobne nemali záujem je tam hneď niekoľko zaujímavých mien. Alexander Semin, Nathan Horton, Ryane Clowe, či Brenden Morrow. Kráľom medzi voľnými hráčmi tohto leta by však mal byť jednoznačne Corey Perry z Anaheimu. Ducks práve podpísali novú mamutiu zmluvu so svojim kapitánom Ryanom Getzlafom a udržať v tíme aj svoju druhú veľkú hviezdu si pod zníženým platovým stropom pravdepodobne nebudú môcť dovoliť. Špekuluje sa o tom že Perry je odhodlaný vyskúšať trh s voľnými hráčmi. Mali by Avs v takom prípade reálnu šancu ho získať?
Prečo nie. Avs majú mladý a perspektívny tím. V poslednej dobe po návrate kľúčových hráčov ukazujú v zápasoch svoj skutočný potenciál čoraz častejšie. Tento tím by už v blízkej budúcnosti mohol patriť vrámci ligy resp. novovytvorenej stredozápadnej divízie k tým lepším. A čo je ešte dôležitejšie, vďaka nízkemu veku prakticky všetkých kľúčových hráčov by sa v popredí mohol udržať pomerne dlho. Pre potenciálnych voľných hráčov by sme tak mohli byť atraktívnou destináciou (prípadný postup do PO v tejto sezóne by tomu ešte výraznejšie pomohol). V prípade záujmu nášho manažmentu (a ochoty Kroenkeovcov dodať potrebný balík peňazí), by sme tak nemuseli byť bez šance. Špeciálne v toto konkrétne leto.
Ako by teda mohlo vyzerať ideálne leto 2013 z pohľadu Colorada?
Krok 1 – podpísať hviezdneho krídelníka (napr. Corey Perry)
Krok 2 – podpísať dlhodobé zmluvy s Mattom Ducheneom a Ryanom O´Reillym (platné od sezóny 2014/15)
Krok 3 – vymeniť Paula Stastného za kvalitného obrancu (napr. Keith Yandle z Phoenixu)
Krok 4 – sezónu 2013/14 začať so zostavou napr.:
McGinn - Duchene - Parenteau
Landeskog - O´Reilly – Perry
Downie – Mitchell – Jones
McLeod-Olver-Bordeleau
Palushaj/Sgarbossa/Hishon
Johnson – Yandle
Wilson – Barrie
Hejda – O´Brien
Zanon/Elliott/Gaunce
Varlamov - Giguere
Prvé dva útoky ako z rozprávky. Stastného odchod žiadnu výraznú dieru nezanechá. V treťom hráči schopní zaskočiť v prípade zranení v prvých dvoch. Na šancu čakajúci mladí talentovaní mladíci. V obrane o jedného top obrancu viac. O rok starší, skúsenejší a sebavedomejší Barrie. V bráne už osvedčené duo, Varlamov opäť o niečo skúsenejší. Tím plný mladých, ale už osvedčených hviezd. S takouto zostavou by postup do PO mal byť tak samozrejmý ako je len v NHL možné – a nemuselo by to zostať len pri ňom. Potešte nás páni Kroenke, Lacroix, Sherman a spol. Za posledných niekoľko rokov trpezlivosti si to zaslúžime. Nech si môžeme spolu s Bryanom Adamsom ešte dlhé roky spievať: Those were the best days of our lives, back in the summer of 2013.
Peter Macak, Slovakia, macak@eurolanche.com
14/03/2013 - 13:00
