Eurolanche

Avs a platový strop: Pohľad do budúcna

Platový strop je pre sezónu 2016/17 v NHL stanovený na okrúhlych 73 mil. USD. Tím Colorado Avalanche z tejto sumy využije takmer 100 %. Nové zmluvy pre Nathana MacKinnona a Tysona Barrieho podpísané toto leto zabrali spolu 11,8 mil. $ a Avs tak na prípadné ďašie posily pre blížiacu sa sezónu zostáva už len približne 1 mil. (presné číslo závisí od toho ktorí z už podpísaných hráčov skončia nakoniec v AHL), je však otázne či sa Joe Sakic vôbec pokúsi ešte nejako tento priestor využiť alebo si ho nechá ako rezervu pre prípadné transakcie počas sezóny. Pravdepodobnejšia bude asi tá druhá možnosť. Výraznejšie zmeniť situáciu pod platovým stropom Avs by momentálne mohla iba veľká výmena hráčov zvučných mien, čo je však krajne nepravdepodobné. 

Sezóna 2016/17 je teda čo sa platového stropu týka vyriešená. Aký je ale výhľad na ďalšie sezóny? 

Sezóna 2017/18

V roku 2017 skončia zmluvy viacerým hráčom Avs: Jarome Iginla, John Mitchell, Fedor Tyutin a Patrick Wiercioch sa môžu stať neobmedzenými voľnými hráčmi (UFA) a Mikhail Grigorenko, Andreas Martinsen, Eric Gelinas a Nikita Zadorov zasa obmedzenými voľnými hráčmi (RFA). Do platového stropu sa už nebude počítať ani plat zo zmluvy vykúpeného Brada Stuarta. Celkovo sa vďaka tomu vytvorí pod platovým stropom voľné miesto takmer 19 mil $. Samozrejme viacerí z týchto hráčov podpíšu s Avs nové zmluvy pri ktorých sa dajú očakávať aj vyššie platy (hlavnými kandidátmi by mali byť najmä Zadorov a Grigorenko). Situáciu s platovým stropom v sezóne 2017/18 ovplyvní navyše aj rozšírenie súťaže o tím z Las Vegas. Jednak každý tím NHL vrátane Avs stratí pri tzv. rozširovacom drafte jedného svojho hráča (ďalší ušetrený priestor pod platovým stropom, ale aj diera v zostave, ktorú bude treba zaplátať) a predpokladá sa tiež, že vstup nového tímu do súťaže by mal mať pozitívny vplyv na platový strop ako taký a ten by mal vďaka tomu rásť výraznejšie ako v posledných rokoch. To je však zatiaľ iba odhad.

Bez ohľadu na vyššie spomínané faktory sa však dá očakávať, že Avs by v lete 2017 mali mať aj po predĺžení zmlúv s vlastnými hráčmi, ktorých sa rozhodnú v time udržať viac ako 10 mil. voľného miesta pod platovým stropom na prípadné posily. Budúce leto teda bude ideálna príležitosť priviesť do tímu hráča/hráčov zvučného mena, či už z trhu voľných hráčov, alebo prostredníctvom výmeny za draftové výbery či prospektov. 

Sezóna 2018/19

Aj pred touto sezónou skončia v time Avs zmluvy niekoľkým hráčom: Fracois Beauchemin, Joe Colborne, Blake Comeau a Cody McLeod sa budú môcť stat UFA, Calvin Pickard a Chris Bigras zasa RFA. Ich končiace zmluvy vytvoria priestor cca 12,5 mil $. V ideálnom prípade by mohlo byť možné UFA hráčov “lacno” nahradiť z vlastných zdrojov (mladíci Jost, Greer či Meloche by v lete 2018 mohli resp. mali už byť pripravení na NHL). A ak aj náhodou nie, kvalitných hráčov do tretej-štvrtej formácie nie je problém nájsť na trhu voľných hráčov. S voľným miestom pod platovým stropom však bude treba narábať opatrne, pretože o ďalší rok neskôr budú nové zmluvy potrebovať Matt Duchene, Semyon Varlamov či Mikko Rantanen…  

Samozrejme toto sú všetko iba špekulácie na základe momentálneho stavu. Stačia 1-2 výmeny a celá situácia s platovým stropom môže vyzerať úplne inak. Faktom však je, že Avs dnes majú 7 kľúčových hráčov svojho tímu (MacKinnon, Duchene, Landeskog, Rantanen, Johnson, Barrie, Varlamov) pod zmluvou minimálne na najbližšie 3 sezóny spolu za veľmi rozumných necelých 37 mil. $. Zvyšný priestor pod platovým stropom je viazaný iba v krátkodobých zmluvách, vďaka čomu sa môže relatívne flexibilne použiť na čo najvhodnejšie doplnenie a zvýšenie konkurencieschopnosti tímu. Po sezóne 2016/17 by v tíme Avs nemali zostať prakticky žiadne nevýhodné zmluvy, kde by výkony hráča výrazne zaostávali za jeho vysokým platom. Joe Sakic so svojimi spolupracovníkmi z manažmentu tak budú mať ideálnu príležitosť posunúť Avs na vyšší level. Stačí len maličkosť – rozumne ju využiť.