Eurolanche

Avalanche jatkaa pudotuspeleihin

Semjon Varlamov teki 47 torjuntaa, kun Colorado Avalanche kaatoi San Jose Sharks 3-2, ja näin ollen varmisti pudotuspeli paikansa neljän vuoden tauon jälkeen! Samalla joukkue sai kokoon 100 sarjapistettä ja otti haltuunsa toisen sijan NHL: n keskeisessä divisioonassa, kun sarjaa on jäljellä kaikkiaan kahdeksan peliä.

Peli ei sujunut joukkueelta kuitenkaan takaiskuitta, Coloradon johtava maalintekijä Matt Duchene kärsi polvivamman jo varhain ensimmäisessä erässä törmättyään joukkuetoveriinsa Jamie McGinniin. Hän pystyi kuitenkin luistelemaan omin avuin pois jäältä, mutta meni heti pukuhuoneeseen eikä voinut enää jatkaa peliä. Joukkueen päävalmentaja; Patrick  Roy ilmoitti, ettei Ducheinin tilasta voi sanoa tarkemmin mitään, ennen kuin hänelle tehdään MRI tutkimus vielä tänään. Roy yritti piristää mahdollisia huonoja uutisia sanomalla. "On selvää ja uskon, että hän tulee takaisin pudotuspelejen alkaessa". Samalla hän muistutti myös. "Samaan tapaan kaudella 2001 menetimme Peter Forsberg toisella kierroksella ja voitamme Stanley Cupin. Sinun täytyy mennä jäälle, joka kerta pelata kovaa ja löytää keinoja voittaa pelejä ja sitä aiomme jatkossakin tehdä " Ducheinilla on kasassa 70 pistettä ja johtaa näin Avalanche sisäistä pistepörssiä. 23 maalilla hän on tasoissa joukkueen viimekauden ykkösvarauksen Nathan MacKinnonin kanssa. Sisäistä maalipörssiä johtaa kuitenkin Ryan O'Reilly 26 kihauksella ja Gabe Landeskog on neljäs 24. Roy sanoi puhuneensa Duchenille ja kertoi. "On selvää, että hän on pettynyt, hän pelasi niin hyvin juuri nyt. Loukkaantuminen ei ole hyvä uutinen hänelle, eikä hyvä uutinen koko joukkueelle".  

Alivoimalla Avalanche selätti Sharksin. Kiitos mainiosti pelanneen Varlamovin, sekä hyvin puolustaneelle John Mitchelle. Mitchell palasi pelaavaan kokoonpanoon jälleen huilattuaan neljä peliä selkävamman takia.  maalinteossa sonnustautuivat Paul Stastny ja Cody McLeod. Kaksi pistettä auttoivat Avalanchen (47-21-6) ohittamaan Chicago Blackhawksin ja siirtyen toiselle sijalle divisioonassaan, joka on merkittävää sillä nämä kaksi joukkuetta  taistelevat sijoista kaksi ja kolme pudotuspelejen avauskierroksen pareja mietittäessä. Kotiedun tulee lunastamaan divisioonan toiseksi sijoittunut. St. Louis Blues on ottanut komentoonsa koko divisioonan ja tulee ottamaan ensimmäisen paikan ja kotiedun pudotuspeleihin. Huomionarvoista oli, että O'Reilly kirjautti koko kauden ensimmäinen rangaistuksensa ajassa 08:49 kolmatta erää, pelattuaan kiekkoa aloituksen jälkeen rikki menneellä mailallaan. Colorado sai kuitenkin onnistuneesti tapettua Sharksin ylivoima yritykset ja piti 3-2 johtonsa. Varlamoville voitto oli kauden 37. ja samalla hän ohitti Sharksin Antti Niemen ja Lightningin Ben Bishopin koko liigan voitto tilastossa. Niemi ei itse pelannut lauantaina, kun torjunta vastuun sai Alex Stalock. Avalanche ei harjoittele sunnuntaina ja joukkue pelaa seuraavan pelinsä tiistaina Columbus Blue Jacketsia vastaan.

Artikkeli perustuu: Daily Camera

Kirjoittanut: Niko Tirkkonen