Eurolanche

MacKinnon: Splnil sa mi sen

Nedeľný večer v Newarku bol výnimočný ako pre Nathana MacKinnona, tak pre celú organizáciu Avalanche. MacKinnon sa stal jednotkou tohoročného draftu po tom, čo si ho svojim historicky prvým celkovým výberom draftu (ak do úvahy neberieme prvý výber draftu Nordiques, ktorým si vybrali Erica Lindrosa) vybrali Colorado Avalanche. MacKinnona po odchode do mediálnej časti ihneď obkolesilo mnoho novinárov, ktorý sršali nedočkavosťou položiť najnovšiemu členovi organizácie Avs položiť svoje otázky.

Obligátnou prvou otázkou bolo to, aké pocity v MacKinnonovi vzbudil moment, keď jeho meno na draftovom pódiu vyslovil Joe Sakic. „Celé to je niečo neskutočné! O tomto som sníval väčšinu svojho života. Splnil sa mi sen a pocit, že som od teraz členom organizácie Avalanche je neuveriteľný. Po tom, čo som počul svoje meno som ako prvé myslel na svoju rodinu. Bol som rád, že môj otec, moja mama a sestra boli v hľadisku spolu so mnou. Počas celej mojej kariéry ma podporovali ako to len šlo a zo tom som im nadovšetko vďačný,“ povedal rozradostený MacKinnon.

MacKinnon si až do poslednej chvíle nebol istý, či so ho Avalanche skutočné vyberú a spravia z neho prvý výber. „Dozvedel som sa to až v tom momente ako všetci ostatní. Nikdy mi do oči nepovedali, že si ma dozaista vyberú. Samozrejme to už vyhlásili v médiách, no nechcel som sa na to až priveľmi sústrediť aby som v prípade, že sa tak nestane, zostal sklamaný. Rozhodne som bol pred Sakicovym vyhlásením nervóznejší ako pár minút pred draftom. Všetko však dopadlo lepšie ako som sám očakával.“

Média zaujímali aj slová, ktoré Sakic a Roy na draftovom pódiu povedali svojmu najnovšiemu hráčovi. „Obaja sa veľmi tešili. Sakic povedal, že do tímu zapadnem. Od toho vzrušenia mám až malé okno, neviem vám presne povedať, čo mi na pódiu všetko povedal. Na Royove slová si preto spomínam len matne. Avalanche majú mladí a talentovaní tím. Dúfam, že budem dobrou súčasťou tímu,“ odpovedal s úsmevom na tvári MacKinnon.

„Roya som mal možnosť spoznať ako trénera, keďže sme často hrali proti Quebec Remparts, tímu, ktorý trénoval. Okrem toho, že patrí k jedným z najlepších brankárov všetkých čias je trénerom, ktorý je veľmi súťaživý a má obrovskú chuť vyhrávať. Teším sa na to, že bude mojim trénerom.“ povedal MacKinnon na otázku, čo si myslí o jeho budúcom trénerovi.

Pred pár týždňami ešte všetko nasvedčovalo tomu, že Seth Jones sa stane jednotkou tohoročného draftu. Po vyhláseniach vedenia sa však všetci zamerali na MacKinnona a rýchlo ho opäť pasovali za draftovú jednotku. „To, že Seth padol až na štvrté miesto ma prekvapilo. To len ukazuje to, aký dobrý je tohoročný draft. Nemyslím si, že som niečo také zažil. Každý jeden z nášho kvarteta, či už ja, Barkov, Jonathan (Drouin) alebo Seth sme mohli byť tohoročnou jednotkou. Seth je skvelým hráčom a rozhodne si myslím, že bude mať skvelú kariéru v Nashville. To je snáď  jasné všetkým. Samozrejme budú mať aj Barkov a Joe skvelé kariéry."

Na draft sa prišlo pozrieť aj zástupcovia Halifaxu Mooseheads, tímu, v drese ktorom MacKinnon vyhral tohoročný Memorial Cup. „Každý člen vedenia je dnes v Newarku. Mne a Joeovi dali mnoho príležitosti, otvorili nám veľa nových dverí. Boli to nezabudnuteľné sezóny. Výhra Memorial Cupu bola asi najkrajšia rozlúčka, ako som si len mohol predstaviť. Myslím si, že čoskoro si niekto vyberie aj Zacha (Fucaleho, brankára Halifaxu Mooseheads).“

Novinárov zaujímalo aj to, či si MacKinnon myslí, že už má na to hrať v NHL. „Áno. Po tom, čo pôjdem domov do Halifaxu mám naplánované tréningy v PEI. Potom začnú prípravné kempy a verím, že počas kempu ukážem, že mám na to hrať v NHL už budúcu sezónu. Som pripravený pomôcť tímu.“

MacKinnonova stužková bola v rovnaký večer ako draft. MacKinnon sa samozrejme rozhodol pre draft, no neľutuje to, že sa nemohol zúčastniť vlastnej stužkovej? „Nie. Nikdy som nebol veľkým fanúšikom takýchto udalostí. Celá atmosféra draftu je niečo neskutočné a pre nič na svete by som si to nenechal ujsť,“ dodal so smiechom MacKinnon.

Mnoho skautov a fanúšikov prirovnáva MacKinnona k Sidneymu Crosbymu, ba dokonca ho pasujú za jeho následníka. „Sid sa mi pred draftom ozval. Poprial mi veľa šťastia.“

Zdroj: Denver Post