Calvin Pickard je talent roka
Portál Hockeysfuture.com vybral najlepších mladých hráčov z organizácie Colorada Avalanche.Brankár Calvin Pickard prežil životnú a zároveň zlomovú sezónu vo svojej kariére. Hokejový portál HockeysFuture.com ho pred pár dňami označil za talent roka v organizácii Avalanche. Okrem neho sa do hodnotenia v rôznych činnostiach dostali aj ďalši mladí hráči.
Pickard posledné dva roky bojoval o post jednotky na farme v Lake Erie Monsters. Jeho veľkým konkurentom bol Sami Aittokallio, ktorý dostával pred ním prednosť aj v A-tíme Colorada Avalanche. Pickard sa vďaka tvrdej a poctivej práci dočkal príležitosti a dokázal viac ako sám od seba čakal.
Jeho púť k miláčikovi fanúšikov Avs nezačala najlepšie. Svoju premiéru v NHL si odbil proti Ottawe Senators. Pri debute Pickard inkasoval štyri góly z 27 striel a Avalanche aj kvôli tomu podľahli svojmu súperovi 3:4. Kanadský brankár nesklamal, ale v konečnom dôsledku tím ani nepodržal a na svoju ďalšiu šancu musel čakať viac ako mesiac.
Duel proti Caroline Hurricanes znamenal obrat k lepšiemu. Pickard začal zápas len ako náhradník. Na tribúne si posedel len chvíľu, presnejšie 15 minút. Reto Berra vtedy inkasoval tri góly z 10-tich striel a tréner Patrick Roy vedel, že je zle. Avalanche prehrávali už 1:3 a tím potreboval nový impulz. Pickard už do konca stretnutia nekapituloval, chytil všetky strely súpera (17) a podieľal sa na famóznom obrate, keďže Colorado zápas vyhralo 4:3.
Hneď v ďalšom vystúpení Avs sa scénar zopakoval. Teraz ale hrali zverenci trénera Roya proti Arizone Coyotes. Berra opäť začal ako jednotka, ale nadviazal na katastrofálny výkon z predchádzajúceho duelu. Zase inkasoval tri góly, teraz ale z 8 striel. Pickard ho nahradil už v 11. Minúte stretnutia a do konca už Colorado neinkasovalo. Arizona, podobne ako zápas pred tým Carolina, musela uznať kvality mladého Kanaďana a prekusnúť tŕpku porážku.
Pickard dokopy v oboch stretnutiach chytil 42 striel a ani raz nekapituloval. V ďalších zápasoch na svoje výborné výkony nadviazal. Stal sa miláčikom fanúšikov Avs a dokonca aj samotného trénera Roya. Ten ho pre jeho pocitvý prístup na tréningoch dlho váhal poslať späť na farmu. Učinil tak až potom, ako sa po zranení vrátil Semyon Varlamov. Roy vedel, že mladý brankár ako je Calvin potrebuje ešte chytať.
Sezóna 2014/15 je doposiaľ najlepšou v kariére brankára Pickarda. V NHL odchytal 16 zápasov, vyhral 6. Jeho osobné štatistiky boli fantastické. Priemer inkasovaných gólov na zápas mal 2,35 a percentuálnu úspešnosť zásahov 93,2%. Na farme sa mu darilo o trošku menej, ale ani tam sa nestratil.
Ocenila ho aj NHL
Calvin Pickard v bráne Colorada predviedol niekoľko famóznych zákrokov, ktoré sme si hodiny prehrávali. Zákrok, ktorý predviedol v už vyššie spomínanom zápase proti Hurricanes, sa dostal do rubriky najlepších 10-tich zákrokov základnej časti NHL. Aj vďaka nemu Avalanche nakoniec ten zápas otočili vo svoj prospech.
Pickard sa ocitol v najlepšej spoločnosti, medzi brankárskom elitou. Svoje miesto v tíme si bude ale musieť ešte vybojovať. Už teraz je jasné, že je druhým najlepším brankárom v organizácii Avalanche. Čaká ho ešte dlhá cesta, avšak ak neprestane na sebe pracovať, dočká sa vytúženého ovocia. Colorado má na ďalšie roky o brankársku otázku postarané.
Ocenení mladí hráči z organizácie Avalanche podľa Hockeysfuture.com:
Najväčší talent: Calvin Pickard
Najtvrdší pracant: Troy Bourke
Hráč s najtvrdšou strelou: Kyle Wood
Najtalentovanejší obranca: Chris Bigras
Najrýchlejší korčuliar: Colin Smith
Skokan roka: Will Butcher
Hráč, ktorý urobil najväčší pokrok: Joey Hishon
Juraj Janotak, Slovakia, janotak@eurolanche.com
15/05/2015 - 08:00
