Eurolanche

Prečo sa nám neverí?

Približne za týždeň začína základná časť jubilejnej stej sezóny najprestížnejšej hokejovej ligy na svete a v prebiehajúcej príprave sa Coloradu Avalanche pomaly až nebývalo darí. Doposiaľ sa im totiž podarilo uspieť vo všetkých piatich zápasoch, pričom v posledných dvoch prípadoch bol úspech okorenený čistým kontom brankára. Plusom taktiež je aj fakt, že v štyroch prípadoch išlo o divíznych rivalov, keď po dva razy Avs porazili Minnesotu Wild a Dallas Stars. Najpodstatnejšou vecou pre fanúšikov tohto klubu je však zrejme to že ich tím je už jediným so stopercentnou bilanciou v tohtoročnej príprave. Aj tento fakt pritom dáva nádeje na podarenú sezónu, ale veľká časť odborníkov je opačného názoru.

Za posledné dni „odsúdili“ Colorado Avalanche na neúspech odsúdili EA Sports, USA Today, či oficiálna stránka Národnej hokejovej ligy. Väčšina z nich pritom vidí denverský tím bojovať o dobrú pozíciu na drafte, nakoľko ich predpovede odsúvajú Avs takmer až na chvost ligy, kde je často, v rámci konferencie, za nimi akurát Vancouver Canucks.

Treba však povedať že v prípade prvého menovaného EA Sports išlo len o simuláciu a aj napriek pokroku vo sfére umelej inteligencie len ťažko možno brať túto predpoveď za relevantnú. Množstvo fanúšikov do tejto kategórie zaraďuje, najmä vzhľadom na vyhorenie tímu USA na nedávno skončenom Svetovom pohári, aj tú od USA Today.

Naopak reálnosť pochýb o tomto tíme a jeho prípadnom úspechu skôr potvrdzuje preview zverejnené na nhl.com podľa ktorého, bez presného udania umiestnenia v tabuľke, Colorado taktiež nepostúpi do play off. Príčinami zlyhania pritom má byť už mnohonásobne omieľaná obrana a neschopnosť zvládať dobre rozohrané zápasy, teda problémy ktoré Colorado pochovali aj v minulej sezóne.

Na margo obrany treba povedať, že niečo pravdy v prípade pochybností voči nej aj bude. Defenzíve totiž chýba taký ten skutočný líder, ale zas na obhajobu treba podotknúť, že jej súčasťou je hneď niekoľko pomerne nedocenených, prípadne horko ťažko docenených hráčov. To je najmä prípad Francoisa Beauchemina, ktorý si v predošlej sezóne odohral svoje a navyše bol aj na svoje pomery veľmi produktívny. Podobným prípadom, ktorý by sa pritom dal ešte zaradiť do kategórie nedocenených, je aj Patrick Wiercioch. Vzhľadom na nie príliš prehnané očakávania voči jeho osobe by sa pritom mohol stať tajným tromfom Avs pri hre za nerovnovážneho stavu, čo bol taktiež problémový úsek coloradskej hry. Miernym paradoxom však v prípade predpoved týkajucej sa obrany je označovanie Semyona Varlamova za kandidáta na Vezina Trophy.

Ďalším spomínaným predpokladaným hľadiskom je psychologický faktor, keď by Avs malo lepšie umiestnenie stáť nezvládanie zápasov, ktoré bolo problémom v minulej sezóne. Nuž a práve v tomto má tá predpoveď dieru, nakoľko v minulom roku mal na to určitý vplyv aj vtedajší tréner Patrick Roy, u ktorého ako by sa postupne vytrácala jeho schopnosť burcovať tím za každých okolností. Nový svieži vánok v kabíne, podobne ako v predošlých dvoch zmenách trénera, by mal priniesť minimálne dočasnú zmenu.

A to aj napriek tomu, že sa v predošlej súvislosti spochybňuje schopnosť Jareda Bednara zvládnuť daný tlak. Na túto otázku, alebo skôr pochybnosť, však stačí odpovedať dvoma slovami, Patrick Roy. Ani on totiž nemal pred svojim príchodom do kabíny Colorada žiadnu trénerskú skúsenosť s najprestížnejšou hokejovou ligou na svete a aj napriek tomu bola jeho premiéra viac než úspešná. Prečo by teda nemohol podobným spôsobom naskočiť do tohto kolotoča aj Bednar? Navyše zvlášť keď má na svojom konte úspechy z nižších profesionálnych líg, čo vytvára dobrý základ.

Odpisovanie tohto tímu je tak možno trochu prehnané a rozhodne je tu potenciál aby Colorado vystúpilo z tieňa svojich slabín a odborníkom vytrelo zrak ako v sezóne 2013/14. Medzi pochybujúce strany pritom patrí aj najväčší európsky časopis o najprestížnejšej hokejovej lige na svete Pro Hockey.