Eurolanche

Čo je za momentálnou formou?

Nie je to tak dávno, čo sa Colorado Avalanche herne trápilo a miesta zaručujúce play off im boli veľmi vzdialené. Všetko to však bolo pred nedávno skončeným 3-zápasovým tripom po klziskách súperov, počas ktorého Avs zavítali k popredným tímom Centrálnej divízie. Vo všetkých troch prípadoch pritom súperov tímu z Denveru „zavalila lavína“ a z ľadu odchádzali ako porazení, vďaka čomu Avs vylepšili svoju tohtosezónnu bilanciu v rámci divízie na 7 výhier a 2 prehry.

Spomínanými tímami boli postupne Nashville Predators, St. Louis Blues a Chicago Blackhawks. Tento trip okrem iných vecí naznačil aj nejaké tie pozitíva, pričom najzásadnejším z nich je zvládanie tesných zápasov, čo bolo veľkým problémom úvodu sezóny a Avs na tom dosť utrpeli. Posledné obdobie, vrátane tripu však v tomto ohľade prinieslo zmenu. Súčasný dôvod na optimizmus je pritom zapríčinený viacerými podfaktormi, ktorým sa budeme venovať v ďalšom obsahu článku.

Elitná útočná formácia

Formácia v zložení Gabriel Landeskog, Nathan MacKinnon a Matt Duchene je dominantou klubu z Denveru a jasne to potvrdili aj v dosiaľ poslednom zápase proti Chicagu Blackhawks. Vďaka svojej dominancii a patričnej stabilite sú často v mnohých diskusiách označovaní za najlepší útok celej NHL.

Ústrednou postavou elitnej formácie je Matt Duchene, ktorý sezónu začal veľmi biedne keď v októbri vsietil len jediný gól. Od začiatku novembra sa však toho veľa zmenilo a od tej doby je najlepším strelcom, keď počas zhruba mesiaca a pol zaťažil konto súperových brankárov dohromady 15 krát, vrátane víťazného gólu proti obhajcovi Stanley Cupu z Chicaga. V celkovom poradí od začiatku sezóny mu vďaka tomuto plodnému obdobiu momentálne so 16 gólmi patrí v rámci profiligy 6.miesto, pričom veľkú časť z nich zaznamenal na klziskách súperov (pozn. 11), čo ho v tejto nijako zvlášť sledovanej štatistike radí na druhé miesto.

Prebudený Varlamov

Dobrá forma tímu nemenej závisí aj od výkonov brankára. Aj v tomto ohľade ako keby došlo v poslednej dobe k vzkrieseniu u brankárskej jednotky Semyona Varlamova. Podobne ako aj Duchene mal aj „Varly“ neuspokojivý vstup do sezóny. Ale rovnako ako v prípade jeho útočného kolegu bolo, vzhľadom na jeho talent, len otázkou času kedy sa odrazí od dna. Daný odraz zdá sa prišiel iba nedávno a za jeho pomyselný vrchol možno považovať ukončenie obdivuhodnej série Patricka Kanea s aspoň bodom na zápas, vďaka čomu dosiahol vôbec prvé čisté konto sezóny.

To že prvú nulu zaznamenal až pri svojom dvadsiatom štarte nie je nejako moc chvályhodné, ale prakticky sa len jednalo o vyústenie jeho výkonov z predošlých meraní síl. V posledných siedmych zápasoch, vrátane toho proti Chicagu, totiž inkasoval iba 7 gólov a svoj priemer stačil pomerne hlboko pod 3 inkasované góly na zápas. Hore taktiež išla výrazne aj jeho úspešnosť ktorá momentálne činí 91,4 %, pričom keby sa bral ohľad iba na posledných 7 zápasov bola by tá úspešnosť ešte o rovných 5 % vyššia. Jeho zmŕtvychvstanie prišlo pre Colorado v ideálnom čase a tím tak stále živí nádeje na úspech.

Schopnosť ukázať sa aj na ľade súpera

V priebehu tejto sezóny odohrali hokejisti Colorada Avalanche dohromady 32 zápasov, pričom až 20 z nich (najviac v rámci celej NHL) bolo na ľade súpera. Vďaka tomuto faktu majú ale za sebou prakticky polovicu zápasov v roli tímu hostí a po zvyšok sezóny, teda nasledujúcich 50 zápasov, budú prevyšovať zápasy v domácom prostredí, čo by mohlo tímu veľmi pomôcť.

Práve skončený trojzápasový trip pritom ukázal skutočný charakter, ktorým tento tím oplýva. Či už sa jedná o brankársku otázku, ktorá pri súčasnej forme Varlamova je opäť príjemná, alebo veľmi produktívny útok na čele práve s elitnou formáciou, dopĺňaný zlepšenou hrou v obrane, ktorá je pomerne často prehliadaná.

Ak sa tieto aspekty, hlavne výbornú produktivitu útoku ktorá momentálne patrí medzi najlepšie nielen v rámci západnej konferencie, ale aj celej NHL, podarí tímu utvrdzovať, môžu sa hráči a aj fanúšikovia tešiť na stúpajúce číslo v kolónke víťazstiev. V súčasnosti delí tím z Denveru, hlavne kvôli ich divíznemu zaradeniu, od play off 5 bodov, čo v tejto fáze základnej časti vôbec nie je dôvodom na porazeneckú náladu.

Zdroj: The Hockey Writers