Eurolanche

Historie draftů Avs 1. (1995-2000)

Vezměme to hezky od začátku rok po roce. Vůbec první volbou Avalanche v dějinách byl brankář Marc Denis (25. celkově), který za Avs ale odchytal pouze 28 zápasů než se stěhoval do Columbusu, kde z osobního hlediska zažil úspěšnější časy, byť z týmového nikoliv. Z dalších voleb si NHL zahrál v dresu Avs ještě obránce Dan Smith (181.) a to v 15ti zápasech. V NHL mimo Avs dres se prosadil brankář Brent Johnson (129.) a na chvilku i finský útočník Tomi Kallio (81.).

V roce 1996 si Colorado jako prvního vybralo obránce Petera Ratchuka (25.), ten do NHL nakoukl v dresu Florida Panthers na celkem 32 zápasů. Největším úspěchech tohoto draftu byl určitě Dan Hinote (167.), který za Avs odehrál 353 zápasů základní části a 69 v play-off a byl platným členem 3. či 4. formace a v roce 2001 se podílel na zisku Stanley Cupu. Za zmínku stojí ještě Brian Willsie (146.), který odehrál 115+10 zápasů a nyní stále působí ve švédské lize. V NHL se nejvíce prosadil útočník Mark Parrish (79.), který zažil 6. sezón s 20ti brankami nebo více (celkově má bilanci 722 zápasů 216+171). Poté šel na řadu i švédský útočník Samuel Pahlsson (176.), který byl platným defenzivním centrem a v NHL si připsal 798 startů a také získal Stanley Cup s Anaheim Ducks. O pár míst po něm Avs draftovali Čecha Romana Pylnera (188.), který se však nikdy výrazněji neprosadil.

V roce 1997 se první volbou Avs stal obránce Kevin Grimes (26.), který v NHL neodehrál jediný zápas. Ve 3. kole přišel na řadu obránce Rick Berry (55.), posléze Ville Nieminen (78.), Brad Larsen (87.) a nakonec i brankář David Aebischer (161.). Aebischer s Nieminenem se podíleli na zisku Stanley Cupu v roce 2001 a oba patřili k platným hráčům. Berry s Larsenem neodehráli za Avs ani 100 zápasů.

V roce 1998 volilo Colorado hned 4x v prvním kole, což je konstelace, do které se týmy moc často nedostanou. První na řadu přišel útočník Alex Tanguay (12.)*, za ním obránce Martin Škoula (17.)*, dále obránce Robyn Regehr (19.) a útočník resp. oblíbený bitkař ,,The Sheriff" Scott Parker (20.)*. Další tři volby měli Avs v kole druhém a to přineslo útočníky Ramziho Abida (28.), brankáře Philippa Sauveho (38.) a útočníka Steva Moorea (53.), jemuž kariéru předčasně ukončil Todd Bertuzzi. Tento draft tedy do kádru přidal další tři pozdější vítěze Stanley Cupu v roce 2001*.

V roce 1999 se stal první volbou Avs ruský útočník Mikhail Kuleshov (25.), který v dresu Lavin nastoupil ke 3 zápasům. Ve třetím kole šel na řadu slovenský křídelník Branko Radivojevič (93.), který se narozdíl od svého krajana Kristiána Kováče (122.) v NHL prosadil. Do prvního týmu nakoukl alespoň Jordan Krestanovich (155.), ovšem pouze na skromných 22 zápasů. Lepší výsledky si Avs připsali v pozdějších kolech, kdy přišel na řadu finský centr Riku Hahl (183.) a hlavně český šikovný střelec Radim Vrbata (212.). Jako posledního pak Avs získali obránce Jeffa Fingera (240.). Oporou Colorada se však nestal nikdo z nich.

V roce 2000 šel jako první do dresu Lavin útočník Václav Nedorost (14.), který bohužel také výraznou stopu nezanechal. Dále Avs získali obránce Kurta Sauera (88.). To nejlepší pak přišlo později. Obránce John-Michael Liles (155.) se stal oporou zadních řad i ofenzivní části hry a odehrál v dresu Avs 523 zápasů ZČ a 36 v play-off.

Jako nejúspěšnější draft můžeme označit ten z roku 1998 (také mělo Colorado nejlépe rozdané karty již před draftem), celkově se však (a to hlavně v prvních kolech) Coloradu a jejímu managementu znatelně nedařilo. Fungoval-li by platový strop již v této době či pár let po těchto draftech, tak by Avs jistě tak úspěšnými nebyli.