Eurolanche

Éra Sakica a Roya pokračuje

Colorado Avalanche čaká tretia sezóna pod vedením dua Joe Sakic a Patrick Roy. Posledný ročník priniesol veľké trápenie a návrat tímu na dno tabuľky. Skoro všetky popredné štatistiky boli zlé, síce nie dosť zlé, aby Avs na drafte vyberali hráča z prvého miesta. O dosť horší boli Buffalo Sabres a Edmonton Oilers.

Rozdiel medzi prvou podarenou Royovou sezónou a druhou bol jednoznačne výkon brankára Semyona Varlamova. Rus bol v ročníku 2013/14 najlepším brankárom v NHL a vôbec jedným z najlepších hráčov, za čo si vyslúžil nominácie nielen na Vezinu Trophy, ale aj Hart Memorial Trophy.  Podával doslova nadľuské výkony, na ktoré v minulej sezóne nedokázal nadviazať.

Varlamov bol faktor, pre ktorý  sa Avalanche pred dvoma rokmi po štyroch rokoch opäť prebojovali do play-off, kde sa ich cesta ale predčasne skončila na hokejkách hráčov Minnesoty Wild. Myslí si to nielen fanúšikovská základňa, ale aj väčšina hokejových odborníkov. „Som tu, aby som vyhral Stanley Cup,“ vysvetľoval pred nedávnom zlyhanie z posledného roka tréner Roy. „Som tu, aby som videl víťazstvo.“

Royová práca je veľmi závislá na tom, čo urobí generálny manažér Joe Sakic. Minulé leto Sakic nezvládol situáciu ohľadom Paula Stastneho. Následne sa to odrazilo na produktivite niektorých hráčov, najmä Nathana MacKinnona. Toto leto sa odohralo niečo podobné, keďže generálny manažér poslal z tímu preč ďalšiu mladú hviezdu – Ryana O´Reillyho. Jeho prišiel do Denveru nahradiť Švéd Carl Soderberg, ktorý nepatrí medzi zlých hráčov, avšak O´Reilly má pred sebou svetlú a veľkú budúcnosť.

Či Sakic zlyhal po druhýkrát za dva roky je ešte priskoro hodnotiť. Stastny odišiel zadarmo, za O´Reillyho Colorado získalo zaujímavú kombináciu hráčov – Nikitu Zadorova a Mikhaila Grigorenka. Obaja títo hráči by mali začať nový ročník ako platní členovia A-tímu a vekovo zapadajú do mladého jadra, ktoré Avalanche momentálne má a o ktorom sa v NHL hovorí dosť často.

Sakic sa v lete zameral hlavne na posilnenie defenzívy. Okrem talentovaného Zadorova, ktorý má za sebou naozaj fantastický debutový rok, prišiel do tímu veterán Francois Beauchemin. Kanadský obranca má už momentálne 35 rokov a veľká časť fanúšikov sa obáva, či už nie je pristarý na NHL. Dokonca ho niektorí z nich prirovnávajú k Bradovi Stuartovi, ktorý prišiel do tímu minulé leto a v poslednej sezóne totálne sklamal.

Legendárny Joe Sakic sa ujal postu generálneho manažéra len minulý rok a má za sebou druhé letné obdobie. Keď si pozrieme jeho kroky z minulého roka a porovnáme ich s týmto, všimneme si, že Sakic opakuje svoje predošlé ťahy. Len ich málinko vylepšuje. Tak či onak, úspech tímu závisí najmä od hráčov, ktorí hrajú. Ak Colorado Avalanche chce postúpiť do play-off, budú musieť zapnúť opory, nielen Varlamov, ale aj Matt Duchene, Gabriel Landeskog a Tyson Barrie.

Zdroj: Pro Hockey Talk