Sakic má spomienky na mesto Quebec
Generálny manažér Colorada Avalanche, Joe Sakic, pôsobil prvých sedem sezón v NHL práve ako hráč Quebecu Nordiques.Je to už nejaký čas, čo bol generálny manažér a výkonný prezident Colorada Avalanche, Joe Sakic, naposledy v Colisée Pepsi v meste Quebec. V skutočnosti, momentálne už 45-ročný bývalý hráč NHL hral iba raz v Quebecu od kedy sa Nordiques presťahovali do Denveru a stali sa Avalanche. Bolo to v roku 2002 v exhibičnom stretnutí.
Sakic hral sedem zo svojich 20 profesionálnych hokejových sezón práve v tejto kanadskej provincii, takže jeho návrat späť je niečo, čo spoľahlivo dostane fanúšikov v meste do tranzu. „Je to vždy zvláštne. Tu som začal svoju kariéru a na toto miesto mám veľa skvelých spomienok. Byť opäť v tejto aréne je naozaj veľká zábava,“ povedal Sakic po rannom rozkorčuľovaní. „Je to vždy dobré vrátiť sa späť.“
Colorado bolo pripravené odohrať dva vzájomné prípravné zápasy proti Montrealu Canadiens. Prvý odohrali v Montreale, kde logicky zastávali rolu hosťujúceho tímu. Druhý sa odohral práve v Quebecu, kde Avalanche pôsobili ako domáci tím, keďže v dávnej minulosti tento tím považoval Quebec za svoj domov.
Zápas mal aj ďalší zvláštny význam. Stará hala Coliséé nemusí byť už moc dlho na svojom mieste. Nová moderná aréna je postavená cez ulicu, oproti starému 65-ročnému zariadeniu a očakáva sa, že bude otvorená v septembri budúceho roka. Nová aréna prevýši svojho predchodcu vo všetkých smeroch, bude mať aj väčšiu kapacitu.
„Neviem ako dlho bude táto aréna ešte stáť,“ povedal Sakic. „Nová hala vyzerá krásne. Som nadšený a chcem ju vidieť, keď bude hotová. Môžete povedať, že rozdiel bude len v kapacite. Viem ale jednu vec, bude to krásna a dobre postavená budova. Chystajú sa urobiť špeciálne miesto, kde bude fanúšik určite chodiť s radosťou.“
Pre Sakica, skvelé spomienky pretrvávajú za každým rohom budovy. Každý kút, každá chodbe, šatna a kancelária sú plné histórie, ktorá ho priviedla k životu. Na čo bývalý kapitán Nordiques najradšej spomína bola podpora od miestnych obyvateľov.
„Naozaj, najlepšia spomienka sú fanúšikovia a ich intenzita,“ povedal Sakic láskyplne. „Aréna je vybudovaná perfektne, fanúšikovia sú rovno nad vami. Keď sme odohrali skvelý zápas, bolo to vzrušujúce – atmosféra, zvuk, ten pocit, keď ste videli ako za vami stoja. Je to zvláštne miesto pre hranie.“
Dedičstvo budovy nie je pre hráčov stratené. Niektorí z nich tu už hrali, pre iných to bol vôbec prvý zápas. Väčšina hráčov Avs bola unesená z rustikálneho vzhľadu arény a z celkového hokejového pocitu. „Len z prechádzky môžete usúdiť, že celá budova sa nesie v historickom duchu,“ povedal obranca Avalanche, Nick Holden. „Je to tak trochu ako na Long Islande. Cítite sa tu dobre, cítite tu hokej. Je to celkom v pohode.“
„Je to skvelé. Pamätám si, keď som tu chytal ako 14-ročný na Peewee turnaji,“ povedal brankár Avs, Reto Berra. „Je to úžasné hokejové miesto. Všetci sme nadšení z toho, že sme tu mohli odohrať prípravný zápas. Je to niečo veľké. Opustíte šatne a na ľade vás čaká 10 000 fanúšikov, ktorí boli vždy hluční.“
Pre fanúšikov v Quebec City mohol byť prípravný zápas medzi Coloradom a Montrealom vôbec posledným v starej Colisée Pepsi. To bol ďalší dôvod, prečo bolo dnes vypredané. Vstupenky išli na dračku. V meste sa rozpútalo šialenstvo, Avalanche a Canadiens vzbudili medzi domácimi občanmi veľký záujem.
„Bolo to pekné. Bohužiaľ, nemal som žiadnu kontrolu nad tým, čo sa tam dnes dialo. Všetko bude v médiách. Bolo to ale zábavné sledovať hru a vidieť opäť tú skvelú atmosféru,“ povedal Joe Sakic. „Vieme, že bolo vypredané. Tu je veľa skvelých fanúšikov. Atmosféra bola lepšia ako počas zápasov základnej časti.“
„Myslím si, že je to úžasné, že sme tu mohli prísť,“ povedal Holden. „Samozrejme, náš tím pochádza z Quebecu. Je to pre nás veľká česť, odohrať možno posledný zápas na tomto ľade, keďže nová aréna už bude čoskoro stáť. Bol to veľmi zvláštny zápas pre oba tímy a som rád, že som mohol byť súčasťou celého tohto podujatia.“
S novou arénou sa vracia do Quebec City aj myšlienka nového tímu v NHL. Fanúšikovia Quebecu sú známi pre svoju odhodlanosť navrátiť najkrajší šport späť do kolísky hokeja. Cestujú po štadiónoch ostatných tímov NHL a chcú všetkým dokázať, že stoja za svojim mestom. Chcú len mať šancu, aby mohli sledovať NHL vo svojom krásnom meste.
„Neviem, čo sa stane, ale môžem vám povedať jednu vec. Niekoľko najlepších hokejových fanúšikov na celom svete nájdete práve na tomto mieste,“ okomentoval situáciu v Quebecu bývalý kapitán, Sakic. „Z vlastnej skúsenosti viem, že fanúšikovia v tomto meste podporujú hokej najviac, ako je to len možné. Takéto zvláštne miesto v Severnej Amerike nenájdete. Som hrdý na to, že som tu mohol pôsobiť ako hráč. Je to krásne miesto, v ktorom chce hrať každý hráč.“
Zdroj: Colorado Avalanche
Juraj Janotak, Slovakia, janotak@eurolanche.com
27/09/2014 - 17:00
