Eurolanche

Najlepší hráč Avs s osmičkou na drese?

V tomto vydaní pohľadu do minulosti Colorada Avalanche sme si ako bod záujmu vybrali dres s číslom 8, ktorý v súčasnom kádri nosí český obranca Jan Hejda. Avšak len ťažko ho možno považovať za najlepšieho, ktorý nosil toto číslo. V histórii tohto klubu spojenej s Denverom totiž obliekal dres číslom 8 na chrbte aj ďalší obranca, ktorý má na svojom konte aj Stanley Cup s týmto tímom, Sandis Ozolinš. Medzi tým nosili tento dres aj ďalší hráči, konkrétne Wojtek Wolski, Kevin Shattenkirk a počas svojho krátkeho angažmá v tomto klube aj fínsky blesk Teemu Selänne.

Za najlepšieho zo spomínaného výberu, hlavne pri zohľadnení výkonov v samotnom Colorade, možno s určitosťou považovať lotyšského zadáka Sandisa Ozolinša. Ten v tejto organizácii pôsobil počas prvých piatich sezón po presťahovaní z Quebecu a dá sa povedať, že bol výkvetom medzi ofenzívne ladenými obrancami.

Teemu Selänne

Jeden z velikánov tohto športu a skutočný hokejový gentleman na pohľadanie si na jednu sezónu zahral aj za Avs. Obrovský talent a technicky veľmi dobre vybavený hokejista odohral v najprestížnejšej hokejovej súťaži na svete dohromady 21 sezón. Okrem toho sa činil aj na reprezentačnom fóre, keď svoje rodné Fínsko reprezentoval na celkovo 4 olympiádach, pričom zakaždým odchádzal z tohto podujatia s medailou na krku.

Opomenúť taktiež nemožno, že z hráčov z krajiny tisícich jazier má v historických tabuľkách najviac bodov a taktiež stále drží rekord v počte strelených gólov v nováčikovskej sezóne (pozn. 76).

V konečnom zúčtovaní by sa s kľudom mal zaradiť pred Ozolinša, avšak ak sa na neho pozrieme len z pohľadu ročného pôsobenia v Denveri má o kus navrch práve lotyšský bek, keďže fínsky blesk svojimi výkonmi v drese lavín ale vôbec neoslnil. Ale aj tak ho možno považovať za klenot, ktorý v našom drese pôsobil s číslom 8 na chrbte.

Sandis Ozolinš

Pre tých, ktorí podľahli vášni menom Colorado až nejaký ten rok po sťahovaní klubu, je meno Sandisa Ozolinša malou neznámou. Vo vybavení tohto zadáka sa snúbili útočne schopnosti akými zo súčasného kádra oplýva Tyson Barrie, čo v kombinácii s fyzickými parametrami, ktorými disponuje Erik Johnson a rýchlosti Nathana MacKinnona jasne ukazuje jeho veľkosť.

V období svojho hokejového rozkvetu, vzhľadom aj na svoje fyzické parametre, bol známy tiež ako „divoký žrebec“ a na ľade bol proste doma. Hoci bolo oficiálne obrancom objavoval sa z pohľadu svojej pozície aj na rôznych nečakaných miestach.

Nielen týmto robil prácu brankárskej jednotky Patrickovi Royovi toľko krát ťažšou, ale neraz mu ju aj výrazne uľahčoval. Pričom ako negatívny highlight by bolo možné označiť jeho vlastný gól pri signalizovanej početnej výhode, kedy sa už súčasný tréner Colorada nachádzal na striedačke.

Avšak známy bol hlavne vďaka tomu, že pomerne často vedel zaťažiť aj kontá súperových brankárov. V dokopy 875 zápasoch v profilige nastrieľal 164 gólov a nazbieral celkovo 564 bodov. V jednej z piatich sezón v Denveri dokázal vsietiť až 23 gólov, čím by v tejto sezóne zatienil takmer celý tím.

Ozolinš obliekal dres lavín s číslom 8 od spomínaného sťahovania tímu v roku 1995, kedy si s ním dokráčal až na samotný vrchol až do roku 2000, v ktorom sa presťahoval do Caroliny.

Toto všetko, bez nejakej dávky neúcty, voči iným hráčom ktorý nosili v histórii tohto klubu na svojom chrbte číslo 8 jednoznačne možno práve Ozolinša považovať za toho najlepšieho.