Eurolanche

Alumni Game Preview: Avs - Red Wings

Colorado Avalanche a Detroit Red Wings si zmerajú sily v noci zo soboty na nedeľu v zápase pod holým nebom - Coors Light NHL Stadium Series 2016, ktorý sa koná na denverskom štadióne Coors Field. Dnes v noci sa však na rovnakom štadióne koná zápas, tzv. Alumni Game, v ktorom si sily zmerajú veteráni obidvoch tímov.

Písal sa rok 1996, keď sa Avs vo svojej prvej sezóne v NHL dostali do playoff, v ktorom sa prebojovali do finále konferencie, kde sa stretli práve s Red Wings. Prebiehal šiesty zápas série, keď zhruba päť minút pred koncom prvej tretiny Claude Lemieux nečakaným a tvrdým hitom zložil k ľadu Krisa Drapera. Tento faul odštartoval rivalitu, ktorá nemala v 90-tych rokoch obdoby. V mnohých zápasoch šiel hokej stranou a fanúšikovia si tak mohli užívať najmä nespočetné množstvo pästných súbojov.

Rovnaký scenár sa však s určitosťou nebude opakovať v Alumni Game. Samozrejme, hráči už nemajú vek a ani fyzické proporcie na šarvátky, ale ani rivalita ako taká už nie je taká výrazná, ako kedysi. Avs a Red Wings sa momentálne stretnú počas jednej sezóny len v dvoch vzájomných dueloch a v playoff sa obidva tímy stretli naposledy pred ôsmimi rokmi. Súpisky obidvoch tímov obsahujú niekoľko hráčov, ktorí sú súčasťou hokejovej Siene slávy. Fanúšikovia v Coors Field sa môžu tešiť na legendy nielen svojich tímov, ale aj celej NHL. Rivalita dnes pôjde bokom, po niekoľkých rokoch sa po klzisku pod holým nebom budú preháňať mená ako Joe Sakic, Peter Forsberg, Patrick Roy, Steve Yzerman, Brendan Shanahan či Nicklas Lidstrom. Pri takomto hviezdom zložení môžme očakávať skvelý hokejový zážitok.

Sakic je najproduktívnejším hráčom Avs v histórii. V drese Colorada odohral celkovo 1378 zápasov, v ktorých zaznamenal 1641 bodov za 625 gólov a 1016 asistencií. Sakic bol kapitánom “lavíny” 14 rokov, s tímom získal dva Stanley Cupy a jeho číslo 19 je v Colorade vyradené pod stropom arény.

Yzerman je najproduktívnejším hráčom Red Wings vrámci súpisky pre Alumni Game. V drese s krídlom na hrudi odohral celkovo 1514 zápasov, v ktorých zaznamenal 1755 bodov za 692 gólov a 1063 asistencií. Yzerman nosil kapitánske Céčko na drese najdlhšie v histórii klubu – 19 sezón, 1303 zápasov. Ako kapitán Detroitu získal trikrát Stanley Cup. Jeho číslo 19 je v Detroite vyradené.

AVALANCHE:

Bývalý útočník Avs Adam Deadmarsh sa v Alumni Game predstaví ako hlavný tréner výberu veteránov. V bránke Colorada sa prestaví súčasný hlavný tréner tímu Patrick Roy a takisto aj Craig Billington, ktorý v septembri oslávi jubilejnú päťdesiatku. “Bude to zábava. Už sa nemôžem dočkať,” povedal Roy. “V prvom rade si to chcem užiť, bude to neopakovateľný zážitok.” Na zápas pod holým nebom sa teší aj sedem bývalých obrancov Avs – Rob Blake, Ray Bourque, Adam Foote, Jon Klemm, Curtis Leschyshyn, Sandis Ozolinsh a Greg de Vries. Ofenzívne formácie “lavíny” vytvorí dvanásť bývalých skvelých strelcov – Joe Sakic, Peter Forsberg, Milan Hejduk, Mike Keane, Mike Ricci, Chris Simon, Dan Hinote, Valeri Kamensky, Claude Lemieux, Shjon Podein, Stephane Yelle a Eric Messier. “Všetci sa na zápas veľmi tešíme,” povedal Sakic. Medzi hráčmi bola obrovská rivalita. Zápas samozrejme nebude tak vyhecovaný, ako tomu bývalo v minulosti, ale bude super sa opäť stretnúť. Možno si urobíme skupinovú fotku, aby sme si pripomenuli, aké sme vtedy mali tímy.” Nie je však známe, ako Deadmarsh rozdelí svojich “zverencov” do jednotlivých formácii. Rozhodne sa pre klasickú formáciu Kamensky-Forsberg-Lemieux? Alebo sa Forsberg stretne v jednom útoku so Sakicom? Ono je to prakticky jedno, hlavné je, že skupinka starších pánov na ľade nám pripomenie najkrajšie roky v histórii Avalanche.

RED WINGS:

Na lavičku “červených krídel” sa postaví hneď trojica trénerov – Dave Lewis, Barry Smith a Mickey Redmond. V bránke Red Wings sa vystriedalo na prelome storočí niekoľko legendárnych gólmanov, no v Alumni Game ju bude hájiť 39-ročný Ty Conklin a o štyri roky starší Manny Legace. Detroit vsádza zrejme hlavne na útok, keďže do zápasu je nominovaných len päť obrancov – Jiří Fischer, Chris Chelios, Nicklas Lidstrom, Steve Duchesne a Larry Murphy. Hráčov do ofenzívnych radov má teda trojica trénerov ako maku. Proti Coloradu naskočia na ľad Steve Yzerman, Brendan Shanahan, Igor Larionov, Kris Draper, Mathieu Dandenault, Doug Brown, Kirk Maltby, Martin Lapointe, Boyd Devereaux, Dino Ciccarelli, Mike Knuble, Stacy Roest, Darren McCarty, Joe Kocur a Tomas Holmstrom. Konkrétne rozdelenie formácií Detroitu takisto nie je zatiaľ známe, ale aj v tomto prípade platí, že pre tento zápas to nie je podstatné.

Alumni Game začína 27. februára o 01:00 stredoeurópskeho času.