Retro: Hejda prišiel do Denveru
Pred 4 rokmi angažovalo Colorado zaujímavú posilu do obranných radov.O desiatej predpoludním 1.júla 2011 bol obranca Jan Hejda voľným hráčom na trhu NHL. Plus mínus o 10:20 už mal nový klub, stal sa členom tímu Colorada Avalanche.
Otázkou je prečo by sa hráč, ktorý si mohol vybrať z viacerých, sťahoval práve do klubu, ktorý skončil v sezóne predtým na predposlednom mieste v rámci celej NHL? Hlavným dôvodom sa mohli zdať peniaze, 4-ročná zmluva prinášala Hejdovi dokopy 13 miliónov dolárov.
Ale ešte predtým než dostal od Colorada ponuku, povedal svojej žene a deťom, že Colorado bude pre neho klub číslo 1. V tomto smere nikto z jeho domácnosti nemal s tým žiaden problém.
„Práve teraz som veľmi rád, že som v tomto tíme,“ povedal vtedy 33-ročný Hejda po svojom príchode do Denveru, po tom čo strávil predošlé štyri sezóny v drese Columbusu Blue Jackets. „Všetci, od hráčov až po ostatných členov organizácie, boli ku mne tak milí.“
Hejda bol v podstate okamžite spárovaný do obrannej dvojice s Erikom Johnsonom, čo predznačovalo že v tíme trénera Joea Sacca bude patriť medzi najvyťažovanejších hráčov. Johnson to v pohode prijal.
Hejda by sa pravdepodobne v zámorí predstavil už skôr, než dostal šancu v 28 rokoch, v tíme Edmontonu Oilers, ale niektoré chybné kroky a požiadavky na európskych hokejistov ho až do roku 2006 držali v rodnom Česku respektíve Rusku.
„On bol v lige doteraz veľmi krátko, a dúfam že si spolu porozumieme,“ povedal na adresu Hejdu jeho partner Johnson. „Myslím, že sme našli malú pascu. On ma skutočne prekvapil svojimi zručnosťami. Ak by mal nejaký, bol by pravdepodobne označený ako defenzívny obranca, ale on taktiež výborne korčuľuje a je veľmi dobrý na puku.“
Asistent generálneho manažéra Edmontonu Oilers Scott Howson, prakticky okamžite po tom čo sa stal generálnym manažérom Columbusu podpísal tohto českého zadáka ako voľného hráča, nakoľko ho veľmi dobre poznal a si ho aj obľúbil. V Columbuse si Hejda vydobyl povesť solídneho defenzívneho obrancu. V sezóne 2007/08 zaznamenal celkovo 20 plusových bodov a v tej nasledujúcej pozbieral dokonca až 23 plusiek. V ďalších dvoch sezónach strávených v tomto klube si v tejto štatistike výrazne pohoršil, keď zaznamenal dohromady 20 mínusiek (pozn. 14+6).
Hejda povedal, že rokoval s Howsonom a Blue Jackets na predĺžení spolupráce po dobu dvoch mesiacov, ale nakoniec sa rozhodol vyskúšať trh s voľnými hráčmi. So svojimi 190 centimetrami a 95 kilogramami sa vo fyzických ohľadoch vyrovnal svojmu obrannému partnerovi Erikovi Johnsonovi.
„On je pravdepodobne budúcnosť tímu,“ povedal Hejda k Johnsonovi. „Myslím, že mám dostatok skúsenosti, aby som hral s kýmkoľvek. V minulej sezóne som hral po boku zrejme so všetkými obrancami. Tiež si myslím, že mu môžem pomôcť aj preto že som starší a tiež je skvelé hrať s tak úžasným a zručným hráčom, ako je on.“
Hejda si ešte počas prípravy, v priebehu klasického zápasu v organizácii Avs Burgundy-White, poranil ľavé koleno a musel po určitú dobu nosiť ortézu. Podľa jeho slov, však s tým nemal najmenší problém.
„Som rád, že som dostal možnosť hrať v niektorom z predsezónnych zápasov a mal možnosť zvyknúť si na niektorých chalanov na ľade,“ povedal v tej dobe Hejda. „Myslím, že to s nimi bude veľmi dobré,“ dodal na záver
Zdroj: Archív Denver Postu
Brano Bukovy, Slovakia, bukovy@eurolanche.com
05/07/2015 - 08:00
