Eurolanche

V Torontu se bude hrát souboj úspěšných

Loňské sezony obou týmů se dají hodnotit spíše podprůměrně. Přesněji řečeno - Toronto se nedostalo opět do play-off a Colorado prožilo vůbec nejhorší sezonu v historii Avalanche. Před letošní sezonou v obou táborech došlo k dílčím změnám, avšak čekalo se, že oba týmy budou na vzestupu až v příštích letech. Start nového ročníku ale naznačuje, že by to s "přestavbou" ve vítězný celek nemuselo mít ani v Denveru ani v Kanadě tak dlouhého trvání.

Toronto Maple Leafs

Start slavného kanadského klubu dává fanouškům novou naději. Bilance? Tři domácí zápasy - tři výhry. Maple Leafs mají před sebou ještě dva domácí duely (po Coloradu přijede ještě Winnipeg) než vycestují k utkání mimo Toronto. Tři triumfy se zrodily proti Montrealu (2:0), Ottawě (6:5) a Calgary (3:2). Jak vidno, nejedná se o týmy z elitních pozic, avšak těsná vítězství mají pro celek Javorových Listů jistě stejnou, ba možná větší, důležitost.

James Reimer si i přes divoké utkání s Ottawou drží velmi dobrá brankářská čísla. Z 96 pokusů soupeřů sedmkrát inkasoval, což dává dohromady úspěšnost 92,7%. O kanadském brankáři se po minulé sezoně hodně spekulovalo. Právě on na konci poslední sezony vstoupil do brankoviště týmu jako uragán a čekalo se, jestli podobné výkony dokáže zopakovat i letos. Zatím to vypadá, že Reimer svou pozici zvládne.

V útoku mužstva pak řádí Phil Kessel, který je v úvodu ročníku takřka nezastavitelný. Ottawě nasázel hattrick a celkem ve třech duelech vyprodukovat 8 bodů (5+3). Neuvěřitelný start podkládá i matematika - čistou posloupností by tímto tempem zaznamenal americký forvard 218 bodů. Samozřejmě, že jde pouze o hru čísel, ale na výsledné cifře můžeme vidět nespornou kvalitu Kesselova startu do nového roku.

Colorado Avalanche

Laviny z Colorada žádného Kessela nemají, ale mohou se opřít o produkci tří útočných formací. Když se zápas v Montrealu příliš nevydařil trojici kolem Matta Duchenea, vzal to na sebe Paul Stastny a David Jones, kteří se výraznou měrou podepsali pod celkové vítězství Avs 6:5 na nájezdy. Toto vítězství bylo již čtvrté na pětizápasovém tripu, Avalanche se tak budou pokoušet o stoprocentní bilanci 5-0-0.

Velmi zajímavý pohled se fanouškům týmu z Denveru naskytne při pohledu na brankářské statistiky. Post, na kterém poslední roky mužstvo nejvíce tlačila bota se zdá býti skvěle obsazen. Semyon Varlamov i Jean-Seabstien Giguere vstoupili do nové sezony skvěle a oba se mohou pyšnit úspěšností zákroků 93,8%. Samozřejmě, že se jedná o stav po několika zápasech (u Giguerea dokonce po jednom), ale fanoušky prozatímní výkony obou maskovaných mužů jistě těší.

Ze všech hráčů Avs zatím nebodovali pouze Jay McClement, Cody McLeod a Peter Mueller. Ostatní již zaznamenali minimálně bodík. Na čele je pak pět borců se ziskem čtyř bodů. Nejlepší zápis má David Jones (3+1). Právě tato vyrovnanost je faktorem úspěchu týmu. Na druhou stranu mužstvo je už velmi unaveno, což bylo v zápase s Montrealem v některých chvílích velmi lehce patrné. Bylo by ovšem velmi pěkné sebrat poslední zbytky sil a vracet se do Denveru (jako hrdinové) s pěti výhrami.

Zranění

Toronto bude v zápase postrádat Tima Connollyho, který je mimo hru kvůli problémům ve vrchní části těla. Connolly měl v Kanadě plnit roli prvního centra, jak vidno z výsledků to ale zatím pro Maple Leafs není závažný problém. Nejistý je start talentovaného mladíka Nazema Kadriho, kterého trápí problémy s pravým kolenem. Mimo hru měl být 3-4 týdny a tato doba se již pomalu naplnila.

Na straně Colorada určitě neuvidíme Brandona Yipa (zlomené předloktí) a Marka Olvera (hlava). Nemoc do dnešního utkání pravděpodobně nepustí Petera Muellera, který by měl vynechat již třetí zápas v řadě.

Pikantní souboj pro Lilese a Giguerea

John-Michael Liles a Jean-Sebastien Giguere si dnes zahrají "proti svým". Americký zadák byl dlouho dobu ikonou zadních řad Colorada a vždy patřil mezi nejlepší ofenzivní zadáky mužstva. Do nové koncepce ale pravděpodobně nezapadal, a tak se s ním vedení i přes nepochopení fanoušků týmu rozloučilo. Dnes si Liles zahraje proti svému bývalém a zatím jedinému zaměstnavateli v NHL.

Stejná pozice čeká i Giguerea. S tím rozdílem, že Toronto rozhodně nebylo jediným klubem v bohaté gólmanově kariéře. Dnes v noci by měl mohutný brankář skutečně dostat přednost před ruským talentem Varlamovem. Uvidíme, zda dokáže zopakovat ve vyhecovaném souboji výkon z Ottawy. Málokdo by si asi přál, aby vyhořel podobně jako Anderson.

Názor Eurolanche: Už teď je trip tak úspěšný, že snad ani porážka "by nemusela nikomu vadit". Na druhou stranu když už Laviny vyhráli čtyři duely, proč by nemohli vyhrát pátý. Navíc Toronto vždy patřilo mezi týmy se silným rozjezdem a pozvolným klesáním formy. Otázkou ale bude kondice Avs. Hráči jsou na konci tripu na konci sil. Pro bod by ale dnes mohli dokráčet. Pokud duel dospěje do nájezdů, dá se očekávat i bod navíc.