Laviny přivítají před ASG Minnesotu
Poslední utkání přes All Stars přestávkou a možná to nejdůležitější. Pokud chtějí Avs v krátké pauze setrvat v elitní osmičce, musí dnes vyhrát. Colorado Avalanche (26-22-2)
Laviny se
vrátili z krátkého kalifornského tripu, kde ve dvou dnech sehráli dvě utkání.
Tým Joe Sacca se prezentoval skvělou
hrou v obou duelech, bohužel to stačilo "jen" na dva body. Po
předvedené hře mužstva totiž můžeme konstatovat, že tento bodový zisk je spíše
ztrátou (přestože Avs hráli ve dvou dnech na hřištích Los Angeles a rozjetých
Ducks, což rozhodně nebyla lehká pozice). Colorado momentálně hájí osmou pozici
před řadou dotírajících soupeřů.
Poslední zápas
Avalanche byl pro každého hráče týmu (ale i fanouška denverského klubu) jedno
velké utrpení. Ne však kvůli hře, nýbrž kvůli výsledku. Colorado se totiž v
Honda Center skutečně chovalo jako lavina, která střídání co střídání
zasypávala domácí Kačery. Jenže smolné poskočení kotouče při přesilové hře
hostů znamenalo první šanci pro Bobbyho Ryana, který brejkem nepohrdl. Ducks
nakonec i s pomocí všech svatých dotáhlo duel do vítězného konce.
Co je na
aktuální situaci rozhodně pozitivní je návrat Petera Muellera. Ten sice v prvních třech zápasech po návratu
nebodoval, nicméně byl velmi aktivní. V posledních třech střetnutích na
aktivitě neubral a navíc přidal čtyři bodíky (3+1). Výborně navíc funguje jeho
spolupráce s Paulem Stastnym a po
jejich boku rostou i výkony T.J.
Galiardiho. Muellerův ice time stoupá a jeho chuť do hry nijak neklesá.
Formace Ryana O´Reillyho pak
tradičně produkuje výborný hokej.
Minnesota Wild (23-18-7)
Proti Coloradu
bude dnes stát soupeř, který je v tabulce hned za ním. Minnesota totiž po
skvělé první třetině sezony herně i výsledkově tápe. Z prvního místa v celé
Západní konferenci nakonec vyklidili Wild dokonce pozice zaručující play-off.
Jak se do něj vrátit ale naznačili v posledním měření sil s Dallasem. V
důležitém utkání před vlastními fanoušky dokázali zvítězit 5:2 a dotáhli se
jediný bod za Avs.
Jednalo se však
pouze o třetí výhru Minnesoty z posledních osmnácti utkání (3-11-4), což je
jedna z nejhorších bilancí v celé soutěži. Aktuální forma z posledních pěti
zápasů týmu rozhodně taktéž není nijak oslnivá (1-3-1). Bylo by ovšem troufalé
si myslet, že dnes na Laviny čeká snadný souboj. Všichni víme, jakým stylem se
dokážou Wild prezentovat a jak je tento nezáživný styl nepříjemný jako pro
soupeře, tak pro diváky.
Minnesota dala
před výhrou nad Dallasem v předchozích čtyřech utkání šest branek. Nikdo tedy
netahá dlouhé bodové série. V posledním duelu byl však výrazně vidět Dany
Heatley (1+2), jehož produkci Divočáci velmi nutně potřebují k úspěchu. Proti
Stars ho navíc podpořil ještě jeho parťák z útoku Devin Setoguchi (1+1), který
rovněž jako Heatley přestoupil k Wild v létě ze San Jose. Za zmínku stojí i
gól, který vsítil bývalý hráč Colorado College, Chad Rau - jednalo se o jeho
premiérovou trefu v NHL v prvním utkání v této soutěži. A jeho branka byla hned
vítězná.
Zranění
Trenér Jose
Sacco potvrdil, že se Ryan Wilson po
dvouzápasové absenci (třísla) vrátí do sestavy. Otázkou bude, kdo z elitní
šestky obránců tak zůstane pouze na tribuně. Jediným zraněným hráčem tak
zůstává Matt Duchene, jehož absence
způsobená zraněním kolene by však měla vstupovat do své poslední fáze. Pro Avs
se navíc dnes jedná o poslední zápas před All Stars přestávkou, poté by snad
mohl Duchene do hry zasáhnout.
Minnesotu také trápí
ztráta jejich klíčového útočníka - na marodce se totiž kvůli problémům s
ramenem nachází Mikko Koivu. Divočáci navíc nemohou počítat s Jarodem Palmerem,
Pierre-Marcem Bouchardem a Guillaume Latendressem. Všechny hráče trápí problémy
s otřesem mozku. Jejich absence oslabuje tým Divočáků v útoku, především na
postu centra (mimo Latendresse se totiž jedná výhradně o střední útočníky).
Gólmani
Na straně Avs se
představí Jean-Seabstien Giguere,
který bude hájit domácí svatyni již počtvrté v řadě. Jedná se o vyrovnání jeho
nejdelšího působení v brankovišti v řadě (čtyřikrát po sobě se mezi třemi tyčemi
objevil také od 17. do 23. prosince, kdy si připsal čtyři výhry). Na druhé
straně zatím rozhodnutí o jedničce pro dnešní duel nepadlo, střídání brankářů
ale dává tušit, že by dnes mohl nastoupit v Pepsi Center od úvodní minuty Niklas
Bäckström.
Vzájemné zápasy
Ze šesti
letošních vzájemných utkání se tyto celky spolu utkaly dvakrát. Oba duely se
odehrály v Minnesotě. V prvním vzájemném měření sil vyhrála Minnesota svým
"tradičním způsobem", když triumfovala v nezáživném utkání 1:0 gólem
v posledních minutách hry. Podruhé bylo úspěšnější Colorado, které vyhrálo po
skvělém výkonu 4:2. Vítěznou branku zaznamenal Jan Hejda.
Statistická zajímavost týmu Wild
Ve výčtu
nepříznivých sérií "triumfuje" u týmu Minnesoty bilance z venkovních
zápasů. Aktuálně totiž čekají svěřenci trenéra Mike Yeo-a na výhru jedenáct
zápasů (0-9-2). Dnešní případná prohra by znamenala překonání současného
smutného rekordu týmu. Nejhorší série bez výhry venku totiž zahrnuje dvanáct
zápasů (0-4-8). Na druhou stranu mají Wild velikou šanci se této šňůře vzepřít
- v Pepsi Center vyhráli Wild čtyři z posledních pěti duelů a z posledních
jedenácti utkání v domácí hale Avs mají bilanci 8-1-2.
Názor Eurolanche: Současná forma,
rozpoložení obou týmů a domácí prostředí. Všechno by mělo dnes hrát ve prospěch
Avalanche. Bohužel Minnesota je asi nejnevyzpytatelnější tým v Západní
konferenci. Na druhou stranu věříme, že absence klíčových centrů bude hlavním důvodem
velkého množství získaných puků, což bude resultovat v tlak, který zaručí
Lavinám výhru. V posledním utkání hráli ve středu útoků Wild Kyle Brodziak,
Matt Cullen, Warren Peters a Cahd Rau. To rozhodně není kvarteto, které by mělo
"zlobit". Minnesotě může pomoci jedině bezchybný výkon Bäckströma
(Hardinga). Colorado bude dnes v noci favoritem.
Matej Klucho, Czech Republic, eurolanche@eurolanche.com
24/01/2012 - 16:30
