Eurolanche

Royova zmena tempa pomôže Johnsonovi

Mnoho fanúšikov Avalanche neprestáva krútiť hlavami nad výmenou, ktorá do Denveru priniesla Erika Johnsona. Colorado sa kvôli spomínanej výmene rozlúčiť s enigmatickým Chrisom Stewartom a v tom čase ešte nie veľmi známym Kevinom Shattenkirkom. Spolu s Johnsonom Avs získali aj spoľahlivého Jaya McClementa, ktorý už v Denveri nehraje a výber v drafte, z ktorého sa vykľul obranca Duncan Siemens.

Stewart a Johnson potrebovali zmenu scenérii. Problémom však je, že Stewart sa po svojom odchode do St. Louis strelecky prebudil zatiaľ čo Johnson naďalej stagnoval. Johnsona pred jeho vstupom analytici považovali za hráča, ktorý bude zbierať body ako na bežiacom páse. Namiesto toho má Johnson na svojom konte 7 gólov a 33 asistencií v 126 zápasoch za Avalanche. Stewart sa vie premeniť na gólostroj a Shattenkirk má po 155 zápasoch vo farbách Blues na konte 83 bodov.

Teraz nadišiel čas, kedy by mal Johnson naplniť očakávania, alebo putovať ďalej. Mnoho fanúšikov už ani len nedúfa v to, že by sa mohol niekedy stať ofenzívnou zbraňou, za akú ho niekedy pasovali. Čo však ak jediné, čo 25-ročný rodák z Minnesoty potrebuje, je zmena herného štýlu a tempa hry? Možno je príchod energického Patricka Roya pre Johnsona spasením.

„Cítim sa dobre. Hovoril som počas leta s Patrickom a ten mi povedal, že odo mňa očakáva iba to, aby som hral svoju hru. Nemám si lámať hlavu nad inými vecami. Mám sa baviť hokejom a nebáť sa toho, že by som spravil nejakú chybu,“ povedal Johnson. „Ak urobím nejakú chybu, tak to mám proste hodiť za hlavu. Proste vyjsť na ľad na ďalšie striedanie a zabudnúť na to. Takéto slová od trénera vždy potešia a namotivujú.“

Je jasné, že celou pointou je to, aby sa na hráčov príliš netlačilo. Aby sa až prehnane nekritizovali a neočakávali sa od nich nereálne veci. Sami totiž vedia, kde a kedy spravili chybu a budú robiť všetko, aby to napravili. Preto je pre Roya najdôležitejšie to, aby v hráčoch opäť vzbudil lásku k hokeju a športu.

Takáto zmena režimu je pre hráčov niečo nové. Podľa Johnsonovych slov je to obrovská zmena od čias, kedy do Denveru v roku 2011 prišiel. „Myslím si, že počas uplynulých rokov sa chalani báli spraviť chybu. Možno pre to, žeby mohli vynechať striedanie, alebo by nenastúpili vôbec,“ povedal Johnson o tímových „trestoch“ počas minulých sezón. „Ak idete na ľad s čistou hlavou a hráte pre to, aby ste sa tým bavili, hneď sa vám hrá lepšie a odzrkadlí sa to na vašom výkone. Samozrejme, stále musíte dodržiavať systém, ktorý je v tíme a hrať tak, aby ste tímu pomohli, no ak sa na to pozeráte z iného, lepšieho uhla pohľadu, tak to so sebou prinesie dobré veci.“

Zdá sa, že zmena tímovej filozofie Johnsonovi pomáha už teraz. Počas tréningového kempu podával viac než solídne výkony, počas tréningu piatich proti trom strelil dva góly a ukázal, čo by mohol dosiahnuť, ak by dostal šancu.

„Dneska bol dobrý. Solídny výkon. Dal dva góly, zapájal sa do útokov. Mal dobré rozhodnutia, vedel čo s pukom, skvelé nahrávky do brejkov,“ povedal tréner Roy. „Bolo vidno, že si vyberal dobré momenty, aby sa pripojil do útoku. Je zo dňa na deň lepší. To čo som videl sa mi páčilo.“

To, že má konečne povolenie na to, aby sa viacej zapájal do útoku a pomohol tímu so strieľaním gólov, zobral Johnson dosť vážne. „Ak vám poskytnú takéto možnosti, tak je oveľa jednoduchšie bodovať. To, že vám dovolia zapájať sa do brejku robí obrovský rozdiel. Je to presne to, čo chceli. Chceli do obrany, aby vypĺňala diery počas útokov a ak sa naskytne príležitosť, tak aj skórovať.“

Johnson počas leta pracoval na svojej strele a vyzerá to tak, že sa to už od začiatku vypláca. „Zakaždým veľa strieľam. Svoju strelu pokladám sa jednu z mojich najväčších zbraní. Stále sa snažím o to, aby moje strely našli cestu k bráne.“

Pre Roya je situácia okolo Johnsona opäť jedným kúskom plánu, ktorý zapadá do celkového konceptu tímu. „Bolo to dobré, som spokojný s tým, čo som videl. Naozaj som bol veľmi nadšený,“ dodal na záver Roy.

Zdroj: Mile High Sports