Eurolanche

Čo bude s Greerom?

Minulý rok sa Avalanche počas druhého kola draftu postarali o menšie prekvapenie, keď z 39. miesta draftovali istého mladíka, ktorý práve odohral iba 7-bodovú sezónu za Boston Terriers v NCAA. AJ Greer mal byť prinajlepšom draftovaný niekedy v treťom kole, no Avalanche sa po zisku ďalšieho výberu v druhom kole, ktorý získali od Buffala vo výmene Ryana O’Reillyho, predsa len odhodlali urasteného mladíka draftovať. Greer je stavaný ako prototypický power forward – meria 191 centimetrov a váži 93 kíl. Jeho štýl hry je nadmieru dynamický, no aj napriek tomu bol kvôli pretlaku v útoku Terriers počas svojho času v NCAA nútený hrať viac defenzívne, čo sa samozrejme odzrkadlilo aj na jeho štatistikách. Po 18 zápasoch počas svojej druhej sezóny v Bostone sa Greer nakoniec rozhodol odísť do juniorskej QMJHL, kde sa pripojil k Rouyn-Noranda Huskies. Tí vlastnili jeho práva potom, ako si ho vybrali v 11. kole vstupného draftu QMJHL v roku 2013.

Avs zariskovali a Greera draftovali už v druhom kole

Greer sa v Rouyn-Noranda pripojil k ďalším dvom mladým nádejam Avs – Julienovi Nantelovi (draftovaný v siedmom kole v roku 2014) a JC Beaudinovi (draftovaný o kolo neskôr, ako Greer v roku 2015). Greer sa v novom drese ofenzívne chytil a bol jedným z kľúčových hráčov Huskies počas ich ťaženia v play-off. Spomínané trio mladíkov sa stalo súčasťou pamätného záveru sezóny, keď s Huskies vyhrali ich prvý President Cup a prebojovali sa až do finále Memorial Cupu, kde v predĺžení podľahli šampiónom OHL London Knights. Nantel ešte počas sezóny podpísal s Avalanche nováčikovský kontrakt a budúcu sezónu sa bude hlásiť na farme v San Antoniu. Beaudina čaká ešte jedna sezóna v QMJHL. Greerova budúcnosť je v porovnaní s jeho spoluhráčmi už menej jasná. Nakoľko je Greer totiž pôvodne draftovaný z NCAA, majú Avs možnosť ponúknuť mu profesionálny kontrakt a poslať ho do AHL aj napriek tomu, že má iba 19 (dohoda medzi NHL a CHL totiž zakazuje hráčom hrajúcim v jednej z troch najvyšších kanadských junioriek hrať v AHL pred ich 20. narodeninami, pozn. red.). Na mieste je teda otázka – čo by bolo pred Greerov vývoj najlepšie?

Z tria, ktoré dopomohlo Huskies k President Cupu možno v tíme zostane už iba jeden

Prečo AHL?

Greer by v prípade, že by putoval do AHL, spravil výrazný skok vo svojom vývoji. Za menej ako kalendárny rok by sa totiž z mladíka, ktorý bol na Boston University využívaný iba sporadicky stal mladík, ktorý by bojoval o miesto na jednej z prvých formácii v AHL, najlepšej rozvojovej ligy sveta. 19-ročný Greer by patril k najmladším hráčom ligy a v prípade, že by si získal dôveru trénerov, by jeho cesta do prvého tímu Avalanche bola podstatne rýchlejšia, ako sa predpokladalo. Po drafte sa totiž čakalo, že pred príchodom do AHL by Greer odohral najmenej 3 sezóny v NCAA. Greer by bol po príchode do AHL už iba krôčik od NHL a v prípade zranenia by mal možnosť okúsiť hokej na najvyššej úrovni. Najväčším argumentom pre AHL je v Greerovom prípade skutočnosť, že by odohral sezónu „zadarmo“. Nakoľko by totiž sezónu začínal ako 19-ročný mladík, jeho nováčikovský kontrakt by začal plynúť až od sezóny 2017-18. Greerov kontrakt by tak de facto trval štyri roky a nie iba tri. Podobne to bolo aj v prípade Mikka Rantanena, no ten uplynulú sezónu začínal ešte ako 18-ročný.

Rantanenovi sa kvôli sezóne odohratej v AHL posunul začiatok nováčikovského kontraktu o jednu sezónu

Avalanche by Greera mohli ponechať v QMJHL, kde by aj naďalej patril k fyzicky dominantným hráčom, no treba si položiť otázku, či by to malo vôbec nejaký vplyv na Greerov vývoj. Iba málo hráčov v QMJHL sa môže Greerovi a jeho fyzickým parametrom rovnať. Práve v AHL sa mladí hráči učia tvrdšiemu hernému štýlu podobnému tomu Greerovmu, no proti súperom, ktorých zopár hitov len tak nezastraší. Greer by sa tak nemohol spoliehať už iba nato, že by svojim náprotivkom naháňal strach a bol by nútený zlepšovať sa v rôznych aspektoch svojej hry. Greer je nesmierne súťaživý a novú výzvu vo forme AHL by dozaista privítal, zvlášť kvôli tomu, že by bol naozaj už iba krôčik od vytúženej NHL. Svojim odhodlaním už neraz ľuďom, ktorí o ňom pochybovali dokázal, že má nato byť dominantným hokejistom. Aj tento krok by sebou určite priniesol množstvo kritiky, ktorá by Greera opäť raz naštartovala k lepším výkonom.

Príchod do AHL by mohol Greerovi pomôcť viac, ako ďalšia sezóna v QMJHL

Prečo návrat do QMJHL?

Najsilnejším argumentom proti Greerovmu príchodu do AHL je jednoducho skutočnosť, že by takáto zmena bola na mladého hráča príliš veľa v príliš krátkom časovom slede. Množstvo tímov totiž už neraz príliš uponáhľalo vývoj svojich mladíkov, čo sa im v konečnom dôsledku kruto vypomstilo. To isté sa môže prihodiť práve aj Greerovi. Za posledné mesiace síce dokázal, že hokej skutočne hrať vie, no má nato v takomto mladom veku hrávať v AHL? Je pripravený na svoj ďalší veľký hokejový krok len preto, že je väčší, ako niektorí iní hráči? To, že je stavaný lepšie, ako priemerný hráč QMJHL neznamená, že svoje fyzické danosti dokáže maximálne využívať. Greerov mladý vek je síce dobrý čo sa týka kontraktuálnych záležitostí, no na druhej strane to znamená, že ešte musí dospieť – nie len ako hráč, ale aj ako človek.

Prechod do AHL by na hráča v Greerovom veku mohol byť jednoducho priveľa

Jeho odhodlanosť a súťaživosť mu síce môžu priniesť veľa, no musí sa naučiť efektívne ich využívať. V prípade, že by ostal v Rouyn-Noranda, by sa Greer mohol etablovať v úlohe lídra tímu, čo mu kvôli zmenám tímov v minulosti nebolo umožnené. Väčšia zodpovednosť a očakávania by boli pre jeho vývoj iba prínosom. Greer je napriek všetkému aj naďalej jedným z „neokresaných“ mladíkov, ktorí spravidla viac profitujú z väčšej dávky trpezlivosti, ako z unáhlených rozhodnutí. Grátis rok v AHL je síce z obchodného hľadiska fajn, no bolo by obrovskou škodou, ak by práve toto rozhodnutie viedlo k tomu, že by Greer nenaplnil svoj potenciál. 

Zdroj: BSN Denver

Súvisiace články

Traja hráči Avs prehrali v Memorial Cupe

Mladíci z organizácie Avs boli blízko k zisku prestížnej trofeje.