Eurolanche

Siemens sa predstaví na Memorial Cupe

Tohtoročné play-offs WHL rozhodne nedopadli tak, ako si Duncan Siemens a jeho spoluhráči predstavovali. Jeho Saskatoon Blades totiž play-offs opustil hneď v prvom kole po výprasku od Medicine Hat Tigers, ktorý postúpili poľahky po štyroch zápasoch.

Siemens a jeho spoluhráči však majú šancu na reparát nevydareného záveru sezónu. Saskatoon sa totiž ako hostiteľ predstaví na tohoročnom Memorial Cupe, prestížnom juniorskom turnaji na ktorom sa stretnú víťazi kanadských juniorských líg WHL, OHL, QMJHL a tím z hostiteľského mesta. Počas nasledujúcich dní sa stretne každý tím z každým.

Blades budú chcieť všetkým dokázať, že zbabraná séria proti Medicine Hat bola len zakopnutím a že skutočne patria medzi najlepšie tímy CHL.

„Bol to pre nás budíček,“ povedal Siemens o sérii s Medicine Hat. „Išli sme do toho s tým, že to bude ľahké. Oni prišli s plánom, ktorý dodržali do posledného detailu. Asi chceli postúpiť viac ako my.“

„Kvôli tomu, že máme starší káder chceme využiť každú príležitosť. Postup sa nám začal čoraz viac vzdiaľovať a uvedomili sme si to až keď bolo príliš neskoro. Už sa to však nestane.“

Bojovať aj proti názoru verejnosti však nie je pre Blades nič nové. S tlakom, že po ezóne budú hrať s top tímami museli bojovať už od začiatku sezóny.

Siemens o sezóne povedal, že bola úplne inou ako jeho doterajšie 3 sezóny v Saskatoone, keďže sa mnoho ľudí na tím sústredilo kvôli tomu, že budú hostiť Memorial Cup. Tento tlak rozhodne na začiatku nepomohol, Saskatoon začal sezónu dvoma výhrami a siedmymi prehrami.

„Bolo to ako keby po každej malej chybičke alebo po zbabranom zápase všetko nafukovali, všetko zveličovali,“ povedal Siemens. „Všetko, čo malo dočinenia s nami sa strašne zveličovalo. Nikoho vtedy nezaujíma čo bolo pred zlým zápasom. Každý sa sústredí iba na ten zápas.“ V polovici sezóny sa však veci o dosť zlepšili a Saskatoon mal dokonca až 18-zápasovú víťaznú sériu.

Na ľade patrí Saskatoon k jedným z najvyšším tímov v celej CHL. „Sme celkom veľký tím,“ povedal Siemens, ktorý sám patrí k týmto „obrom“ a je druhým najvyšším hráčom celého tímu. „Hráme dosť do tela a vieme takto protihráčov unaviť, hlavne ak nie sú až taký veľkí a tvrdí ako my.“

Podľa Siemensa však spočíva najväčšia sila tímu mimo ľadu, schopnosť dokázať sa vysporiadať s už spomínaným mediálnym tlakom a to budú musieť počas Memorial Cupu dokázať znova.

„Toho roku sme začali naozaj nešťastne. Dá sa povedať, že sme tak aj skončili. Našou silou však je, že sa z takýchto situácii dokážeme poučiť a držíme vždy spolu. To nám môže naozaj pomôcť.“

Tohoročná sezóna bola pre Siemensa v ofenzívnych kategóriách normálna. Nazbieral 32 bodov, z toho 3 boli góly, čo sú pre defenzívneho obrancu akým je Siemens normálne čísla. Siemens povedal, že jeho najväčším tohoročným zlepšením bolo zlepšenie pozičnej hry a to, že lepšie čítal brejky súpera.  „Bol som postavený do tejto úlohy. Chcem v tom však pokračovať aj na ďalšej úrovni. Chcem byť tvrdým a spoľahlivým obrancom. Zároveň však chcem pomôcť aj ofenzíve, či už dobrými nahrávkami do brejkov alebo dobrou streľbou.“

Najdôležitejšou ofenzívnou kategóriou v Siemensovom prípade nemusia byť jeho body, ale jeho plusové hodnotenie, až 31 plusových bodov. Aj keď nie je hodnotenie plus-mínus všetko, Siemensovo hodnotenie bolo druhé najlepšie spomedzi hráčov Blades a najlepšie spomedzi obrancov, druhý najlepší obranca tímu mal iba 18 plusiek.

„Rozhodne sa budem snažiť dostávať puk ku správnym hráčom.“

Túto sezónu odohral 70 zápasov po tom, čo kvôli zraneniu odohral minulý rok iba 57 zápasov.„Táto sezóna mi určite pomohla. Bola to dobrá príprava na moju hokejovú budúcnosť."

V sezóne 2011-12 dokonca odohral 3 zápasy v AHL. „Mal som možnosť vidieť ako to chodí u profesionálov a rozhodne mi to veľa dalo.“

Po skončení Memorial Cupu sa vráti do Sherwood Parku v Edmontone kde bude pracovať na svojom korčuľovaní s jeho trénerom 6 alebo 7 dní v týždni ako prípravu na prípravný kemp Avalanche.

Siemensa si Avalanche vybrali z 11. miesta počas draftu v roku 2011, deväť miest po tom, ako si Avs vybrali Gabriela Landeskoga, ktorý v tom roku vyhral Calder Trophy a budúci rok odohrá už svoju tretiu sezónu v NHL.

Siemens sa už nevie dočkať prípravného kempu a chce ukázať, čo v ňom je. „Chcem tam urobiť dobrý dojem. Budem hrať najlepšie ako viem. Na ľade nechám všetko, no rozhodnutie, či zostanem pri tíme urobia iní a nie ja."

Eurolanche UPDATE: Saskatoon Blades spolu so Siemensom prehrali otvárací zápas proti London Knights pomerom 3-2, Siemens si na svoje konto pripísal iba jeden plusový bod.

Zdroj: avalanche.nhl.com