Eurolanche

Představujeme výroční tým: S. Yelle

Když se zamyslíme nad nejlepšími hráči Colorada Avalanche všech dob, rozhodně by nám měl přijít na mysl Stéphane Yelle. Jeho jméno není vyryto na Stanley Cupu pouze jednou, ale hned za oba triumfy, kterých tým dosáhl. Během času stráveného s touto organizací se ukazuje jeho úsilí vyvinuté na ledě jako to nejpodstatnější.

V pondělí 7. prosince 2015 se Yelle vrátil do Pepsi Center, aby byl společně s ostatními bývalými i současnými hráči Colorada oceněn při předzápasové ceremonii jako člen týmu "20. výročí" Colorada Avalanche. Tato událost jim jistě přinesla nezapomenutelné vzpomínky.

185 cm vysoký a 87 kg vážící útočník byl bystrým a všestranným hráčem po celých 14 let jeho kariéry v NHL. Figuruje na 42. místě v žebříčku celkového skóre klubu se 144 body (54 gólů a 90 asistencí), a jeho 516 odehraných zápasů s týmem Colorada ho staví na 18. místo v historii klubu.

Byl draftován týmem New Jersey Devils v roce 1992 v osmém kole (celkově jako 186.), poté byl Yelle 1.června 1994 prodán Quebecu Nordiques, zatímco hrál stále za juniory v Oshawa Generals v Ontario Hockey League.

Yelle ale nikdy za Nordiques nehrál, místo toho se stal klíčovou součástí historie Colorada Avalanche jako klubu, který byl přesunutý do Denveru v létě roku 1995. Jako zelenáč si ve své první sezóně v Coloradu připsal 27 bodů (13 gólů a 14 asistencí) v základní části a 5 bodů (1 gól a 4 asistence) v play-off, čímž pomohl Avs vyhrát jejich první Stanley Cup. 

Celkově strávil rodák z Ottawy (stát Ontario) v Coloradu celých sedm sezón a podílel se také na jeho druhém vítězství v roce 2001.

Yelle se také během pozdějších let objevil v několika dalších týmech. Byl prodán do Calgary Flames před začátkem sezóny 2002/03, kde strávil pět následujících sezón (2002/08).

Útočník ovládající jak útočné tak obranné činnosti poté podepsal 3. září 2008 jako volný agent smlouvu s Bostonem. V týmu Bruins odehrál 77 zápasů. V ročníku 2009-10 pak poskytl své služby týmům Caroliny Hurricanes a Avalanche.

Během této poslední sezóny byl Yelle jedním ze dvou aktivních hráčů v lize od vítězství Colorada v roce 1996, připojil se tak ke kapitánovi týmu Adamu Footevi. K Avalanche se vrátil 3. března 2010.

"Stéphane je osvědčeným vítězem, který přinese do našeho klubu veteránské vůdcovství," řekl o jeho návratu generální manažer Greg Sherman. "Je velmi dobře obeznámený s naší organizací a přidá intenzitu naší hře při oslabení."

Yelle odehrál posledních 11 zápasů v Coloradu Avalanche, získal v nich poslední bod (za asistenci) před odchodem do hokejového důchodu, a to ve věku 36 let.

Celkově odehrál Yelle v NHL 991 zápasů v základních částech sezón, nastřílel v nich 96 gólů a nasbíral 169 asistencí (265 bodů). Také hrál 171 zápasů v play-off, kde sesbíral 32 bodů (11 gólů a 21 asistencí).

Dlouhodobý obyvatel "Mile High City" (přezdívka pro Denver) Stéphane Yelle se jen nakrátko vrátil do arény, kterou nazývá svým domovem, jen nakrátko 7. prosince 2015. Někteří z 20 nejlepších hráčů v historii Avalanche zde byli vyznamenáni před zápasem Colorada s týmem Minnesota Wild.

Autor: Antonín Skála, Česká republika

Related Stories

Představujeme výroční tým: V. Kamensky

Již za pár týdnů se uskuteční v Denveru hokejový svátek proti Detroitu Red Wings. Podívejme se detailně na hráče, kteří se dostali do týmu "20. výročí" Colorada Avalanche. Většina z nich se představí v zápase veteránů.