Eurolanche

Colorado bude hrát v nové konferenci

Nemusíte mít zrovna diplom z matematiky, když se ptáte, jak rovnoměrně rozdělit třicet klubů do čtyř skupin. Nový systém bude založen na tom, že týmy ze západní poloviny Severení Ameriky budou rozděleny do dvou konferencích po osmi, na východě budou dvě konference po sedmi. Spojení Západ a Východ tak téměř ztrácí svůj význam. Konference jsou zatím označeny pouze začínajícími písmeny v abecedě, tedy A, B, C a D.

Colorado se od nové sezony bude nacházet v konferenci A, kde se bude utkávat šestkrát ročně (třikrát doma a třikrát venku) se sedmi soupeři. Bude se jednat o tři protivníky ze současné Severozápadní divize - Vancouver, Calgary a Edmonton - a čtyřmi novými soupeři z dnešní Pacifické divize - Anaheimem, Los Angeles, Phoenixem a San Jose. Z aktuálních soupeřů Lavin tak vypadává ze seznamu rivalů tým Minnesoty.

Co změna pro Avs znamená? To je nyní velmi těžké odhadnout, pravdou je, že letošní Západní konference je přece jen kvalitnější než ta Východní. Samotná Pacifická divize pak v tomto směru patří k těm vůbec nejlepším v celé NHL, proto zařazení Lavin po bok týmů jako San Jose, Los Angeles nebo Phoenix jistě nikoho z řad fanoušků Avalanche šťastného neučiní. Stejně navíc jako fakt, že za rok do play-off budou postupovat čtyři nejlepší z každé konference.

Zde nerážíme na zajímavý problém, rozpor, použít můžeme i slovo neférovost. Z osmičlenných skupin totiž do vyřazovacích bojů postoupí čtyři celky, čili procentuálně úspěšnost na postup je 50%. V dvou druhých konferencích budou postupovat čtyři celky ze sedmi, což dává šanci 57% na postup. Převedeno do lidové řeči je mnohem snažší postoupit do play-off ze sedmičlenných skupin, kde vám k tomu stačí být lepší než tři soupeři, na "západě" musíte trumfnout čtyři protivníky.

Novinkou také bude, že v nové sezoně se všechny týmy utkají minimálně dvakrát, a to jednou doma a jednou venku. Z hlediska marketingu, financí a přitažlivosti ligy je to dobře pro každý jeden z třiceti klubů NHL. Jako fanoušek svého klubu v Severní Americe jistě musíte kvitovat fakt, že za rok uvidíte všech 29 týmů ve vlastní aréně. To je nezpochybnitelné plus, ovšem otazníky ohledně fungování systému přetrvávají.

V samotném play-off se bude hrát systémem (v rámci konference) první se čtvrtým a druhý se třetím. Vítězové se pak utkají v malém konferenčním finále a vítězové půjdou do třetího kola, kde už budou pouze čtyři nejlepší celky. Tento scénář s sebou přináší další otázky. Již v posledních letech se stávalo, že na Východě stačilo na postup do play-off pravidelně méně bodů než na Západě, a to jsme prosím měli jen dvě skupiny.

V příštím roce budou již tyto skupiny čtyři, a tak se může stát, že postoupí do play-off celek, který může mít (i o dost) méně bodů než jiný tým, kterému zůstanou brány vyřazovacích bojů zapovězeny. Navíc se pro diváky může stát další nepříjemnost. I ve stávajícím systému se stává, že na sebe některé celky v play-off pravidelně narážejí. Ať už se jedná o první či druhé kolo nebo konferenční finále. Jak tomu asi bude v systému sedmi, potažmo osmi klubů ve skupině?

Demonstrovat to můžeme na budoucí konferenci Lavin. Pro přehlednost ještě jednou uvádíme kluby, které budou spolu s Coloradem v jedné konferenci:

Anaheim
Calgary
Colorado
Edmonton
Los Angeles
Phoenix
San Jose
Vancouver

A nyní k možnému play-off. Jasnými favority skupiny budou San Jose a Vancouver. Mělo by se počítat také s Los Angeles. Nepříjemným soupeřem je každoročně Phoenix a v horizontu několika let by měli stoupat Oilers. Ale upřímně - kdo dokáže v horizontu 3-5 let ohrozit kluby jako San Jose a Vancouver? A koho budou bavit rok co rok duely těchto dvou celků? A takto bychom mohli pokračovat ve všech skupinách.

Názor Eurolanche: Ze samotného článku jste jistě poznali, že nový formát nám jde spíše proti srsti. Zejména pak systém play-off. Colorado na tom rozhodně nevydělalo. Z fanouškovského hlediska je jistě pozitivem, že se všechny týmy minimálně dvakrát ročně střetnou. I cestování by mělo být pro týmy příznivější. Ale novým systémem utrpí férovost soutěže.