Eurolanche

Tak zpívám blues...

Avalanche vstoupili do zápasu neskutečně. Od prvních sekund byli aktivnější (opět skvělé napadání především ze strany Landeskogovy lajny) a po čtyřech minutách jsme se dostali do vedení díky gólu Paula Stastneho. O minutu později už Colorado vedlo 2:0, protože Elliot (brankář St. Louis) zpackal rozehrávku a jeho zaváhání využil Cody McLeod. Pak přišel menší tlak ze strany Bluesmanů, ovšem ten se borcům z Denveru podařilo bez problému ustát a naopak zhruba po 10 mintách hry se dostal do úniku TJ Galiardi, kterého se štestím na poslední chvíli vychytal Elliot. Následně si šel sednout na dvě minuty Daniel Winnik za hákování, ovšem St. Louis nebylo schopno si vypracovat pořádnout šanci. 14 vteřin před koncem powerplay byl ovšem vyloučen Ryan O’Byrne za sekání a Blues tak na okamžik získali výhodu 5 na 3, kterou však nevyužili, naopak po vyhození puku z obranné třetiny domácích Janem Hejdou, se Colorado dostalo do přečíslení 2 na 1 a St. Louis se až na poslední chvíli podařilo zabránit katastrofě v podobě shorthanded gólu AVS. Po zbytek přesilovky Blues několikrát zahrozili (jednou dokonce trefili tyč), ale obrana fungovala víceméně bezchybně a Giguere v bráně nás opět držel. Zbytek třetiny se nesl v podobném duchu a sice: další přesilovka St. Louis, několik šancí, které pokryl Jean-Sebastien a pár protiútoků Colorada, jenž však gólem příliš nezaváněly.

Do druhé třetiny jsme vstoupili opět aktivněji než soupeř, ovšem zhruba po třech minutách jsme inkasovali z přečíslení 2 na 1. Giguere se po tomto gólu hodně vztekal, ale nebylo to nic platné. Každopádně jej tento stres z gólu (který opravdu nebyl jeho, ale obránců) nejspíš nakopnul a v následujících minutách vychytal několik velmi slušných šancí Blues na vyrovnání. Nutno zmínit, že první gól St. Louis řádně nabudil a Colorado nebylo schopno na jejich akce reagovat. Tlak soupeře vedl naneštěstí až k vyrovnání na 2:2, které ještě k tomu zařídil bývalý hráč Colorada Chris Stewart. Kdo by čekal, že se Avalanche po tomto zvedli k razantnímu nástupu, ten by se šeredně mýlil, protože nadále platilo, že jediným pořádným hráčem ve druhé třetině na straně AVS byl Giguere. První přesilovka Colorada. Pár střel od modré a... naprosto tragická rozehrávka od Elliota, která málem vedla ke gólu Blues! Poté nastala sporná situace kdy Jay McClement dopravil backhandem puk do brány ve chvíli, kdy byla posunuta názarem obránce St. Louis do Elliota. Následovalo asi 5 minutové zkoumání a nakonec byl k naší radosti gól uznám, Colorado Avalanche tak 6 minut před koncem druhé třetiny vedlo 3:2. Tohle bylo přesně co naši hráči potřebovali. Uklidnění v podobě gólu a dostatek času na konzultaci dosavadního vývoje s trenérem. Po vhazování ve středu hřiště se dostali do útočného pásma, kde vydrželi zhruba dvě minuty a několikrát slušně vysvtřelili a ohrozili soupeřovu branku. Může se to zdát jako prkotina, ale poté co 95% času druhé třetiny lítaly střely pouze na naši bránu, bylo příjemné vidět, že se něco děje i před brankářem hostí. V úplném závěru třetiny se dostal k nadějné dorážce Jay McClement, ale nepodařilo se mu skórovat. Ovšem alespoň byl vyloučen hráč St. Louis Blues Patrik Berglund za sekání a AVS tak mohli vstoupit do třetí třetiny s více než minutou a půl přesilové hry 5 na 4.

Bohužel Colorado přesilovku promarnilo a zanedlouho už hráli přesilovku borci ze St. Louis, jelikož byl vyloučen Gabriel Landeskog za sekání. Avalanche naštěstí potvrdili svůj dosavadní stoprocentní penalty killing a přežili tak i čtvrté oslabení bez úhony. Následně se delší dobu hrálo nahoru dolů a hráči se do výraznějších šancí nedostávali ani na jedné straně, až někdy devět minut před koncem se ocitl sám před brankářem Malone, který ovšem svou velkou příležitost zazdil. Posléze si ale svou reputaci trochu napravil, když vynikajícím back checkingem obral protiútok Blues o kotouč a zabránil tak přečíslení. Jak se blížil konec zápasu, tlak na bránu AVS se stupňoval, avšak s tlakem se přímo úměrně stupňovala i grandióznost Jiggyho zákroků, které vystřihoval jeden za druhým a držel tak Colorado ve vedení. Tři minuty před koncem byli vyloučeni tři hráči, ale pouze jeden z Avalanche, tudíž jsme hráli přesilovku. Bohužel se nám v ní nepodařilo zvýšit vedení (ba naopak, málem jsme o něj přišli), čili až do posledních vteřin zápasu to byly (opět) neskutečné nervy, ale především díky skvěle chytajícímu Giguerovi (který se mimochodem stal podruhé za sebou první hvězdou utkání) jsme nakonec dokázali uhájit těsné vítězství 3:2.

Názor Eurolanche: Opravdu pochválit mohu z našeho mužstva snad jen Jiggyho, který jako jediný dokázal podávat stabilní a skvělý výkon po celý zápas. Samozřejmě místy zářil Landeskog, špatný zápas vesměs neodehrál ani Milan Hejduk nebo Matt Duchene, ale tito hráči prostě umí lépe a pokud se v příštím zápase neprobudí mohli bychom tvrdě narazit, protože Cody McLeod ty špatně rozehrané puky nemůže trefovat do brány věčně.