Eurolanche

Hishon sa konečne dočkal gólu v NHL

Pre Joeyho Hishona znamená jeho prvý presný zásah v NHL, ktorý mimo iného zaistil Avalanche v utorkovom zápase proti Nashville Predators víťazstvo 3-2, oveľa viac, ako len zarámovaný puk s dátumom a nápisom. Počas svojej kariéry musel prekonať množstvo zranení, najprv ešte počas pôsobenia v Owen Sound Attack v OHL a neskôr aj počas toho, ako hral za Lake Erie Monsters, farmu Avalanche. Počas utorňajšej noci sa však Hishonovi konečne podarilo to, kvôli čomu tak neúnavne na sebe pracoval. Jeho gól bol dlho očakávanou odmenou pre hráča, ktorý od svojich 16 rokov, kedy začal svoju kariéru v OHL, utrpel aspoň jedno zranenie za sezónu. Na štatistikách rodáka z kanadského Stratfordu sa však zranenia paradoxne nikdy neodzrkadlili. „Všetci vieme, že do toho dal obrovský kus tvrdej driny. Zažil viacero ťažkých rokov so zraneniami,“ povedal na Hishonovu adresu kapitán Gabriel Landeskog, ktorý premiérového strelca počas jeho oslavy pri hráčskej lavici „obdaril“ tvárou plnou vody. „Tvrdo na sebe pracoval a je vidno, že sa každým zápasom cíti istejšie. Oveľa viac sa zapája do ofenzívy. Aj vďaka tomu sa mu dnes podarilo streliť krásny gól.“

 Počas oslavy si od kapitána Landeskoga vyslúžil tvár plnú vody

Dres Owen Sound obliekal od roku 2007 až do roku 2011. V tejto dobe odohral za Attack 214 stretnutí, v ktorých nazbieral 255 bodov (110 gólov, 145 asistencií). Vo svojej prvej sezóne nastúpil v 63 zápasoch a bol najlepším nováčikom v počte gólov (20) a asistencií (27). Počas nasledujúcej sezóny bol s 81 bodmi (37 gólov, 44 asistencií) lídrom bodovania tímu a po hlasovaní trénerov ligy sa mu ušiel titul „Najlepší playmaker“ a „Hráč sa najlepšou palicovou technikou“. Po tom, ako počas sezóny 2010-11 počas 50 zápasov nazbieral 87 bodov (37 gólov, 50 asistencií), bol Hishon nominovaný do prvého All-Star tímu OHL. Z jeho impozantných štatistík by človeku ani len nenapadlo, že si Hishon musel prejsť viacerými zdravotnými problémami, ktoré ho každý deň skúšali po telesnej a psychickej stránke.

 Počas pôsobenia v Owen Sound patril k najlepším hráčom OHL

Prekonal problém s hybnosťou bedrového kĺbu, zlomeninu nohy a zranenie kolena, ktoré ho vyradili na dobrú polovicu sezónu 2009-2010. Počas prípravného kempu Avalanche pred sezónou 2010-2011 si poranil ruku, kvôli čomu vynechal prvých šesť týždňov sezóny v OHL. Následne utrpel pre atléta vari najťažšie zranenie zo všetkých – vážny otras mozgu. Spomínaný otras mozgu utrpel po nešetrnom zákroku Braydena McNabba, ktorý ho počas prvého zápasu Memorial Cupu medzi Kootenay Ice a Owen Sound v máji 2011 trafil lakťom do hlavy. Hishonov prvý otras mozog bol začiatok dlhej cesty k zotaveniu. Nasledujúcich 22 mesiacov po incidente musel zápasiť so silnou bolesťou krku, pretrvávajúcimi bolesťami hlavy a nepredvídateľnými epizódami nevoľnosti. Za zranenie, kvôli ktorému Hishon nehral od mája 2011 až do marca 2013, si McNabb odniesol iba jednozápasový trest. Hishonove symptómy boli natoľko zlé, že mohol ísť ledva do posilňovne, aby sa mohol počas 10 mesiacov dostať opäť do správnej formy.

 Po vážnom otrase mozgu sa musel zotavovať 22 mesiacov

Vážne zranenie mu na istý čas zastavilo hokejový život. Musel vynechať jeden celý súťažný ročník, no aj naďalej sa tešil, že si opäť bude môcť zahrať svoj obľúbený šport. Necelé dva mesiace pred zranením, presnejšie 14. marca, podpísal s Avalanche nováčikovský kontrakt. Po dvojročnom zotavovaní sa Hishon počas sezóny 2012-2013 predstavil v 9 zápasoch Monsters, počas ktorých si na svoje konto pripísal gól a päť asistencií. Nešťastiu sa však nevyhol ani počas pôsobenia v AHL a rovnako, ako tomu bolo aj v juniorke, aj v AHL utrpel viacero zranení. Počas minulého ročníka vynechal kvôli zraneniam slabín, zápästie a rôznym iným zraneniam dokopy 26 zápasov. Aj napriek tomu si však počas 50 zápasov za Lake Erie svoje konto rozšíril o 24 bodov (10 gólov, 14 asistencií). Naďalej pracoval na tom, aby si splnil sen o NHL a ten sa mu nakoniec splnil 24. apríla 2014, kedy sa predstavil v štvrtom zápase play-off série medzi Avalanche a Minnesotou Wild. Hishon sa stal historicky prvým hráčom Avalanche, ktorý si svoj debut v najlepšej lige sveta odkrútil v play-off. Pred ním sa to podarilo ešte v drese Nordiques počas sezónu 1981-1982 Randymu Mollerovi. Hishon bol zároveň prvým hráčom v histórii klubu, ktorý takýto debut zažil po tom, ako pred tým hral v inej profesionálnej lige.

 Svoj debut v NHL si odkrútil vo štvrtom zápase play-off proti Wild

Túto sezónu nazbieral 23-ročný útočník v 50 zápasoch vo farbách Monsters 14 gólov a 18 asistencií. Následne bol 2. marca povolaný do prvého tímu. Po prvom tréningu s Avalanche 3. marca sa mladík podelil o svoje pocity ohľadom svojich zdravotných problémov. „V lete som sa naozaj sústredil na svoj tréning a svoju stravu. Sústredil som sa na to oveľa viac, ako po minulé roky. Oplatilo sa,“ povedal Hishon. „Čo sa týka zdravia, tak som zažil najlepší ročník svojej profesionálnej kariéry. Myslím, že to dosť súvisí s mojou telesnou silou a odolnosťou. Tým, že hrám proti starším chalanom, tak musím byť oveľa silnejší ako predtým.“ Dovedna odohral Hishon v drese Avalanche 11 zápasov a počas utorňajšej noci zariadil Avs výhru nad Nashvillom. „Videl som, ako to tam padlo a na chvíľu som v hlave úplne vypol. Neviem, či som si v tej chvíli vôbec uvedomoval, čo sa vlastne stalo. Po zvyšok zápasu som bol plný adrenalínu,“ hovorí Hishon spomínajúc na svoj gól. „Snažil som sa nesmiať. Podarilo sa nám vyhrať, čiže si myslím, že už mám povolené smiať sa,“ dodal s veľkým úsmevom.

Hishonov premiérový zásah v NHL mal zároveň prívlastok víťazný

Aj napriek všetkým zraneniam a prekážkam, ktorým musel Hishon čeliť, v sebe našiel silu, aby si šiel za svojim snom. Utorňajší úspech je akýmsi symbolom jeho vytrvalosti a oddanosti hokeju. Hishon nemá v pláne v dohľadnej budúcnosti akokoľvek poľaviť. „Po všetkom, čím som si po minulé roky musel prejsť, to pre mňa znamená oveľa viac,“ povedal po zápase Hishon. „Bol to pre mňa veľmi špeciálny moment. Konečne sa mi podaril ten prvý, čo je naozaj úžasné. Musím na tom zakladať.“ Ani tréner Roy po zápase neskrýval svoje nadšenie z Hishonovho výkonu. „Myslím, že za nás odohral skvelý zápas,“ povedal na margo Hishonovho výkonu Roy. „Bol solídny na vhadzovaniach. Po zranení Dennisa [Everberga] sa chopil príležitosti. Naozaj si myslím, že hral veľmi dobre. Jeho hra vo vlastnom pásme ma uistila, že mu môžem dôverovať. Postavil sa aj na zopár vhadzovaní vo vlastnom pásme. Bol som veľmi spokojný.“ Roy zároveň prisľúbil, že počas posledných dvoch zápasov plánuje dať Hishonovi väčšiu úlohu v tíme.

 Spomienkou na prvý gól v najlepšej lige sveta bude aj zápasový puk

Hishon si je vedomí očakávaní svojho trénera a vie, že mu musí ukázať, že si jeho dôveru zaslúži. „Mojou úlohou je do tímu priniesť pracovnú morálku a pracovať počas každého zápasu čo najviac. Čokoľvek bude Patty odo mňa chcieť, to aj spravím,“ dodáva Hishon. „Budem sa snažiť získať si čo najviac dôvery. To mi snáď pomôže hrať čím viac minút a budem tak mať možnosť dokázať, že patrím do tejto ligy. Budem na sebe aj naďalej pracovať každý deň. Zajtra je nový deň a ja na sebe zapracujem ešte viac.“

Zdroj: Colorado Avalanche