Johnson dosahuje potenciál
Obranca Avalanche konečne začína dosahovať svoj veľký potenciál.Po prvom mesiaci sezóny môžeme povedať, že Erik Johnson hrá naozaj dobre. Niekedy až skvelo. Často je na ľade najlepším obrancom Avalanche, čo ukázal aj počas utorňajšej nešťastnej prehry proti Caroline, počas ktorej strávil na ľade skoro 29 minút. Mnohých teraz láka pasovať Johnsona za obrannú hviezdu, ktorú v ňom Avs videli v roku 2011, keď ho priviedli zo St. Louis.
Treba však povedať, že máme za sebou iba 17 zápasov. Johnson vie, že ho čaká ešte náročný rok. Po dva a pol roku sa vracia opäť do St. Louis. Vie, že jeho doterajšia kariéra v drese Avs mala svoje svetlé momenty, ktoré však neraz sprevádzali zakopnutia. Teraz však Johnson tvrdí, že jeho hra už iba napreduje.
„Toto je najlepšie obdobie mojej kariéry,“ povedal Johnson. „Má to veľa spoločného s príchodom Patricka Roya. Viete, som hráčom, ktorý vie založiť akciu. Idete na ľad a stane sa vám, že urobíte chybu. Následne prídete späť na striedačku a on vám hovorí, aby ste sa tým netrápili, že to bolo dobré, že to máte opäť skúsiť na ďalšom striedaní. Pár sezón dozadu sme hrali veľakrát iba na jednoduché nahadzovania. Teraz máme oveľa plynulejšiu hru, často ideme do rýchlych protiútokov. Oveľa viac využívame našu najväčšiu zbraň, ktorou je naša rýchlosť.“
Pod Saccom to vraj vždy bolo iba o nahadzovaní. „Pokiaľ ste to tak nerobili, tak na vás neustále kričal, prečo nenahadzujete puk do pásma. Pod Patrickom mám viac voľnosti. Oveľa viac si verím. Aj on mi verí. To, že vám verí váš tréner pre vás spraví divy,“ hovorí Johnson.
Johnson zatiaľ nemá na svojom konte čísla, ktoré si možno Avalanche predstavovali po tom, čo ho dostali výmenou za Chrisa Stewarta a Kevina Shattenkirka. Po 17 zápasoch mal na svojom konte 2 góly a 5 asistencií. Avšak to je pomaly dvakrát toľko, ako jeho 4 body (všetko asistencie) počas 31 zápasov, ktoré odohral minulú sezónu.
Nie je to však iba o číslach. Oveľa efektívnejšie pracuje s pukom, či ho už vyváža z vlastného pásme alebo urobí výbornú prvú prihrávku. Pred štvrtkovým zápasom mal na svojom konte 10 plusových bodov a na ľade strávil v priemere 21 minút a 24 sekúnd na zápas.
Pred sezónou si tréner Roy sadol spolu s rodákom z Bloomingtonu a zdôrazňoval mu jednu vec. Musí zabudnúť na minulosť. Musí zabudnúť na všetky reči okolo jeho výberu v drafte, o tom, že si ho Blues nemali vybrať ako celkovo prvý výber draftu v roku 2006 a na to, že podľa niektorých nikdy nenaplnil a nenaplní očakávania.
„Jeho najväčším plusom je to, že sa chce učiť, že sa chce neustále zlepšovať,“ hovorí na Johnsonovu adresu Roy. „Má skvelé korčuliarske schopnosti. Musíme však na to celé ísť pomaly. Tak ako s celým tímom.“
„Pre Patricka by sme sa bili aj hlava nehlava. Chceme vyhrávať pre neho a pre nás navzájom,“ dodal na záver Johnson.
Zdroj: Denver Post
Michal Hezely, Slovakia, hezely@eurolanche.com
15/11/2013 - 17:00
