Eurolanche

Pierre Lacroix: Koniec jednej éry

Pierre Lacroix, vedúci úradník v časoch, keď sa do Colorada presťahoval nový klub – Avalanche a vyhral dvakrát za prvých šesť sezón Stanley Cup verí, že príbeh, ktorý dá bodku za jeho pôsobením v organizácií nie je potrebný. Prečo?

Vedenie minulý mesiac oznámilo, že Lacroix síce zostáva v tíme, no nijako zvlášť sa jeho rola v organizácii nemení. Sám Lacroix povedal, že po tom, čo v roku 2006 skončil na poste generálneho manažéra, bol v tíme viac – menej už len poradca. Napriek vážnym zdravotným problémom Lacroix zastával funkciu prezidenta, ktorým sa 10. mája 2013 stal Josh Kroenke.

„Ja to vidím tak, že som pre organizáciu bol zdroj, ktorý bol dostupný po celé tie roky,“ vyjadril sa Lacroix nedávno. Josh prezradil, že spolu s otcom Lacroix-ho už pred dvoma rokmi presvedčili, aby vo svojej funkcii zotrval, až kým Josh nebude dostatočne pripravený na prevzatie jeho pozície. Ďalšia udalosť, ktorá Pierra odsunula ešte viac do úzadia, je vymenovanie Patricka Roya za hlavného trénera a zároveň viceprezidenta hokejových operácií.

Odhliadnuc od titulov a úloh je jasné, že Lacroix zohral kľúčovú rolu v časoch najväčšej slávy Avalanche, vedúc klub úspechmi aj ťažkosťami. Bol konštantou, ktorá sa s tímom šesťkrát dostala do finále konferencie medzi rokmi 1996 -2002. Lacroix do roku 1994 pracoval ako hráčsky agent celých 22 rokov, pokým sa nestal generálnym manažérom Quebecu Nordiques. „Cítim sa, ako by som vôbec nepracoval 40 rokov,“ hovorí Pierre. „Pre mňa bol každý deň piatok. Bol som obklopený skvelými ľuďmi, či už ako agent klientmi alebo ľuďmi, ktorí pre mňa pracovali ako poradcovia. A takisto aj teraz. Môžem povedať, že sme mali neskutočný dopad na tento trh. Vyhrali sme pohár hneď prvý rok po príchode sem. Dovtedy tu boli asi štyri klziská, o niekoľko rokov neskôr až pätnásť. Vytvoriť si takéto puto s touto komunitou bol najväčší úspech.“

Charlie Lyons, ktorý po presťahovaní klubu šéfoval Pierrovi hovorí: „Bol som uchvátený Pierrom hneď od začiatku. Považoval som ho za zmes intelektu, srdca a pre mňa veľmi podstatnú zložku, humoru. Nebál sa urobiť ťažké rozhodnutia a vždy sa snažil niečo vytvoriť. Nech boli k dispozícii akékoľvek zdroje, Pierre vám dal tú najlepšiu možnosť.“ Za viac než postačujúci príklad môžeme považovať zisk Patricka Roya z Montrealu.

Chyby? Lacroix priznáva, že ich bolo mnoho. „Ako malý som mal učiteľku, ktorá tvrdila, že je v poriadku robiť chyby. Robíte rôzne druhy rozhodnutí, no najdôležitejšie je, že sa snažíte robiť tie najlepšie pre tím a pre fanúšikov.“ Lacroix taktiež priznáva, že zavedenie platového stropu znamenalo pre Colorado problém. „Zo 60 miliónovej výplatnej pásky sme zrazu museli prejsť k 39 miliónovej.“

O budúcnosť Colorada Lacroix nemá obavy a myslí si, že u Josha je klub v správnych rukách. „Pánovi Kroenkemu staršiemu som povedal, že Josh je mladý, drzý a páli mu to a mali by sme ho viac zahrnúť. Kombinácia s Joeom (Sakicom) je najlepšia. Je to správne pre tím aj pre fanúšikov. Ideme správnym smerom.“

A jeho rola? „Hocikedy ma budú potrebovať,“ uzatvára Lacroix, „som k dispozícii.“

Zdroj: Denver Post