Eurolanche

Erik Johnson odehrál 500. zápas v NHL

Základní stavební kámen obrany Colorada Avalanche, Erik Johnson, odehrál proti Chicagu Blackhawks svůj jubilejní 500. zápas ve své kariéře.

Johnson si v tomto duelu připsal asistenci na gól Gabriela Landeskoga. Také obdržel dvě trestné minuty za sekání, oslabení sice hráči Avalanche zvládli, avšak i tak Chicago zvítězilo 2-1.

Johnson byl draftován z první pozice v roce 2006, jakožto jeden ze dvou amerických obránců, kterým se to podařilo. Nicméně Colorado a St. Louis Blues se dohodli na významné výměně, která poslala Johnsona v roce 2011 právě do Denveru. Od té doby nastoupil k 297 soutěžním zápasům, vstřelil 35 branek a na dalších 119 přihrál. Johnson - neboli the Condor, jak ho fanoušci přezdívají - nyní hraje již 8. v sezónu v NHL.

Samotný obránce na tiskové konferenci před posledním zápase pak prohlásil, že by tohoto milníku dosáhl již dříve, ale kvůli zranění se mu to nepodařilo. Nejvíce zápasů ztratil v sezóně 2008-09, kterou byl nucen celou vynechat v důsledku zraněného kolene. Navzdory téhle sezóně je Johnson prvním obráncem z draftu 2006, který odehrál 500 zápasů.

Johnson je známý tím, že je americkým vlastenecem. V mládí hrával za tzv. americký národní hokejový program a reprezentoval USA na mnoha mezinárodních akcích, včetně Olympijských her v roce 2010.

Naštěstí pro Avs se Johnson před touto sezónou závazal k dlouhodobému pobytu v Pepsi Center. Jakožto silný, hokejově velmi zručný, pravoruký obránce podepsal s Avalanche velice přijatelnou smlouvu, která potrvá až do roku 2023, čili dalších 7 let. Dlouhodobá smlouva nebyla přáním pouze Colorada, ale také samotného Johnsona, který to prohlašoval na tiskových konferencích. Znamená to, že americkému obránci bude 35 let až vyprší jeho současný kontrakt, což je veteránský věk na obránce, ale Francois Beauchemin dokazuje, že věk je pouhé číslo a že i v tomto věku se dá hrát na vysoké úrovni. Johnson by tak mohl být podobný příklad jako Beauchemin a hrát stejně kvalitně i po třicítce a zároveň vést mladší kolegy z obrany k cestě k úspěchu.

Zítra načne Johnson další pětistovku v zápase proti Dallasu Stars a je velice možné, že v Colorado oslaví i tisícovku.

Zdroj: Mile High Sticking