Eurolanche

MacKinnon: Zažil som oba extrémy

Na tvári Nathana MacKinnona od začiatku prípravného kempu badať bradu, z ktorej na ľade miestami ide strach. Rovnako ako jeho výzor, aj samotný MacKinnon si za posledný čas prešiel veľkými zmenami. Napriek tomu, že má mladá hviezdička Avalanche ešte len 20 rokov, rany, ktoré za ostatný čas utrpelo jeho sebavedomie, by mali problém hodiť za hlavu aj dlhoroční veteráni. Z mladíka, ktorý mal byť najlepším hráčom od čias Sidneyho Crosbyho, bol minulú sezónu mladík príliš nezrelí a nespoľahlivý na to, aby mohol byť považovaní za budúcnosť organizácie. „Zažil som oba extrémy. Je zaujímavé, ako rýchlo sa proti vám dokážu ľudia obrátiť,“ povedal MacKinnon. „Najprv o vás hovoria, že ste úžasný a ani sa nenazdáte a už vás zhadzujú. Tak to však v športe funguje. Nie je to nič osobné.“ Ako 18-ročný nováčik pôsobil MacKinnon na ľade priam nedostihnuteľne. Po výhre Calder Trophy vyzeral, že má o pár rokov našliapnuté na Hart Memorial Trophy pre najužitočnejšieho hráča ligy. S 24 gólmi a 39 asistenciami bol ligovou senzáciou. Po výborných výkonoch Semyona Varlamova to bol práve MacKinnon, ktorý dodával tímu to, čo mu v konečnom zúčtovaní prinieslo divízny titul.

Nováčikovskú sezónu zakončil ako z rozprávky - výhrou Calder Trophy

Počas jeho druhej sezóny však prišlo akési vytriezvenie. Podľa jeho slov sa mu prvýkrát v živote zdalo, že hrať hokej je nesmierne náročné. Avalanche sa začali prepadávať bližšie ku dnu Západnej konferencie a MacKinnon prvýkrát počas svojej kariéry vyše mesiac nestrelil gól, čo iba dopomáhalo k naštrbovaniu jeho sebavedomia. „Nebolo to nič príjemné,“ povedal o svojej nevydarenej sezóne MacKinnon. „Pred sezónou som pracoval na tom, aby som bol pripravený čo najlepšie. Po zlom úvode sezóny sa to však so mnou nieslo ďalej a ďalej. Musel som si opakovať, že som iba 19-ročným chalanom v NHL. Vôbec to nebolo ľahké.“ Prehnané očakávania fanúšikov iba pridávali MacKinnonovi na frustrácii. Jeho talent je zrejmý. Má na to, aby sa o ňom o pár rokov hovorilo ako o legendách, ako Peter Forsberg či Joe Sakic.

Počas druhej sezóny v NHL sa MacKinnon rovnako ako celý tím nesmierne trápil

Podobnou situáciou ako MacKinnon si prešiel aj Matt Duchene, ktorý len potvrdzuje mladíkove slová. „Byť súčasťou Avs pridáva na tlaku, ktorý je na vás vyvíjaný. Chcel som ísť v šľapajach Forsberga, Sakica a Roya, hráčov, ktorí boli mojimi vzormi,“ hovorí Duchene. Duchene síce nemôže hovoriť za MacKinnona, no vie si predstaviť, čím si jeho spoluhráč musí prechádzať. „Z mojej skúsenosti viem, že je to šanca na to, aby ste sa sám seba spýtali zopár nepríjemných otázok a prišli na to, v čom sú vaše najväčšie slabiny,“ tvrdí Duchene, ktorý by sa, ako sám hovorí, v tom čase miestami najradšej zmlátil. „Hokej milujem natoľko, že ho dokážem až znenávidieť keď sa nedarí.“ Rovnako ako MacKinnon, aj Duchene sa do zostavy Avalanche dostal ako tínedžer a taktiež musel prejsť viacerými nepríjemnými obdobiami. S časom sa však naučil, že sa musí sústrediť na to, v čom je dobrý a nesmie lipnúť na tom, aby z neho bola budúca legenda Colorada.

Duchene si svojho času prechádzal tým istým, čím v súčasnosti MacKinnon

„Budúcu sezónu začnem pod miernym tlakom,“ hovorí MacKinnon, ktorý svoje 20. narodeniny oslávil 1. septembra. „Som však rád, že si týmto celým musím prejsť. Pomôže mi to nie len v kariérnom, ale aj v osobnom raste.“ Je o čosi vyšší a badateľne zosilnel. Mladá hviezdička MacKinnon sa pred očami fanúšikov mení na hráča, ktorý by mohol byť tvárou znovuzrodenia celej organizácie. „Už nie som tínedžerom. Už som starý,“ zakončil s úsmevom MacKinnon.

Zdroj: Denver Post

Súvisiace články

Sakic: „Barrie a Mack nám neujdú“

Generálny manažér Avs plánuje v blízkej budúcnosti podpísať oba mladé talenty.