Eurolanche

Avalache v nájazdoch opäť neúspešní

Samostatné nájazdy sú zatiaľ toho roku pre Avalanche problémom. V nočnom zápase na ľade Blues podľahlo Colorado domácim aj napriek silnej tretej tretine, v ktorej dotiahli náskok súpera, až v spomínaných nájazdoch, v ktorých sa nepresadil ani jeden hráč Avs. Jediným úspešných strelcom bol bývalý hráč lavín Joakim Lindstrom.

Avalanche mali zlí štart do zápasu, v prvej tretine toho veľa nepredviedli a okrem vylúčení Duchenea a Barrieho sa nijak do štatistík nezapísali. V prvom dejstve mali Blues navrch aj čo sa týka striel, na bránu Semyona Varlamova vyslali 11 striel, kým Avalanche sa zmohli iba na 2 strely na Briana Elliotta. Varlamov opäť držal svojich spoluhráčov v zápase a držal si čisté konto, až do polovice 17. minúty zápasu, kedy ho aj s prispením šťasteny prekonal jeho krajan Vladimir Tarasenko. Nahrávku Alexa Steena zrazil Ryan O’Reilly, od ktorého sa puk odbil priamo na nekrytého Tarasenka. Ten vypálil delovku spoza pravého kruhu, na ktorú Varlamov nemal nárok.

V druhej tretine sa skóre nemenilo, Avalanche sa zo všetkých síl usilovali o vyrovnanie, to však nie a nie prísť. Pomer striel bol aj naďalej z pohľadu hostí strašný, so štyrmi minútami do konca druhej tretiny svietilo na konte hostí iba 9 striel, kým domáci sa prepracovali až k 21 strelám. Kvalita je však dôležitejšia ako kvalita a tento fakt sa Avalanche skoro aj podarilo potvrdiť. Po strele bývalého „bluesmana“ Erika Johnsona mal v 16. minúte tutovku na vyrovnanie Alex Tanguay. Ten sa nekrytý pri ľavej strane brány dostal k odrazenému puku, no Elliott ho krásnym zákrokom lapačkou vychytal.

Skóre sa opäť menilo až v tretej tretine, obranca Blues Alex Pietrangelo už v 46. sekunde nahodil spoza kruhu puk pred bránu, ktorý jemne pohladil opäť Vladimir Tarasenko, čím ho nadvihol nad lapačku Semyona Varlamova a upravil skóre na 2-0. Avalanche sa však nehodlali vzdať bez boja a konečne sa na súpera začali doťahovať. Po tom, ako putoval Magnus Paajarvi za držanie na trestnú lavicu, si najprv pekne poposúvali puk v útočnej tretine, následne sa k strele odhodlal mladík Nathan MacKinnon. Jeho strelu sa snažil tečovať Ryan O’Reilly, no Elliottov betón bol proti. Puk sa však znova odbil k O’Reillymu a ten v 43. minúte strelil prvý gól Avalanche. Pre O’Reillyho to bol druhý presný zásah sezóny. O necelé tri minúty boli Avs opäť v početnej prevahe, za krosček na Alexa Tanguaya putoval na trestnú Ian Cole. Blues sa rovnako ako v prípade predtým faul vypomstil, po vyhratom buly v ich obrannom pásme totiž Erik Johnson nahral puk Nathanovi MacKinnonovi, ktorý sa následne blysol najkrajším gólom zápasu. MacKinnon zatiahol do stredu medzi kruhy a vypálil krásnu strelu, ktorá si našla cestu ponad lapačku Briana Elliotta a do pravého rohu jeho brány. Skóre sa už do konca tretiny nemenilo a nasledovalo predĺženie. 

V predĺžení nebol ani jeden z tímov prehnane aktívny, zrodili sa celkovo iba 2 vážnejšie šance. S minútou a pol do konca podržal svoj tím Brian Elliott, ktorý strelu padajúceho MacKinnona, na druhej strane to bol v poslednej minúte predĺženia Varlamov, ktorý lapačkou zneškodnil strelecký pokus Pietrangela. Nasledovali samostatné nájazdy. Prvým strelcom bol Alex Steen, ktorý stroskotal na Varlamovovi, rovnako ako kapitán Gabriel Landeskog, ktorý bol taktiež neúspešný. Na druhý pokus domácich sa podujal už spomínaný Joakim Lindstrom, ktoré strela prešla pomedzi Varlyho betóny. Matt Duchene si rovnako ako Landeskog na Elliottovi vylámal zuby. Tretiu sériu začal Vladimir Tarasenko, ktorý by gólom spečatil výhru Blues, no proti bola Varlamovova lapačka. Šancu na vyrovnanie tak mal Ryan O’Reilly, ktorého však betónom vykryl Elliott a o zápase bolo rozhodnuté. Pre Avalanche je v prebiehajúcom ročníku druhá prehra po samostatných nájazdoch, v ktorých pominulé roky vždy excelovali. Avalanche sú aj napriek vydretému bodu po výsledku 3:2 po nájazdoch na samom dne divízie, s Winnipegom majú zhodný počet bodov, avšak Jets majú o zápas k dobru.