Eurolanche

Interview: Zach Redmond

Zach Redmond podepsal s Avs jako volný agent v létě 2014 dvouletou smlouvu na celkem 1.5 milionu dolarů. Předtím okusil NHL během dvou sezón u Winnipeg Jets, kde však odehrál celkem pouze 18 zápasů. Za Avs si připsal start v 59ti zápasech, v nichž si připsal 5 branek a 15 asistencí, v účasti na ledě zakončil sezónu s bilancí -1.

,,Měl jsem příležitost rozhlédnout se na trhu poté co skončil můj kontrakt ve Winnipegu. Můj věk, odehrané zápasy, délka kontraktu, to vše hrálo svou roli." Řekl k okolnostem, které vedly k jeho podpisu Coloradu. ,,Po třetím roce ve Winnipegu jsem se mohl stát nechráněným agentem a porozhlédnout se po příležitostech. Léta ve Winnipegu jsem si užil, ale na modré byla velká tlačenice a naskytla se možnost jít do Colorada. Zdálo se mi to jako větší šance k prosazení se. Mým cílem bylo odehrát celou sezónu v NHL a to se i stalo, takže si myslím, že to vyšlo dobře."

Zach oceňuje tvrdou práci jeho agenta a šťastné načasování svého výskytu na trhu. Má ale také pověst poctivého dříče, kterého nezastaví dílčí nezdary a komplikace. Po těžkém zranění na tréninku Jets v roce 2013, kdy mu lékaři odhadovali dobu rekonvalescence na celou sezónu, nakonec bruslil již do dvou měsíců od zranění. Již dříve, ještě v teenagerovském věku, utrpěl mozkovou příhodu, po které se musel znovu učit chodit a mluvit, natožpak hrát hokej.

Po sezónách, kdy střídal svou přítomnost v NHL a AHL si užil sezónu strávenou výhradně nahoře. ,,Je skvělé projít sezónou takto s celou partou. Jste pak toho součástí a věcmi, sezónními vzestupy i pády, procházíte společně. Bylo to příjemné a bez pochybností velmi přínosné."

Byly chvíle, kdy byl Zach až ohromen možností hrát pod šéfy jménem Joe Sakic či Patrick Roy?

,,Prožili úžasné kariéry a k těm se nedostaly jen tak. Je snadnější si pozorumět s těmito chlapy, protože byli ve většině situací sami jako hráči. Rozumí tomu a vědí čím tým kdy prochází. Rozumí tomu, když se týmu nedaří a co je potřeba udělat, aby se věci opět zlepšily. Jasně, že je fantastické hrát pod těmito jmény, protože to nejsou jen tak nějaká jména, ale jsou to členové Síně slávy." Po prvotním ,,wow efektu" si věci zase sedly. ,,Je to prostě tvůj trenér, chovej k němu respekt a poslouchej jeho rady. Mohl bych pokračovat dál a dál a ukázat na hráče jako Iginla, Briere či Tanguay, nejdřív se to zdálo poněkud bláznivé, ale po chvíli se uklidníte. Roy je váš kouč, tohle jsou vaši spoluhráči a je tu prostě další hokejová sezóna."

Zach je stále pozitivně naladěn a udržuje s v pohybu kupředu. ,,Opravdu si myslím, že tenhle tým je výjimečný. Ke konci sezóny to pro nás bylo jako dlouhá play-off série. Po létě se sejdeme se stejným jádrem a poučení z minulé sezóny. Víme, že musíme odstartovat daleko lépe než v minulé sezóně. Vše co musíte udělat je zajistit si jednu z osmi místenek pro play-off, pak všichni mají šanci. Samozřejmě čím výše dokážete skončit tím lépe, to je účelem hry." Usmívá se.

Zach zůstal diplomatem ve chvíli když dostal otázku, zda je fanouškem Red Wings (vyrůstal v Traverse city v Michiganu). Nejdřív se usmál a pak řekl: ,,Nemůžu říct, že bych jím byl nyní. Ale vyrůstal jsem s nimi. Nebyla jiná tak úporná rivalita jako mezi Avalanche a Red Wings. Takže bylo celkem zábavné podepsat právě v Denveru. Taky jsem za to schytal několikero pošklebků."

Na MS v České republice pak s týmem USA získal bronzovou medaili. ,,Bylo to super. Většinu turnaje jsme strávili v Ostravě, ale na pár dní jsme se dostali i do Prahy, což bylo úžasné."

Zachovo heslo je pro jeho cestu celkem výstižné: ,,Snažím se stále zlepšovat a udělat co můžu pro svůj tým." Držme palce tomuto mladému obránci, ať je dalším úspěšným hráčem, který nosí na zádech číslo 22. Nikdo by se nezlobil, kdyby s týmem stejně jako jeho předchůdce získal alespoň jeden Stanley Cup.