Eurolanche

Roy chce NHL späť v Quebecu

V poslednej dobe silnejú hlasy, ktoré hovoria o návrate tohto hokejového mesta do NHL. „Jeden týždeň to vyzerá tak, že návrat NHL do Quebecu je na spadnutie, na ďalší týždeň to zase vyzerá tak, že sa najlepšia hokejová liga k nám nikdy nevráti,“ povedal jeden z veľkých hokejových priaznivcov v meste, ktorý si neodpustil poznámku o svojom vzťahu k Montrealu Canadiens. „Stále nenávidím Habs,“ povedal skromný taxikár.

Svoje na túto tému povedal aj legendárny brankár a súčasný tréner Colorada Avalanche Patrick Roy. Roy je v Quebecu považovaný za patróna hokeja v meste. Potom ako ukončil hráčsku kariéru, získal časť práv jediného hokejového tímu v Quebecu a to juniorského Remparts. „Je to skvelé miesto pre hokej,“ povedal St. Patrick. „Naozaj dúfam a veľmi si prajem, aby sa tam NHL vrátila.“

Patrick Roy svoj podiel v Quebecu Remparts predal spoločnosti Quebecor. Išlo o pochopiteľný krok, pretože ak by sa NHL do mesta vrátila, Remparts by sa určite museli sťahovať do iného mesta. NHL určite bude expandovať. Vyhlásil to už aj komisár ligy Gary Bettman. Medzi možných adeptov patria mesta Las Vegas, Houston, Seattle alebo Toronto. Quebec ale nestráca nádej. „Ľudia tu milujú hokej. Stačí sa pozrieť na Remparts. Skoro každý zápas za posledných 10 rokov bol vypredaný,“ skonštatoval Roy.

Nielen St. Patrick bojuje

Okrem Roya volá po návrate Quebecu do NHL aj obranca San Jose Sharks Marc-Edouard Vlasic, ktorý juniorské roky strávil taktiež v tíme Remparts. „NHL si nemôže dovoliť veľa tímov v Kanade, pretože kanadský dolár je slabší ako americký. Avšak fanúšikovia sú v Kanade omnoho silnejší ako v USA a dokopy je ich viac ako v USA. To znamená, že tím, ktorý sa nachádza v Kanade ročne predá viac lístkov ako hociktorý tím z USA,“ povedal Vlasic.

V minulosti už boli pokusy o návrat Nordiques späť do NHL. Najbližšie k tomu bol maklér a miliárdár Jim Balsillie, avšak aj jeho pokus nakoniec neslávne zlyhal. Teraz ale ľudia z Quebecu cítia veľkú šancu dostať svoj tím späť do najprestížnejšej hokejovej súťaže. „Budem veľmi pozorný,“ povedal starosta Quebecu City Régis Labeaume. „Brian Mulroney pracuje na tom, ľudia z Quebecoru pracujú na tom. Rokujeme s NHL a hľadáme obchodného partnera. Dáva nám to zmysel.“

Vedenie ligy si uvedomuje aký veľký záujem je v Quebecu o to, aby sa tam vrátila NHL. „Je to hokejovo bohaté mesto a žije tam veľa vášnivých hokejových fanúšikov,“ povedal zástupca komisára NHL Bill Daly. „Ale liga do dnešného dňa ešte neschválila proces expanzie. Dokým sa tak nestane tak nič viac k tejto téme zatiaľ nemôžem povedať.“

Toto leto je to presne 20 rokov, čo Quebec Nordiques ohlásili bankrot a následne presťahovanie do Denveru. „Bol som veľmi smutný, keď sa to stalo,“ povedal Nicole Bouchard, posledný z predstavenstva Nordiques, ktorý momentálne pracuje ako člen vedenia tímu Remparts. Bouchard ale otvorene kritizuje ľudí v Quebecu, ktorí nechali svoj tím odísť na rozdiel od Winnipegu, kde v roku 1996 vyšli tisícky ľudí do ulíc a snažili sa zabrániť odchodu NHL z mesta. „Nikto vtedy nereagoval. Ľudia nechali Nordiques bez podpory, nechali ich odísť.“

Nicole Bouchard ale vidí veľké pozitívum v súčasnom boji o NHL. Je to nová aréna, ktorú mesto Quebec City teraz má. „Je to niečo, čo sme potrebovali. Budeme mať jednu z najlepších hokejových arén na svete. Môže to byť pre NHL veľké lákadlo.“ Zároveň odchodom Nordiques sa v NHL skončil jeden fenomén a to veľká rivalita Quebecu a Montrealu. „Chceme ich opäť nenávidieť,“ povedal starosta Labeaume. „Na zápasy proti Montrealu nikdy nezabudneme a chceme ich znovu prežívať.“

Námet: The Star   

Súvisiace články

Denver Post: 4 kandidáti na draft Avs

Denník Denver Post zverejnil štyroch hráčov, z ktorých si podľa neho vyberú Avs v prvom kole tohtoročného draftu.